— И что же ты хочешь? — Смерть направила на меня руку, и из моего плаща загорелась белым цветом татуировка скитальца. — Может, снять проклятие, наложенное мной?
— Нет, я выполню твое условие, но взамен хочу одного!
— И что же?
— Сразиться с тобой на равных условиях. Как смертные!
— Ха-ха-ха! — она легла на пепел и начала вертеться, смеясь. — Все-таки ты лучший! Никто и никогда не предлагал мне такую безумную сделку, — она поднялась и начала серьезно разговаривать. — Договорились. Заметки про печать найдёшь в великой библиотеке Севера, — она улыбнулась и присела на корточки, положив свои руки на мои щеки и погладив их. — Я бы хотела, чтобы все было не так! Ты никогда не простишь меня?
— Никогда…
— Ладно, — она опустила глаза и вздохнула, но потом уже без улыбки посмотрела на меня. — У тебя есть неотложное дело! Тебе лучше проснуться, — она подняла руку и щёлкнула пальцами. — Ведь зверь прямо перед тобой!
***
— Что?
Я открыл глаза, а в проходе стоял Муран, который зажал рот Мариэль. Девушка тянулась ко мне, прося о помощи. Дверь быстро закрылась. Я, немедля, подорвался и выбил дверь дымом. Но никого не было! Седрик исчез, он утащил их! Черт, Черт, Черт!
— Где ты?! — я хотел выманить его своим криком.
— Кроули!
Я услышал голос Мариэль у двери комнаты, которая располагалась у окна. Выбив дверь, создал огненные мечи. Комната была без окон. Мое оружие зажглось и осветило маленький ее участок. Справа я услышал плач и пошел на него. В углу сидела Мариэль в созданной мною одежде, которую я никак не мог перепутать. Она сидела на коленях, упираясь головой в пол, и плакала.
— Мариэль, — я сел возле нее, положив руку на плечо. — Я пришел за тобой, где Седрик?
Она не отвечала, а только продолжала плакать.
— Не реви, я с тобой! — твердо сказал я и хотел потянуться к ее руке, чтобы поднять ее.
— Не реву я! — от нее послышался мужской искаженный резонирующий голос. — Я просто ждал, когда ты поймешь, что это не она.
Я сделал замах сверху вниз двумя мечами, но мои руки остановил неизвестный в одежде Мариэль: он схватился за рукоятки и поднес свое лицо к моему. Это был мужчина с обожжённым лицом, лысый и голубоглазый.
— Хи-хи-хи, — он мерзко засмеялся, подняв нос и голову. — Глупый скиталец, я сильней и быстрей!
Я оторвался от пола и ударил ему с колена в челюсть и, сделав кувырок назад, встал.
— Быстрее, говоришь?
— Случайность! — чистокровный стоял, потирая свою челюсть. — Ты мне мешаешь, сгинь с моего пути!
— Они живы? — проигнорировал я его. — Отвечай!
— Пока да, но я планирую сделать девчонку своей женой, а потом съесть. А короля… Хи-хи-хи… Выпью из него кровь, как и из его жены. Ведь кровь королей дает силу из-за своей чистоты!
— Не позволю!
Я махнул мечом, пустив на него линию пламени, но он даже не уклонился и принял удар на себя.
— Хи-хи-хи! После нашей последней стычки пламя или молния больше меня не возьмут!
Он махнул рукой, поток ветра подхватил меня, и я врезался в стену. Создал доспех Неразрушимого, но он рассыпался. Нет! Из тьмы последовал удар в легкое, отчего я захрипел. Удар в челюсть.
— Ты и правда думал, что сможешь меня одолеть в таком состоянии? — раздался в темноте голос чистокровки.
— Ты это спланировал!
— Браво! Я копил силы и свою армию, чтобы обессилить тебя! Ведь было очевидно, что когда-нибудь король захочет посетить то место, где я растерзал его жену, и, конечно же, он возьмёт своего верного скитальца.
— Умный зверек!
— Зверек! — вышел чистокровный из мрака. — Я — принц королевства Перон, Чару ра Перон!
Он схватил меня за руку и кинул в стену, которую я пробил насквозь. Я создал крылья, но они рассеялись почти в тот момент, когда я приземлился. Я упал в сад, где был крест жены Седрика, и сделал пару перекатов. Не могу ничего создать — плохо! Попробую магию. От размышлений отвлек огонек в центре сада. Я ужаснулся от увиденного: там стояли две воткнутые палки с огнем, и между ними — Мариэль в потрёпанном свадебном платье кремового цвета. Её руки были связаны, а конец веревки был на огромном куске металла, который не сдвинуть. Позади нее без сознания лежал Седрик с завязанными руками и ногами, на его виске виднелась кровь от удара. Я услышал глухой звук и сразу же развернулся по направлению к башне.
Чистокровный уже спрыгнул и стоял напротив меня в пятидесяти метрах.
— Тебе нравится? — указал он на Мариэль пальцем. — Это моя жена. Раньше мы с отцом проводили эти обряды! Но теперь его нет, поэтому бремя упало на мои плечи.
— Кроули! — Мариэль упала на колени и заплакала.
— Не волнуйся, — я поднял руку и положил на сердце. — Я спасу вас, клянусь! — она мотнула головой в знак согласия, а я снова обратил внимание на своего врага. — Значит, это из-за тебя королевство Перон уничтожили? — задал я свой вопрос.
— Да, но это было необходимо! Мне нужна была сила!
— Сила? Для чего?