Скиталец по мирам (СИ)

—  Ага, —  коротко сказал гений. — У меня на это ушли годы, но запомни, Ли, если долго идти к своей цели, то ты, возможно, никогда не дойдёшь до неё, но кое-чему точно научишься.

—  Золотые слова, —  серьёзно заметил Сэм и обозначил аплодисменты.

—  Слушай… —  тут я попытался вспомнить имя Скальпеля и понял, что не знаю его. —  Это… видел что-то подобное?

Подумав, что врач меня не сдаст, я достал из кармана штанов чип и зажал его между двумя пальцами, показывая хирургу. В глазах мужчины отразился живой интерес. Он даже головой дёрнул, словно кто-то влепил ему невидимую пощёчину.

Реакция Сэма тоже была запоминающейся. Его широко распахнутые зенки едва не выпали из орбит, а потом наоборот —  сузились до двух крошечных щёлочек, возле которых собрались мелкие морщинки. Друг хотел что-то сказать, но только издал тихое мычание, которое говорило о том, насколько он потрясён. Сэм примерно понимал, как мне достался чип, и это понимание заставило его смертельно побледнеть от страха.

Тем временем Скальпель резко вскочил на ноги, торопливо подошёл ко мне и выхватил из пальцев чип.

—  Любопытно, — протянул он, вертя его перед глазами. — Я однажды видел похожий: только на нём были другие цифры.

—  Вот эти символы? —  уточнил я, глядя на повторяющиеся закорючки.

—  Да. Там, где исследовали тот чип, пришли к выводу, что это трёхзначное число, —  сообщил хирург, взял со стола автоматический шприц и поднёс его к моей руке.

—  Это ещё зачем? — дёрнулся я прочь от шприца.

—  Хочу проверить кое-что. Не бойся, — мягко проговорил мужчина.

После моего кивка он взял кровь, а потом положил чип в какое-то приспособление с маленьким дисплеем и выдвижной кассетой. Шприц поместил рядышком в специальное гнездо. Экран ожил —  и на нём появилилось: «Совпадение 99,9%».

Скальпель удовлетворённо хмыкнул, будто так и предполагал,  а затем серьёзно произнёс:

—  Ли, ты будешь смеяться, но тот чип нашли в Лодвикской пирамиде. Да, в той самой, которой уже сотни лет. А откуда у тебя этот?

—  От бабушки, —  хмуро пробурчал я, прекрасно понимая, что хирург не поверит любому моему ответу, кроме правдивого, но не стану же всё ему рассказывать.

—  Мне бы такую бабушку, —  тонко усмехнулся Скальпель. — Спешу тебя огорчить: ты его никому не продашь.

—  В смысле? —  насторожился я, протянув обезьяне пустую чашку.

Мартыш взяла её и поставила на столик, наградив Сэма недружелюбным взглядом, явно памятую о его нетактичных словах.

—  Я сейчас попробую всё объяснить, не используя научный язык, чтобы лишний раз не травмировать твой мозг, —  включил профессиональный юмор хирург. —  Ты ведь проливал на чип свою кровь? —  я кивнул, вспомнив, как нащупал его в кармане, когда был в канализации. —  Ну вот теперь ты с ним неразрывно связан. Он будет работать только находясь в твоём теле.

—  Если засунуть чип в Сэма, то он не станет функционировать? —  ужаснулся я оттого, что теперь его будет намного сложнее продать.

—  Не надо в меня ничего совать, — вымученно пошутил друг, но мне было не смешно.

—  Паяльнык, паяльнык давайте засунем, —  прорычал Мартыш.

—  Ты прав, Ли. А связь эту может разрушить только твоя смерть, —  буднично произнёс врач, вытащив чип из устройства. —  Как работает эта технология — я понятия не имею.

— А откуда вы всё это знаете? — с почтением в голосе осведомился бледный Сэм, мудро решив игнорировать обезьяну.

— Ну вы же понимаете, где я мог баловаться такими вещами... — многозначительно недоговорил он, прозрачно намекая на военное прошлое. — Ведь для вживления подобного чипа нужен хороший хирург.

—  А что он даёт? —  жадно поинтересовался я.

—  Не знаю, —  пожал плечами Скальпель. —  Я только с гематологом дружил. Он-то мне о кровной связи и рассказал.

—  А многие могут понять, что этот чип нерабочий для них? —  задумчиво проговорил я, встав с каталки и пытаясь отыскать футболку.

—  Не думаю, —  проронил хирург, а потом добавил: —  Сейчас принесу рубашку. Она уже не пригодится своему хозяину. Твоя одежда пришла в негодность.

—  Нет, не надо, —  резко остановил я его. —  Лучше так похожу. Пусть тело дышит.

—  Ну ладно, — немного обиженно произнёс Скальпель, затем подошёл к тому самому устройству, на цену которого жаловался, любовно погладил  и уверенно протянул: —  Я так понимаю, что ты всё же хочешь продать чип?

—  Всякое может быть, - уклончиво ответил я. —  А ты желаешь купить?

—  Возможно, —  так же туманно сказал он, после чего с энтузиазмом предложил: —  Может быть, вставишь его себе? Мы бы узнали на что способен чип. А потом вытащили бы его через пару дней или оставили. Может быть, он принесёт тебе денег больше, чем от продажи?

—  А тебе-то, зачем это надо? ­— сумрачно проронил я, глядя в его пылающие интересом глаза.

—  Научное любопытство, —  без обиняков ответил он, пожав узкими костлявыми плечами, на которых халат висел точно на вешалке. —  В моей жизни становится всё меньше загадок, а я страсть, как люблю разгадывать их. Вон из мёртвой плоти сделал живую, —   Скальпель кивнул на обезьяну. —  Одной тайной меньше. Порадуй старика — дай мне понаблюдать за тобой.