Скитальцы

Рота впечатлилась выступлением своего капитана, и расквартировка прошла на удивление тихо и споро. Было не до скандалов — все обсуждали Лесника. Лофа благоразумно ничего никому про приказ насчёт гвардейцев говорить не стал, но поглядывал по сторонам внимательно. Он ожидал увидеть пару сотен бойцов, однако им на помощь пришло только пятеро, да десяток суетившихся местных. Маги Гаэльна тут же принялись ими командовать, кто-то побежал за местным знахарем, кто-то за старостой. Остальные принялись помогать ставить палатки. Да и рота, уже привыкшая к походным тяготам и тренировкам, без указаний Лесника и, тем более, Лофы, вполне справлялась со своим размещением сама. Палатки росли как грибы, кое-где уже задымились первые костерки — обувь и одежду нужно сушить в любой удобный момент, никто не знает, когда представится следующий шанс. А идти в бой с мокрыми ногами и задницей — удовольствие сомнительное. Первое отделение ставило палатку без Дия и Эльтера — первый убежал на помощь лекарям, звеня своим рюкзаком со всякими склянками, второй тут же попал в патруль. Справились со всем быстро, и Кла принялся разжигать костёр, топлива было полно — Жаф притащил с собой целый сноп хвороста и дров. В какой-то момент по лагерю пошла волна шепотков — оказалось, мимо шёл Лесник, хмурый как туча, а следом — Йелно, улыбающийся, кивающий знакомым, и рассылающий воздушные поцелуи местным крестьянкам.

— Пижон. — Буркнул Капллеус. В его голосе Бельт уловил зависть, но промолчал, готовя продукты к ужину. Горняк встряхнул полотно палатки, обернулся к Коркачу: — Кла, ты колья забил?

— Забить. — Кивнул от будущего костра тот.

— И вот гадай, то ли ты забыл, то ли сделал… — Пробубнил Кап. Еще немного помотыляв ткань, он сунул палатку в лапы Туцу: — Жаф, а ну, потряси, а то стоишь, не делаешь нифига!

Дий сновал туда сюда по центру деревеньки, гордо называемой местными — площадь. Ну-ну. Десяток навесов, в которых по выходным располагались торговки, здоровенный столб в центре, да кособокая коновязь с длинным корытом для воды — вот и все украшения местной «площади». Но сейчас она была забита галдящим народом: сотней людей и тысячей звуков. Раненые стонали, люди перекрикивались — кто-то ругался, кто-то что-то спрашивал, слышался даже смех. Ну а почему бы и нет? — пожал плечами травник. В конце концов — рота в относительной безопасности, и пережитые эмоции требовали выхода в какой угодно форме. Ох, не сладко сегодня придётся дозорным и Леснику — большая часть роты перепьётся до поросячьего визга. Уже сейчас во всю шли меновые отношения с местными, хоть и тайно и с оглядкой, но солдаты отоваривались местным вином. Дий и не предполагал, насколько в точку он попал насчёт того, что Леснику придётся не сладко…

Маг заглянул в глаза Пеллю. Тот увидел страх, усталость, тайну. Маг поморщился, чуть откинувшись от Лесника, и тут его проняло:

— Ист? — Спросил он внезапно погрубевшим голосом. Его лицо осунулось.

— Да. Майор?

— Да. Пелль, что случилось? Я не приказывал тебе устроить на границе смехопанараму. Почему о тебе и твоей роте кричат все разносчики новостей?

— Швабб, да ну нахер?! Швабб, это ты? Вы, в смысле… майор?

— Отвечай на вопрос, капитан!

— Майор, это вы? — Лесник заулыбался во все тридцать два зуба и, схватив мага за щёки, принялся заглядывать ему в глаза, словно птице. Тушка мага совсем осела, и Леснику пришлось его подхватить подмышки.

— Пелль, ты слышишь?

— Да.

— Приказ — возвращайтесь. Острог у Дымной нужно удержать. К вам уже идут на помощь, через два дня будут у вас.

— Какой Дымной? — растерялся Пелль. Маг пошатнулся, помотал головой.

— Деревни, где вы сейчас находитесь. Хватит строить из себя идиота! Ты слышал приказ?

— Я слышал. Ты отправляешь нас на смерть, майор.

— Надо было думать головой раньше. Острог должен быть удержан. Делай это как хочешь. Если через два дня второй полк подойдёт и ему придётся вступать в бой за этот чёртов острог — тебя повесят за дезертирство, капитан.

— К нам идёт второй полк? — Вскинул брови Ист. Но маг закашлялся и задёргался, его глаза сфокусировались, и он сморщился от сильной боли.

— Связь завершена, капитан. — Прохрипел он — видимо, из-за того, что ему неосознанно пришлось имитировать голос Швабба, его связки перенапряглись.

— Да чтоб все боги насквозь обосрались… — Ругнулся капитан и отпустил мага, тут же осевшего мешком у него под ногами. Он стремительно вышел из домика, где обитал маг связи гвардейцев и накинулся на скучающего у стены денщика:

— Бычья ты сиська, бегом ко мне всех лейтенантов, я иду к Джетсису. Видят боги, иду просить прощенья у старого друга… Чё глаза таращишь? Бегом!

Глядя, как убегает денщик, капитан вздохнул и грязно выругался.

Йелно пришлось постараться, чтобы отыскать всех. Лофу Кийца искать не пришлось, вокруг него собралась небольшая толпа селян вместе со старостой, и слышался злобный рёв: