— Тогда, почему Ты вела себя столь неразумно? — осведомился я, хотя её ответ мне был уже известен.
— Из-за него! — воскликнула она. — Это всё из-за него!
— Рассказывай, — потребовал я, — только делай это спокойно.
— Боюсь, мне будет трудно говорить об этом спокойно! — вскинулась она, сверкнув в полумраке глазами.
— Поберегись, — предупредил я. — На твоей шее ошейник.
Темиона побледнела так, что это стало заметно даже при слабом свете еле мерцающей лампы.
— А теперь говори, — приказал я.
— Только позвольте мне говорить, не сдерживая себя, — попросила женщина.
— Хорошо, — разрешил я, — только шёпотом.
— Да, Господин, — отозвалась она, и замолкла, по-видимому, пытаясь взять себя под контроль.
— Рассказывай уже, рабыня, — понукнул её я.
— Вы же видели, что это он, это именно Он, здесь, в этом пага-заведении. Тот самый, кто отнёсся ко мне с таким презрением, кто так оскорбил меня в «Кривом тарне»!
— Конечно, — кивнул я.
— Уверена, Вы помните, как он даже не разрешил, чтобы я обслуживала его, хотя в тот момент я была раздета и закована в цепи!
— Но Ты же в тот раз была свободной женщиной, — напомнил я ей.
— Он предпочел мне рабыню! — возмутилась она. — Мне — рабыню!
— Но теперь-то Ты сама — рабыня, — заметил я.
— Но Вы-то разрешали мне обслужить вас! — сказала Темиона.
— Ну да, — согласился я. — Но я-то человек широких взглядов, и к подобным вещам отношусь довольно терпимо.
Говоря это, в лице я не изменился, но внутри не удержался от усмешки. Признаться, мне доставило удовольствие видеть эту гордую девку, настолько смятённую и возмущённую надетыми на неё цепями, прислуживающей мне. Надо признать, что это приятно взять гордую свободную женщину и вытащить на поверхность и продемонстрировать ей её же собственную женственность.
— Он поднял меня на руки и безжалостно тряс, как тряпичную куклу, — яростным шёпотом воскликнула она. — Он в отвращении отшвырнул меня на пол. Я была свободной, а он презирал меня!
— Просто он хотел женщину, — объяснил я, пожав плечами.
— Но я же и была женщиной! — возмутилась Темиона.
— Но в тот момент Ты не была рабыней, — напомнил я.
Поняв, что я имею в виду, женщина в ошейнике задрожала, и это, надо признать, выглядело весьма очаровательно. Однако мгновение спустя она вновь вспомнила про свои обиды.
— Он воспользовался рабыней, предпочтя её мне! — пожаловалась Темиона.
— Да-да, я припоминаю, с каким страхом Ты тогда смотрела на происходящее, — усмехнулся я.
— Господин, — с укоризной в голосе проговорила рабыня.
— Да, а ещё с завистью, — добавил я.
— Господин! — возмутилась она.
— Возможно, тебе было жаль, что это не Ты была той, кому повезло служить ему, как рабыне находясь в его полной власти.
— Пожалуйста, Господин!
— Продолжай, — велел я.
— Позже, когда Вы оказались достаточно любезны, и приказали принести меня на ваше место, он тоже оказался там!
— Достаточно любезен? — переспросил я.
— Простите меня, Господин, — тут же пробормотала Темиона.
— Мне просто нужна была женщина, чтобы снять напряжение, — пожал я плечами, — а Ты в тот момент, будучи свободной, но отрабатывающей долг шлюхой, обходилась дешевле.
— Да, Господин, — понимающе кивнула она.
— Кроме того, Ты была соблазнительна, — добавил я.
— Даже будучи свободной женщиной? — спросила Темиона.
— Можешь не сомневаться, — заверил её я.
— А теперь, когда я стала рабыней? — поинтересовалась она.
— В тысячи раз привлекательнее, чем раньше, — улыбнулся я.
— Хорошо, — заулыбалась рабыня, и её тело соблазнительно изогнулось, причём я был уверен, что сделала она это не нарочно.
— Так что не стоит говорить о любезности, — сказал я.
— Простите меня, Господин, — прошептала Темиона.
— Продолжай рассказ, — напомнил я.
— Да, этот грубиян, это животное, монстр, тоже оказался там!
— Я помню, — кивнул я.
— Он обозвал меня жирной, — возмущённо вспомнила она, — а ещё такой же глупой, как тарскоматка! Он сказал, что я не гожусь даже на корм слинам!
— Я это не забыл, — заверил я её.
— И он потребовал, чтобы меня убрали с его глаз!
— А ещё он вынудил тебя обратиться к нему «Господин», — напомнил я.
— Да! — шёпотом воскликнула Темиона.
— Он ведь был первым мужчиной, к которому Ты обратилась «Господин», не так ли? — поинтересовался я.
— Да, — признала женщина.
— Я так и подумал, — кивнул я.
— Но ведь тогда я была свободна, — возмутилась Темиона, — свободна!
— Зато теперь Ты — рабыня, — осадил её я.
— Да, — вздохнула женщина, прекрасно осознавая, что теперь она обязана ко всем свободным мужчинам обращаться не иначе как «Господин», а ко всем свободным женщинам — «Госпожа».
— Но в тот-то момент я ещё была свободна! — напомнила Темиона.
— И, тем не менее, Ты назвала его «Господином», — пожал я плечами.
— Да, — вынуждена была признать она.
— И он был первым, к кому Ты, оставаясь при этом свободной, адресовала обращение уважения и превосходства, — резюмировал я.
— Да, — снова признала Темиона. — Животное, монстр!
Я окинул свою собеседницу оценивающим взглядом. Надо признать, что она была необыкновенно соблазнительна, даже при тусклом свете крохотной лампы.