Скитание некроманта

  Осторожно пробираясь к выходу, Люк так держал мальчика, чтобы он даже случайно не увидел труп у двери.

  - Магистр, магистр! - закричал он прямо с порога. - Я нашел мальчика! Больше там никого нет.

  Капитан выразительно посмотрел на своего солдата, а тот лишь беспомощно развел руками. Маг тем временем уже сюсюкался с малышом, что то ему рассказывая.

   - ... Садись пока сюда, - ласково усадил он его на лавку у дома. - Сейчас мы посмотрим, что у нас есть покушать для такого богатыря...

  Сунув мальчику в ручку кусок хлеба, магистр вернулся к товарищам. Увидев их угрюмые лица, Зенон улыбнулся.

  - Зря вы такие кислые, - проговорил он. - Я меня, кажется, есть хорошие новости! Посмотрите-ка на покрывало, в которое укутан мальчонка...

  Оба солдата синхронно повернули головы и уставились на темную ткань.

  - Это же..., - охнул Синко дель Като.

  - Точно, мой друг, - закончил за него Зенон. - Это плащ мага! И смею вас заверить, это точно плащ Килиана Барториуса... Я сам подарил ему этот плащ в день окончания магической академии.

  - Откуда на нем плащ? - мгновенно оживился капитан, вопросительно посмотрев на солдата.

  - Там подобрал..., - пробормотал Люк, расстроенный что упустил такую прекрасную возможность выслужиться. - В куче какого-то барахла валялся.

  - А ну-ку, малыш, посмотри, что у дяди есть для тебя, - присел рядом с ребенком маг. - Видишь?

  - Кабуточек!? - радостно завопил мальчик, выхватывая из рук мага золотистую гильзу. - Желтенький кабуточек...

  - А что это у тебя за плащ такой красивый? - магистр погладил мальчика по голове. - Со зверюшками..., с растениями...

  - Это мне дедушка принес, - пробормотал ребенок, гладя свою новую игрушку. - Говорит на поле нашел... Вон там...

Глава тридацатая

  Из протокола допроса свидетеля Љ324 по делу о нацистских военных преступлений на заседании Нюрнбергского трибунала:

  - Господин свидетель, расскажите, пожалуйста, уважаемому трибуналу, что случилось с вами 4 сентября 1941 г.?- усталым тоном задал вопрос обвинитель.

  - Мне сюда говорить? - женщина средних лет в мешковато сидевшем на ней костюме ткнулась в один из стоявших перед ней микрофон. - Э... Солдаты приехали к нам в село около обеда. Лютые были, аки собаки... Чуть слово поперек скажешь, они, вражины, сразу в зубы прикладом!

  Всех нас из домов выгнали - и стариков, и детей в кучу собрали и в грузовики... Долго мы там тряслись... Душно было, грязно! Детки плакали сильно...

  Выгрузили нас на каком-то поле. Кругом танков полно, солдаты везде бегают... Слышу еще, как вдалеке пушки вроде как стреляют... Потом гнали нас по дороге в ту сторону. Ну, думаю, все - конец настал!

  Вышел к нам мордастый такой немец с погонами. Сам злющий, а усы в разные стороны торчат... Говорит нам что-то по своему, а детина рядом переводит. Сказал, чтобы мы бежали по полю к своим... Сразу же солдаты погнали нас прикладами. Везде стреляют! А они за нами идут, ироды!

  Черный дым столбом поднимался в небо. Гарь от коптящих танков медленно оседала на траву. Ни звука не раздавалось на поле: молчали птицы, не завывал ветер.

  К линии окоп спотыкаясь шел комбат. Зажимая рукой рану на голове, он упрямо брел вперед, не обращая внимания ни на перепаханное снарядами поле, ни на непривычно звенящую тишину. "Ну, вот и полдень, - мысли текли медленно, словно в картинки в замедленном кино. - Осталось дожить до вечера и все... Шесть часов - две - три атаки".

  - Жив, значит?! - устало кивнул он молоденькому лейтенанту, привалившемуся к стенке окопа.

  Тот попытался встать, но комбат махнул рукой и он плюхнулся на прежнее место.

  - Жив, значит, курилка, - вновь повторил командир, оглядывая то, что осталось его батальона.

  Увидев комбата, к этому месту потянулись оставшиеся в живых бойцы. Они брели по полузасыпанным ходам сообщения в грязных и окровавленных гимнастерках, блестя белыми бинтами повязок. Это были его солдаты - солдаты, с которыми он много лет служил на границе, а потом отступал в тяжелые июньские дни!

  Комбат смотрел на подходивших солдат, которые своей кровью давали армии время закрепиться на новом рубеже, и не видел в их глазах страха... С воспаленными от недосыпания глазами, почерневшие от разъедающего дыма горящей резины, они спокойно смотрели на своего командира и ждали от него приказа.

  - Братки! - прохрипел комбат, вновь и вновь вглядываясь в них. - Вон там, - он махнул рукой на восток, к своим. - Для нас там земли нет!

  Он опустился на колено и собрал в горсть опаленную землю.

  - Вот она родимая! Вот она наша землица, - протянул он крепко сжатый кулак. - Она и мать наша, и сестрица, и дочка махонькая. Страшно мы перед ней провинились! Так страшно, что нет мочи даже говорить.

  Солдаты стояли словно греческие статуи во всеми покинутых музеях. Они ловили каждое слово.

  - Мы же, все с вами клятвопреступники! - из его голоса уже давно исчезла усталость и безнадега. - Мы клялись врагу не отдать ни пяди земли. Ни пяди!

  Упершись на винтовку зарыдал пожилой стрелок.