Туман расступился и я увидела привычный и родной замок Альдера. Он был тих, пустынен и освещен синим цветом. В общем, я видела его глазами не человека, а духа. Ровно, как тогда, когда привидением шла по городу к Ирмильде. Тут совсем не похоже на там. Вполне вероятно, это всего лишь мое восприятие, воспитанное на спецэффектах в виденном не раз кино, но оказавшись здесь собой, не человеком, я увидела буквально потусторонний пейзаж. Зловредно похихикала - эх, испугать бы кого сейчас, а? Но пугать было некого - замок был пустынен. Он ничуть не изменился с момента моего последнего посещения. Значит, не так и много времени прошло. Я гуляла по залам, переходам и анфиладам в надежде увидеть хоть кого-нибудь. Зашла в свою комнату, где останавливалась, когда гостила у Альдера - ни вещички не сместилось с моего прошлого визита. Может, я вернулась в то же время, из которого ушла? Прошла в обеденный зал, в кабинет Альдера, вернулась в главный зал - первый от входа, который я когда-то увидела. Ни души. Вышла, обошла замок в поисках сада. Там яблонька памятная растет. Но и деревья - те тоже были синевой объяты, как призраки. Все, просто все было словно в дымке забвения. В задумчивости вернулась обратно, решила найти комнату Альдера. Прошла в главный зал, туда, где фонтан, зашла в арку под лестницей, по которой обычно поднималась в свою комнату - там оказался еще один зал, тоже с фонтанчиками, но рядом там еще зеркала стояли. Дальше был зимний сад - большая крытая оранжерея. Я остановилась. Столько всего прошла - и никого, словно вымерли все. Куда же все делись? Какое-то свечение сбоку привлекло мое внимание, я повернула голову и увидела, как одно из зеркал в зале мерцает, потихоньку набирая яркость свечения. Заинтересованная, я подошла ближе. Зеркало мерцало неравномерно - то сильнее, то слабее, иногда там промелькивали какие-то помехи, иногда-какое-то изображение - словно зеркало и не зеркало вовсе, а, скажем, телевизор, у которого сломалась антенна и оно пытается настроиться на канал при плохом качестве передачи сигнала. Мне стало так интересно, что я просто не удержалась - и коснулась зеркала.
То ли я - хороший проводник сигналов, то ли именно меня это зеркало ждало, но картинка моментально стабилизировалась, показав... Альдера. Он стоял по другую сторону зеркала и смотрел в него задумчиво, явно витая мыслями где-то далеко. Он изменился - стал старше, обзавелся бородой и сединой. Сколько же меня не было? Я ждала - и Альдер вздохнул, положил руку на стекло с той стороны зеркала и заговорил:
- Юля, я вовсе не надеюсь, что ты услышишь это сообщение. Ты исчезла так давно и так внезапно, что я уже сам почти не верю, что ты можешь вернуться. Я только хочу, чтобы в случае твоего возвращения, ты дождалась меня. Я перечитал все записи моих предков в поисках похожих встреч с необычным. В жизни каждого из моих предков была такая встреча. Все эти записи объединяет одно - ты. Под разными именами, в разном обличии, но чувства от встречи полностью идентичны - и я уверен, что это была ты. Поэтому я все еще продолжаю думать, что ты вернешься. Рано или поздно, так или иначе. Тебя тянет к нашему семейству. И именно поэтому я сейчас говорю в пустоту. Я жду, что спустя 20 лет из этой пустоты вернешься ты. В каком угодно виде.
Он помолчал
-Я прожил достаточно, чтобы мой народ считал, что я выполнил перед ним обязательства. Я женился, у меня есть дети, на границах спокойно и мои люди знают, что им делать и к кому обращаться. С чистым сердцем я уезжаю - искать тебя. Так же, как ищет Вальдет. Так же, как он, я буду странствовать по свету по тем местам, где что-то происходит. Он рассказал мне, еще тогда, давно, что ты появляешься там, где нужны изменения. Он искал тебя по этому признаку, теперь так же тебя буду искать я. Я не знаю, насколько долго меня не будет, но прошу - дождись меня. Тебя здесь радушно встретят и ты ни в чем не будешь знать нужды. Знай также, я понял твои слова о том, что ты живешь в двух мирах, боже, как давно это было - он приложил руку ко лбу - тебя здесь нет, а вот тело твое - лежит, целое, здоровое, ни на грамм не изменившееся за эти годы. И если ты придешь сюда, не имея тела - я дам тебе его. Из центрального зала, там, где лестница на второй этаж к твоей комнате, если повернуть налево и пройти коридором - будет дверь, ведущая в подземелье. Там, внизу, глубоко внизу, еще с тех пор, как ты встретила моего прадеда, есть оборудованная комната. Она осталась с тех времен, которые застал и потерял мой прадед. Он тогда и построил свой замок здесь именно по этой причине. На глубине им был обнаружен бункер с самой современной на тот момент техникой. Бункер, которым никто не успел воспользоваться. Он небольшой, но там есть камера, сохраняющая тело в неизменности. Ты - лежишь там. Все эти двадцать лет. И я мечтаю, вернувшись, увидеть тебя снова. Дождись меня.