Скитания ворона

Ира, казалось, была искренней в чувствах и даже нежной, но чего-то все равно не хватало.

— Почему ты меня ни разу не поцеловала? — дошло до Нила.

— Я никогда никого не целую — это мое правило, разве тебе плохо со мной?

— Классно! Ты любой француженке дашь сто очков вперед!

Нил уже курил, а Ира, по-домашнему свернувшись калачиком, лежала рядом.

— Ты давно в Париже? Как ты попала сюда? И вообще родом-то ты откуда?

Нил почувствовал какую-то внезапную острую жалость к этой женщине.

— Ты пришел взять у меня интервью или заниматься сексом, учти, я на интервью не давала согласия.

Ирина наездницей вскочила на Нила... Вопросы задавать было некогда.

Нил проснулся и не сразу понял, где он. Еще было темно, а свет из противоположного окна уже не горел. Она спала беспокойно, Нил только угадывал ее лицо. Вдруг она заговорила. Нил переспросил, не разобрав слов — и, не получив ответа, понял, что девушка говорит во сне. Прошло еще немного времени, и он услышал:

— Стас, милый, посмотри., где соска, я не могу найти, Ника плачет.. принеси... он заболел... горячий, Стас, помоги, он умирает, Ника, мальчик мой...

Ира бормотала по-русски, голова ее металась по подушке. Нил погладил девушку по волосам, успокаивая.

— Тише, тише, все хорошо, спи.

Потом обнял ее напряженное тело и прижал к себе, спасая от ночного кошмара.

Когда он проснулся, то сразу увидел ее. Она сидела в розовом пушистом халатике за туалетом и что-то писала.

— Доброе утро! — Ира быстро закрыла блокнот, и повернулась к Нилу. — Ну что, кофе?

— Пожалуй.

— Ты не вставай, я сейчас принесу.

Поднос с чашками она поставила на кровать и осторожно, чтобы не расплескать, пристроилась рядом. Настроение у Нила было превосходное, воспоминания прошедшей ночи все еще немного возбуждали его, и совсем не хотелось подниматься. Он запустил руку под розовый халат, но Ира мягко отстранилась.

— Тебе пора. Уже одиннадцать утра.

Нил все понял, и сентиментальные чувства мигом вылетели из головы. В крохотной прихожей уже одетый Нил достал бумажник и принялся отсчитывать деньги.

— Ириш, — позвал он, — посмотри, я правильно понял, как бы не обсчитать тебя!

— Вряд ли правильно, — отозвалась из комнаты она.

— Ну, ты скажи, у меня никакого опыта пока в этом вопросе нет.

— Шестьсот шестьдесят шесть франков и ни сантимом меньше.

Даже если бы провалился пол, и пришлось пролететь все пять этажей, Нил испугался бы гораздо меньше. Он медленно, на негнущихся ногах вошел в комнату и встал как вкопанный.

— Ты? ... Почему ты не сказала сразу, я бы никогда, зачем все это было нужно...

— Давай без истерик и интервью. Я жду тебя здесь ровно через двадцать один день, ровно в десять вечера, сюда все и принесешь, а вот это возьми, потом, после прочтения знаешь, что делать, детективы-то читал в детстве, вот и действуй согласно законам жанра... Все, пока, милый, ступай, я еще посплю. Имею полное право на отдых, согласно конституции СССР... А ты ничего, приятный мужик, не то что эти аборигены — только слюни распускают, да мифы про свою суперсексуальность, а на деле — полное ничто... Да не переживай ты так, прямо побелел весь, ничего страшного не будет. Привет жене!

Ира незло рассмеялась и нырнула под одеяло.

Сесиль трясла Нила и била по щекам, все тело ее сотрясали рыдания.

— Негодяй, алкоголик! Посмотри, во что ты превратил дом! Тебя нельзя оставить ни на один день, вставай немедленно!

На полу валялись разнокалиберные бутылки, фрагменты одежды и перевернутые пепельницы завершали натюрморт, созданный Нилом за последние сутки. Он, бормоча жалкие оправдания, поплелся в душ и долго сначала пил холодную воду из крана, потом, под струями воды, понемногу начал приходить в себя. Пришлось отвлечься от тяжелых мыслей, так как трудовая повинность под чутким руководством жены не давала возможности сосредоточиться.

— Доктор Вальме рекомендовал мне пройти курс, так что я, наверное, сегодня же созвонюсь и начну лечение, дорогая, — сказал он, распрямившись и утерев трудовой пот. — Иди, взгляни, похоже, все прибрал...

— Потом, я занята! — крикнула из кабинета Сесиль. — И не наверное, а точно, и звони прямо сейчас при мне. Как я устала от твоих пьянок!

Нил прошел на кухню и успел-таки отхлебнуть прямо из горлышка для поправки органов значительный глоток.

— Все, все, звоню.

С доктором договорились на четверг. Сесиль немного успокоилась и, написав список поручений, уехала на работу.

Как всегда, группа была в полном составе. Прогулы были большой редкостью среди слушателей Аш-Э-Се. Раздав задания и дожидаясь, пока студенты справятся с ними, Нил сидел на преподавательском месте и смотрел на своих подопечных. Смотрел совсем другими глазами, мысленно сбивая досье на каждого, восстанавливая в памяти полученную в разное время информацию. Мерзко было на сердце. Он, Нил Баренцев, никогда не опускавшийся до предательства, должен стать обычным стукачом. Как бы сделать так, чтобы и отчеты устроили Асурова, и вред ребятам не привести... Нил думал напряженно, но так ничего и не приходило в голову. Да и перехитрить такую машину дело почти безнадежное...