Склеп, который мы должны взорвать (СИ)

— Классные гитары, — бормочет поэт. — У Карика из нашей тусовки похожая была…

Ясно, что от спутников никакого толку не предвидится. Все приходится брать на себя. Но… что же мы ищем, собственно говоря? Какие-то намеки на родной Аверхальм? Будут ли подсказки, как в самом начале наших поисков, или придется обходиться без них? Ничего… мы уже весь первый этаж обошли, движемся по следующему кругу. Ни малейшей зацепки.

Лестница на второй этаж, бесконечные стеклянные павильончики, в которых висят, лежат, обтягивают пластиковые манекены разнообразные тряпки. Клара то и дело отстает, просит подождать чуть-чуть, а сама заныривает в магазинчики, что-то там перебирает, меряет, покупает. Она в своей стихии, надо же как-то очаровывать обожаемого работодателя и обновлять гардероб. Наш поход длится бесконечно. На втором этаже расположение магазинов довольно запутанное, ориентироваться здесь сложно, поэтому один и тот же поворот можно проходить дважды, а то и трижды. Бессмысленная трата времени…

— Кстати! — внезапно произносит поэт, остановившись перед стеклянным павильончиком, вход в который надежно закрыт белым полотном из металлических полосок.

Что он имеет в виду? Подтянувшиеся к нам Клара Рудольфовна и ведьма тоже недоумевают. Поэт самодовольно улыбается.

— Вам это ничего не напоминает? Вернее, никого?

За стенами павильончика можно разглядеть развешанное на вешалках и напяленное на манекены дамское белье. Манекены — без рук, ног и головы — будто обрубки женских тел. Какая связь с нашей целью?

****— Да вот же!

Поэт тыкает указательным пальцем в единственный манекен, который выглядит относительно прилично. У манекена имеется голова с серебристым паричком и небрежно завязанный полупрозрачный халатик. Кажется… отдаленно напоминает фею Полуденных снов с ее длинными, струящимися серебряными волосами и бледно-лиловой мантией.

— Ты полагаешь?..

— Ну да! Похожа слегка.

Что ж, это уже кое-что. По крайней мере, возникла некая надежда. Досадно только, что внутрь попасть невозможно. Не топтаться же здесь битый час.

— Она вышла, — по собственно инициативе сообщает нам продавщица из павильончика напротив. — Минут через сорок подойдет, сказала.

Ну, ничего, вернемся позже.

— Давайте пока в кафешке посидим, — предлагает поэт.

— А я пойду домой, — говорит ведьма. — Меня уже Люси заждалась, и еще соседка должна заглянуть. И слишком уж тут непривычно для меня. Вы ведь сегодня все равно никуда не отправитесь?

— Нет, конечно. Не бойся, если будем возвращаться в Аверхальм, то только все вместе.

Получив очередное уверение, что ее не бросят одну в Городе, ведьма прощается и семенит к лестнице. А Клара Рудольфовна ставит шуршащие пакеты на пол и достает из сумки телефон.

— Сейчас позвоню нашим…

Заканчивает разговор и объявляет:

— Они ничего не нашли. Скоро подъедут сюда.

******

Мы уже давно прижились в кафе, в просторном помещении без лишних претензий, расположились за большим столом. Я — на пустующем пластиковом блюде. А участников второй группы до сих пор нет…

Наконец появляются. Все трое злые, мрачные и нахмуренные. Готов биться об заклад: во время исполнения ответственного задания они успели несколько раз переругаться вдрызг.

— Похуже забегаловки не нашли? — недовольно бросает принц.

Однако тут же опускается в красное пластиковое полукресло и берет одноразовый стакан, который протягивает ему поэт. Горячий сладкий кофе, бутерброды с сыром и колбасой — именно это сейчас нужно, чтобы восстановить силы. А критику можно отложить на потом.

Волшебник присаживается рядом.

— Мы устали, как собаки. Там шестиэтажный муравейник, больше двух сотен фирм, и ни одной зацепки.

— А у нас нашлась одна зацепка, — со скромной гордостью сообщаю я. — На этом же этаже, кстати. — Хотите посмотреть?

— Я — пас, — отзывается принц. — Ноги не идут уже.

Палач тоже не проявляет энтузиазма.

Волшебник неохотно поднимается с места.

— Хорошо, пошли взглянем, раз недалеко.

Мы с ним вдвоем следуем по направлению к павильону, за стенами которого притаилась предполагаемая фея. Вернее, ее убогая копия. По дороге рассказываю волшебнику, почему нам показалось, что это ключ к разгадке.

— Погоди, я телефон достану. А то буду выглядеть как псих, который сам с собой разговаривает.

— В этом городе никто ни на кого не обращает внимания.

— Вообще ты прав, — соглашается он.

Павильончик открыт, и мы с волшебником заглядываем внутрь. Большая часть манекенов-обрубков полностью обнажены, на полках и на полу — раскрытые коробки, наполненные мягкой рухлядью. Наш манекен остался без парика. Лысая голова выглядит жалко и уже не напоминает красавицу фею. Сиреневый халатик валяется на прилавке, а на манекене осталось лишь розовое нижнее белье. Какое унылое зрелище!

Рядом коренастая женщина с широким красным лицом запихивает товар в одну из коробок. Кажется, женщина слегка пьяна. При виде волшебника распрямляется и предлагает:

— Мужчина, купите что-нибудь на подарок! Сегодня последний день торгуем. Завтра уже закрываемся, аренда дорогая слишком. Просмотрите, какая прелесть!