Склонность к дождю

А мужчина этот… Казалось, он упадёт сейчас. Помимо заметной физической усталости, явной утомлённости, читаемой в глазах, было видно, что он взволнован. И даже не взволнован — взвинчен!

Он рассеянно кивнул, когда Нина Даниловна представила их, и попросил разрешения умыться.

— В шкафчике полотенце себе возьми. Там увидишь!

«Владимир Артемьевич. Ого-го! Интересное имя».

И будто угадав мысли племянницы, Нина Даниловна подмигнула Софье.

Тётя с племянницей отправились в кухню.

— Уставший он какой, — Софья с удовольствием резала пирог.

— Долгий у него был день! Весь в дороге провёл, — Нина Даниловна тревожно посматривала в сторону двери.

— Тёть Нин, может, мне в комнате чай попить?

— Ещё чего!

— Ну… Я же вижу, вам поговорить надо.

— Ничего. Вот перекусим, чайку попьём. Он, кстати, и успокоится, и отдохнёт. Успеем, поговорим мы с ним.

Софья кивнула.

И с удовольствием устроилась за столом. А когда в кухню вошёл Владимир Артемьевич, словно затаилась. Кто он? Появился неожиданно. Знакомый тёти Нины, но будто чужой ей.

Владимир Артемьевич остановился возле стола, уставившись на пирог.

— С курой… — едва прошептал он. — Твой пирог.

Он тяжело опустился на стул, провёл ладонями по лицу.

— Володь, может тебе обед погреть?

Он тут же замотал головой. Глубоко вздохнул и, казалось, перестал дышать.

— Чая достаточно, — выдохнул он. — Тем более с таким пирогом!

Софья осторожно посматривала на гостя. Он так выразительно — горестно — вздыхал. Значит, не слишком радостное его связывает с тётей Ниной. Но связывает, раз он знает её фирменный пирог с курой.

Они молча пили чай, лишь временами переглядывались. Софья — с тётей Ниной, Владимир Артемьевич — с тётей Ниной. На Софью гость не смотрел: возможно, ему неловко было разглядывать незнакомого человека, возможно, слишком уж хотел поговорить с Ниной Даниловной, вот и посматривал на неё то и дело.

— Пойду резюме отправлю, — Софья поспешно допила чай. Нет, она же видит, что Владимиру Артемьевичу не терпится что-то рассказать тёте Нине.

— Соф! — окликнула Нина Даниловна.

Софья обернулась, послала ей воздушный поцелуй и скрылась в глубине квартиры…

…Владимир Артемьевич будто очнулся от забытья. Он уставился на Нину Даниловну, и ей показалось, что он только что услышал имя девушки. Сдвинул брови, обернулся на кухонную дверь.

— Ну что, Володь, — прервала его наблюдения Нина Даниловна. — Как съездил?

— Было много времени, чтобы понять, какой я козёл.

Неожиданно было услышать такое от доктора наук. И стало понятно, что сложилось всё отвратительно! Нина Даниловна подавила тяжёлый вздох:

— Рассказывай.

— Разговаривали со мной на пороге. Спасибо ещё, что в парадное разрешили войти — дом, в котором они живут, ого-го какой! Елена Петровна дома была, ну и Маша. Елена Петровна молчала, просто ошарашенная, наблюдала. А Маша — что ты! Вся из себя! Знаешь, у меня сложилось впечатление, что они спорили о чём-то, и я попал на эту волну. Короче говоря, я объяснил, что узнал о дочери из завещания. Сказал, что хотел бы с ней познакомиться. Объяснил, что оправдывает меня только то, что я не подозревал о её существовании. И поскольку Софью никто не удочерил, значит, девочке можно рассказать о моём существовании. На что мне Маша ответила: Софья уехала в отпуск куда-то на море. И ещё, что совершенно ни к чему вторгаться в её жизнь, что в отце она не нуждается. И указала мне на дверь.

У Нины Даниловны пока был только один вопрос — знает ли Маша, что Софья уехала в Петербург? Получается, что вряд ли. Видимо, Елена Петровна утаила от дочери сей факт.

— Нин, хорошо, что ты со мной не поехала! Это какое-то змеиное логово!

— Володь, ты даже не представляешь, как замечательно, что ты убедил меня остаться дома.

— Да представляю, представляю, — он снова обернулся на дверь, задумчиво посмотрел в сумеречность прихожей.

Нина Даниловна осторожно коснулась его руки.

— Нет. Не представляешь.

Владимир Артемьевич застыл, уцепившись взглядом за улыбку Нины Даниловны.

— Софья? — он не стал искать дочь в соцсетях. Во-первых, мог найти несколько тёзок… Но главное — хотел почувствовать первое впечатление о встрече. — Это Софья?!

— Софья!

Глава 7

Софья!

— Софья! — он даже сел в кровати, до того резко проснулся.

И накатило… Снова!

— Да что ж это?

Он поднялся, добрёл до душа. Постепенно довёл воду до состояния прохладного, но терпимого. Через несколько минут понял, что начинает успокаиваться.

— Не ожидал такого! Не ожидал…

А ведь думал — ну и чёрт с ней, с Софьей этой! Да, хорошая девка, да, красивая, умная! Увлёкся он ею капитально, конечно. Но когда она его послала, он только усмехнулся — ну да, такая, конечно, могла обидеться.

Алексей поначалу серьёзно этот её выпад не воспринял. Подумаешь! Молодая ещё, в любовь верит. А кругом-то давно — сплошные отношения. Ей и полезно, а то со своими представлениями о жизни тяжело будет, но так — уже шишку одну набила.

— Ничего, сойдёт с неё! Подумаешь, переживёт, а потом я её успокою! Позволю, наконец, разрядку получить, пусть девочка взрыв удовольствия испытает. Хватит, наверное, мурыжить её.