Сколько нами пройдено...

— Не думаю, господин бургомистр, что ваши сограждане хотят стать большевиками. Социал-демократы, если мне не изменяет память, тоже поют «Интернационал». Спросите об этом у Реннера. Вы ведь, кажется, тоже считаете себя социал-демократом. Не так ли?

— Пожалуй, так, — помедлив, сказал Кёрнер. — Хотя, по правде говоря, из меня не вышло хорошего социал-демократа. Я им сочувствовал, но никакого участия в партийной работе не принимал… А «Интернационал» мои сограждане запели от радости, от благодарности: вы с боем взяли город да еще собираетесь кормить население! Это же неслыханно! Во все времена победители только грабили побежденных…

Полагаю, нет нужды пространно комментировать слова бургомистра Вены. Да, у нашей армии, у советских людей совсем иная мораль, совсем другие взгляды на отношения победителей и побежденных. А о гуманном обращении советских солдат с мирными жителями освобожденных стран известно всему миру. Когда в 1945 году меня откомандировали на работу в Берлин, мы точно так же спасали от голода немецкое население…

После собрания в ратуше Кёрнер пригласил к себе венских купцов, владельцев хлебопекарен, магазинов, лавочников и дал им соответствующие указания. Он предупредил, что за сохранность муки, полученной с советских воинских складов, отвечает каждый хозяин персонально, кроме того, в случае пропажи стоимость муки будет погашаться за счет его имущества. В заключение бургомистр Вены приказал завтра же начать в магазинах продажу хлеба, а районным властям немедленно произвести переучет населения и выдать новые карточки.

Мы предполагали кормить по карточным нормам два с половиной миллиона человек, включая огромную массу иностранных рабочих. Из этого расчета заготовлялось и продовольствие. Однако жизнь внесла поправки. Произошло то, чего следовало ожидать: никто из репатриированных (а их насчитывалось более миллиона) не пожелал даже лишнего часу оставаться на чужбине. Разноязыкие скопища людей осаждали наши армейские штабы, с восхода солнца до темноты длинные очереди стояли у здания советской комендатуры в Вене. Всех этих людей интересовал только один вопрос: скоро ли их отправят по домам, повезут ли организованно или можно уходить самим? Многие же вовсе ничего не спрашивали, а просто валом валили из города. Каждый мечтал лишь о том счастливом мгновении, когда ступит на родную землю и встретится со своими отцом, матерью, женой, детьми.

Понять нетерпение обездоленных и несчастных людей было нетрудно. Мы им сочувствовали и не удерживали: ведь у тысяч и тысяч советских воинов родственники тоже были угнаны фашистами в неволю и теперь, наверное, вот так же толпами возвращались по дорогам Европы в родные места. Воистину это походило на великое переселение народов.

Наступил день, и из Вены тронулась основная масса репатриантов. Нескончаемые колонны сразу запрудили все дороги Австрии. Живые человеческие реки текли на север и юг, на запад и восток. Это были французы, поляки, югославы, греки, болгары, чехи и словаки, украинцы, белорусы и русские. Кое-кто позабирал у помещиков и фабрикантов, на которых они прежде работали, конные повозки и даже грузовики и ехал с комфортом. Там, где сохранилось железнодорожное движение, битком заполнялись поезда. Словом, использовались любые средства передвижения. За несколько дней из Вены ушло более миллиона человек. Бесплатное питание репатриированных в пути мы организовали через наши комендатуры.

Число жителей в столице Австрии сократилось почти вдвое. Это было большим облегчением для наших продовольственных ресурсов. Но сразу же возникло затруднение другого свойства. Встала проблема уборки развалин, ремонта домов и улиц, поврежденных в результате боев.

В целом же уход из Вены репатриантов не вызвал никаких неудобств или нежелательных последствий для нашего фронтового тыла.

В июне сорок пятого года возвратившийся из Москвы после Парада Победы маршал Толбухин сообщил офицерам штаба новости, касавшиеся всех нас. Решением Ставки Верховного Главнокомандования фронты как таковые упразднялись. Вместо них в некоторых странах, в том числе в Австрии, создавались отдельные группы войск. По договоренности правительств четырех держав — СССР, США, Англии и Франции — Австрия разделялась на четыре оккупационные зоны; в каждую из них вводились союзнические войска. В Вену назначались четыре коменданта, которые осуществляли военный контроль, каждый в своей части города.