Сколько стоит издать букварь

   Наш шеф не любил длинных застольных речей, все это знали, поэтому поздравления были короткими и вскоре разговоры за столом завязались по интересам и гости словно забыли, по какому поводу мы собрались. Неожиданно возле дома засигналила машина. Хозяин вышел на крыльцо, следом высыпали и гости. Приехал наш подарок. Мужчины внесли в комнату нечто, упакованное в картон. Сняли упаковку и Егорыч обрадовался как ребенок. Он уселся в кресло и заявил, что как только выйдет на пенсию, это кресло станет его основным местом пребывания.

   Когда Антонина Васильевна рассаживала гостей, то рядом со мной оказался молодой человек, примерно мой ровесник. При знакомстве Егорыч представил его как сына своего старинного друга, который по состоянию здоровья не смог приехать. Сразу я не запомнила его имя, поэтому пришлось познакомиться еще раз.

– Валерий,– представился он.– А Вы Валентина. Вы единственная женщина среди сослуживцев дяди Лени и не запомнить Ваше имя было нельзя.

   Валерий ненавязчиво ухаживал за мной, их, наверное, специально учат хорошим манерам. К тому же он оказался интересным собеседником. Когда, наконец, гости вышли из-за стола, чтобы немного отдышаться и разбрелись по дому, мы с Валерием вышли на улицу. Зима подходила к концу, чувствовалось приближение весны. Мы шли вдоль улицы, Валерий рассказывал о своей работе в Швеции, вспоминал смешные случаи из своей жизни, я в свою очередь тоже вспоминала интересные случаи из моей адвокатской практики. Нам было легко и интересно друг с другом. Когда мы снова вернулись на дачу, гости уже начали собираться домой. Я тоже собралась было ехать домой, но Егорыч попросил меня остаться, помочь Антонине Васильевне убрать со стола. Когда хозяин проводил гостей, то, оказалось, что кроме меня ночевать остался и Валерий. Он растопил камин и мы уютно расположились за маленьким столиком, накрытым Антониной Васильевной для чая. Хозяин от чая отказался, устроился в подаренном ему кресле и незаметно уснул. А мы еще долго сидели у камина, Антонина Васильевна вспоминала, как они познакомились с Леонидом Егоровичем, как жили во Владимире до того, как его перевели в Москву. Камин догорел и мы отправились спать. Валерия уложили внизу на диване, а мне выделили комнату наверху, где обычно жили внуки хозяев. Я устала и думала, что усну, как только голова прикоснется к подушке. Но не тут-то было. Сон не шел. Мысли о смерти Анатолия Викторовича не давали покоя. Я чувствовала себя виноватой. Ведь это благодаря мне он взялся за это дело. Я должна найти убийцу. Я не сомневалась, что Денис приложит все усилия к его поискам, но он недавно работает в этом отделении, и штат у него не укомплектован. И сегодня он был какой-то озабоченный, поздравил бывшего шефа и быстро уехал. Мне даже не удалось с ним поговорить. Я вертелась с боку на бок, пытаясь уснуть. И это мне в конце концов удалось, потому что разбудила меня Антонина Васильевна. В окно светило солнце.

– Подъем, – сказала она, входя в комнату.– Завтрак на столе.

   Я быстро встала, оделась, спустилась вниз. Хозяйка проводила меня в баню, пристроенную к дому, где можно было умыться. Вернувшись в комнату, я застала хозяев и гостя за столом.

   Мы позавтракали и стали собираться домой. Валерий предложил довести меня до дома, я естественно, не возражала. Честно говоря, он мне понравился. Похоже, что я ему тоже. Мне было легко с ним. У нас как то быстро возникали общие темы для разговора, причем, наши мнения не всегда совпадали, но тем интереснее было это обсуждать. Я не заметила, как доехали до моего дома. Валерий попросил мой номер телефона, я естественно дала, на этом мы и распрощались.

   Войдя в квартиру, я тут же позвонила родителям и доложила, что вернулась домой.

– Надеюсь, ты хорошо отдохнула? – поинтересовалась мама.

– Отлично. Вот только у меня к вам просьба, пусть Боцман побудет еще немного у вас. У меня новое дело, боюсь, что не смогу вовремя его выгуливать.

– Ты опять во что-то ввязалась, – испуганно произнесла мама.

– Да нет. Дело о наследстве. Просто придется помотаться по командировкам, – соврала я.

– Ладно, пусть поживет. Будет кому отца выгуливать.

– Спасибо, мамулечка. Целую, до свидания, – и я отключилась.

   Поговорив с мамой, я тут же позвонила Денису. Он долго не отвечал, наконец в трубке я услышала недовольный голос друга.

– Алло, кому я понадобился в свой законный выходной?

– Денис, я что, тебя разбудила?

– Разбудила. Я лег спать два часа назад. Всю ночь был на выезде. Бытовуха с двойным убийством. Домой только утром вернулся. Уснул, а тут ты, – сонным голосом говорил Денис.

– Ну извини. Досыпай, я потом позвоню.

– Говори, что звонила. Сон все равно перебила.

– Денис, я хочу тебе помочь в поисках убийцы Смолянинова. У тебя дел выше головы и опытных оперов раз, два и обчелся. А я все-таки бывший опер. Да и чувствую свою вину в смерти Анатолия Викторовича. Ведь это же с моей подачи он взялся за это дело.

   Денис молчал.

– Ну что ты молчишь? Ты же работаешь с частными детективами, считай, что я частный детектив.

– У тебя лицензии нет, – наконец произнес он.