Сколько стоит? (ЛП)

Нэйт повернул голову в сторону, продолжая обнимать свою собаку и посмотрел на Ким через прозрачную перегородку. Ее собака отчаянно пыталась привлечь внимание женщины, виляя хвостом. Ким стояла на коленях, прижав голову к полу, и Нэйт видел, как она кричит. Он видел мокрые от слез щеки. Из-за него женщина оказалась там, и он почувствовал сильное чувство вины, сильнее, чем прежде. Он засадил ее туда, пытаясь перехитрить своих работодателей, чтобы сделать рейтинги, не причиняя никому вреда. Он все подстроил, а теперь... Вот к чему это привело. Он знал, что прощения ему нет. Она не простит его, да и он сам никогда себя не простит. Парень знал, что не заслуживает прощения. Но это не мешало ему сожалеть.

Нэйт глубоко вздохнул и посмотрел мимо Берни и на табличку на стене: Обезглавьте своего питомца и положите его голову на весы, чтобы отпереть дверь. Нэйт почувствовал, как тошнота подкатила к горлу. Вопрос, заданный Эрикой, звучал так: Сколько стоит убить животное? Если бы он знал, что речь идет о его питомце, не раздумывая ушел бы оттуда в тот же момент.

Рядом с табличкой лежал большой и острый кухонный нож. Это было оружие, которым он должен был обезглавить своего пса. Рядом с ножом в стене была щель и еще одна надпись: Положите нож сюда, когда закончите. Естественно, оставить при себе оружие они бы ему не позволили, чтобы он не использовал его против них, когда выберется отсюда.

Выбраться отсюда? Да это же просто нереально!

Он обернулся к Ким, которая уже схватила нож и приближалась к своей собаке. Животное прыгало у ее ног, не подозревая о замыслах хозяйки. Пес просто хотел, чтобы та его обняла. У Нэйта снова скрутило живот.

У парня возникла идея: если дверь приводится в действие весами, то, может быть, нужно просто надавить на чашу весов, чтобы дверь открылась? Быстро, насколько позволяло его израненное тело, он бросился к весам, а Берни последовал за ним, отчаянно требуя внимания.

- Подожди минутку, - сказал Нэйт псу.

Он опустился на колени на пол – эта поза вызывала наименьшую боль в теле - и приложил руку к весам, надавливая на них с разной силой. Каждый раз раздавалось громкое жужжание, означающее, что вес был неправильным. Он остановился и посмотрел в камеру. Двери вовсе не открывалась с помощью весов. Весы были здесь только для показухи. Дверью управлял один из сотрудников компании, который сидел там с чертовым кофе в руке и наблюдал за происходящим.

- ПОШЛИ ВЫ! - кричал Нэйт в камеру, не видя, что по другую сторону перегородки Ким приставила нож к своему запястью.

Ким, в отличие от Нэйта, не представляла, сколько еще комнат ей предстоит пройти и что в них ее ожидает. Возможно, в следующей комнате ей придется убить своего мужа. Дальше? Дальше они могут заставить ее убить своих детей, а затем - только тогда - откроется последняя дверь, за которой находится обещанная ей свобода, если она выиграет гонку. Но если так, то какой ценой достанется победа? И разве это победа? Если ее сначала заставляют убить одного из своих питомцев, а затем, возможно, заставят убить и семью, то зачем ей тогда свобода? И жизнь, в которой она не сможет справиться с тяжким бременем вины, тяготеющим над ней. Это была не жизнь.

Женщина оперлась спиной о стену и сползла по ней, осев на холодном полу. Ее собака подошла и забралась к ней на колени, восторженно виляя хвостом. Как Берни лизал лицо Нэйта, так и собака Ким ластилась к хозяйке. По ее лицу снова потекли слезы, она обняла животное и притянула его ближе к себе, прижавшись к нему лбом.

- Я не могу этого сделать, - сказала она. - Я никогда не смогу этого сделать.

Но Нэйт мог.

Нэйт должен был. Он отрежет голову своей собаке. Он положит ее на гребаные весы и отдаст им их проклятый нож, пройдет через последние гребаные комнаты, а когда выйдет... Он убьет всех и каждого, кто загнал его сюда и заставил сделать это. Более того, он сделает это с улыбкой на лице.

Парень прислонился спиной к прозрачной перегородке и, держа нож в руке, другой рукой притянул Берни к себе. Пес в ответ снова лизнул лицо Нэйта.

На другом конце комнаты за перегородкой Ким сильно прижала лезвие ножа к своему запястью. Крепко зажмурив глаза, она потянула лезвие вниз по вене, разрезая плоть. Пока в ее и без того слабеющей руке еще оставалось немного сил, Ким проделала то же самое с другим запястьем под аккомпанемент лая своей собаки. Женщина выронила нож, опустила руки и зарыдала от боли. Кровь их перерезанных запястий разливалась около нее темно-красными озерами.