Сколько стоит? (ЛП)

- Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.

- Ты рассказал об их жизни во всех подробностях, близко познакомил с персонажами и сразу же прикончил троих из четырех участников.

- Но в этом и была суть.

- Ты потратил большую часть экранного времени на знакомство с ними, а убил их одного за другим в течение нескольких минут. Причем смерть первого зрители не увидели даже. И именно самую зрелищную смерть, сцена которой могла бы хоть как-то спасти ситуацию. Остальные убийства... Серьезно? Пули?

- Остальные в этой игре не имеют никакого значения, вообще-то... Лишь только эта женщина ключевой персонаж.

Шэрон переключила канал обратно на Анжелу. Анжела билась о зеркало. Она знала, что за зеркалом есть люди, которые наблюдают за ней.

- Выпустите меня! - кричала она снова и снова. Вокруг ее рта была размазана кровь Стивена. Тело Стивена виднелось на заднем плане; на его лице застыло страдальческое выражение. - Я не хочу больше играть! Я хочу домой!

Шэрон продолжала комментировать происходящее на экране:

- Правильно, дело не в других людях. Речь идет только об одном человеке, которая вышла в финал, не так ли? В данном случае это женщина по имени Анжела Макбрайд. Она стала финалисткой и должна доиграть до конца. Таковы правила. Посмотри на это... - Шэрон указала на тело мужчины на заднем плане. - Дело не в нем, но если у нас есть возможность заставить страдать больше людей ради развлечения других, мы ее используем. Значит, твой дерьмовый фильм был не о других людях в доме? Ну и что? Убивать их так быстро, как это сделал ты, не более чем расточительство. Ты думаешь, что просто убийство человека повысит рейтинги? Мы извлекаем выгоду из их смерти всеми возможными способами. Но нет, ты просто пустил в них пулю и пошел дальше, как будто это кого-то заинтересует. Люди постоянно видят, как стреляют в людей. Ты не дал им ничего нового. Не о чем говорить. Нечем ужасаться. Это просто скучно. - Она снова указала на экран и сказала: - В отличие от этого.

* * *

Анжела снова сидела за столом, покрытым различными пятнами. В руке у нее был маленький пинцет. Идея следующего задания была проста: ей нужно было просто удалить себе ногти.

Сначала Анжела пыталась выдернуть их. Она крепко зажала ноготь и осторожно покачивала пинцетом, расшатывая его. Женщина чувствовала, как ноготь двигается, но не так, как нужно. Кожа двигалась вместе с ногтем благодаря своей эластичности; ноготь так просто не отслаивался. Она быстро поняла, что для этого ей нужно подцепить ноготь пинцетом и рвануть вверх, резко отрывая от плоти.

Анжела закрыла глаза, сделала пару глубоких вдохов и...

* * *

- Вы вообще смотрели мое видео? - Нэйт отвернулся от экрана и посмотрел прямо на Шэрон, которая сама была поглощена тем, что делала Анжела. Шэрон медленно перевела взгляд на него. Он снова спросил: - Вы досмотрели запись до конца?

- Честно говоря, нет. На том моменте, когда перестреляли людей, я выключила запись, потому что мне стало совершенно ясно, что ты понятия не имеешь, как устроить хорошее шоу.

- Тогда вы пропустили самое интересное.

- Сомневаюсь в этом.

- Я сказал, что шоу было не о людях, которые были у нее в доме. Оно было только о ней и о том, сколько денег она хотела бы получить, чтобы пережить ночь своих худших кошмаров, - пояснял парень. - Один из ее худших кошмаров - остаться одной. Чтобы это произошло, нам пришлось быстро убить других людей. Все время, пока у нее была компания, она не чувствовала страха одиночества. Теперь посмотрите, она в своем доме и она одна среди трупов. Она знает, что мы придем за ней. Она знает, на что подписалась. Знает, что мы не раздумывая убьем любого, что это не шутка. Она в ужасе.

- Значит, теперь люди будут смотреть, как женщина писает в штаны?

- Нет. Теперь у нас есть женщина, которая встретится со своими худшими кошмарами самым ужасным способом, который только может себе представить.

Шэрон вздохнула. Она прочистила горло и нетерпеливо спросила:

- И каковы же ее худшие страхи?

Нэйт улыбнулся.

- Я думаю, вам понравится. Давайте продолжим просмотр.

Глава 5

- Вы можете перемотать этот момент вперед? – попросил Нэйт.

* * *

Ким бегала по дому в слепой панике, закрывая окна и двери, какие только могла. Она также несколько раз подходила к телефонам, но каждый раз убеждалась, что сигнала по-прежнему не было: линии к дому были перерезаны, и сотовая связь оставалась заблокированной.

К тому моменту, когда начальница Нэйта остановила перемотку и включила воспроизведение, Ким съежилась на полу в прихожей. Она прижимала к груди кухонный нож, рыдая в страхе, сковавшим ее тело.

Раздался громкий стук в дверь; три последовательных удара, один за другим, с небольшими промежутками. С каждым стуком она заметно подпрыгивала.

В ужасе Ким встала, направив нож в сторону входной двери. Она не знала, что с задней стороны дома вот-вот раздастся еще одна серия ударов.

ТУК! ТУК! ТУК!