Мы уже отмечали при разборе русских народных сказок, что народ всегда с иронией относился, к дуракам, лентяям, торопыгам, хвастунам, которые или не делали дела вовсе, или делали плохо, наспех, или много хвалились без должного основания. Народ клеймил таких людей едкими репликами: «Брехать – не цепом мотать», «В камень стрелять – только стрелы терять», «Взялся за гуж, не говори, что не дюж»; «Воду в ступе толочь – вода и будет», «Вскачь не напашешься»; «Гора родила мышь», т.е. огромные усилия, дали ничтожные результаты. Об этом же говорят и такие пословицы как: «За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь», «Дела не делай, а от дела не бегай», «Дела пытаешь аль от дела лытаешь?» – данная фраза часто произносится Бабой-Ягой в русских народных сказках при встрече с добрыми молодцами в лесу; «Дело не медведь (не волк), в лес не уйдет (не убежит)»; «Ладил мужичок челночок, а свел на уховертку»; «Люди пахать, а мы руками махать»; «Криком изба не рубится, дело не спорится». «Назвался груздем, полезай в кузов», «Не говори гоп, пока не перепрыгнешь». И, наконец, «Заставь дурака богу молиться, он лоб расшибет», означающую, что не в меру усердный человек, только вредит делу.
В то же время в пословицах и поговорках часто проявляется основательность народа, показывающая, что все надо делать вовремя и часто с подготовкой заранее. Примерами могут служить следующие изречения: «В апреле земля преет (спеши пахать и сеять)», «В золу, да в пору», означающая, что сеять (рожь) надо вовремя; «Делу время, а потехе – час», «Летний день год кормит», «Кто рано встает, тому бог подает», «Куй железо пока горячо», «Лето работает на зиму, а зима на лето», «На охоту ехать – собак кормить», т.е. когда нужно приступать к какому-нибудь делу, уже нет времени на подготовку, приготовления.
Хотим упомянуть еще несколько афоризмов, свидетельствующих о двух аспектах труда в России. Первый аспект отражает предпринимательские способности отдельных представителей народа. «Голь на выдумку хитра», помните «сказку о богатыре Голе воянском», т. е., нуждающийся в чем-либо человек изобретателен. «Кто смел, тот два съел», о предприимчивом, ловком, умеющем устраиваться человеке. «Наш пострел везде поспел», о ловком пронырливом, всюду успевающем человеке. В наше время инициативные люди очень важны, так как они являются движущей силой общественного прогресса.
Второй аспект о некотором недоверии к достижениям научно-технического прогресса. Из истории известно, как народ устраивал картофельные бунты, не доверял техническим новшествам, убивал докторов во время эпидемий и т.п. Надо сказать, что поговорок на этот счет не так уж много, но все же они существуют. «Если пахать плугом, земля станет лугом», зарастет травой, т.е. существовало недоверие к плугу, так как в деревне пахали сошкой. «Выше головы не прыгнешь» или «Выше меры конь не скачет», т.е. нельзя сделать больше своих сил, способностей, хотя если воспользоваться техническими достижениями, то возможно многое.