Сколопендроморф (СИ)

И я действительно задумался над ответом.

— Нет, буду сопровождать тебя на прогулках. А то тут хватает зверья и пострашнее того мишки.

— Да? А кто еще водится?

— Много кто, — пожал плечами. — Но опасные для меня твари живут дальше вглубь леса. Ты завтракать-то будешь?

В ответ послышалось согласное бурчание желудка.

Глава 8

Иоланта Воронова, Наследница, потомственная ведьма, блондинка и просто милашка.

Обнимая хвост своего нового… друга, я пыталась понять, когда же моя жизнь повернула куда-то не туда. А то, что она идет несколько неправильно было понятно хотя бы потому, что компания лесного перевертыша-отшельника мною воспринимался намного лучше и легче, чем общество «родной крови». Ну, кроме тети Бене.

А ведь Вороновы среди магических родов Стародрева славились своей сплоченностью, честью и благородством. До недавнего времени. Последние два поколения, особенно предыдущий Лорд, были… нуу… Не очень хорошими. И недальновидными. И не особо умными.

Эх.

Честно говоря, отправляясь на Испытание, я не думала, что будет настолько трудно. Нет, понятное дело, что земли магического мира недружелюбны, но… Не настолько же! Каждый день меня кто-нибудь пытается если не съесть, то просто убить или покалечить! Тот зайчик, который выпустил изо рта ворох щупалец при попытке его погладить, мне в кошмарах до сих пор снится! Ну а бронированный медведь… Честно говоря, я думала все — конец пути. Если бы не Макс, то уж точно.

И это ведь один из самых спокойных районов в окружающих землях — Магнус специально узнавал через своих друзей. Страшно подумать, что творится на тех же Болотах Кровососов или у Белой Горы. А еще страшнее думать, что происходит сейчас дома. Тетя Бене, конечно, сильная и умная, но… случится может всякое. И, честно говоря, если она проиграет партию, то в Стародрев мне лучше не возвращаться. Даже если я пройду Испытание и стану Леди, то самое «хорошее», что меня ждет — это роль «говорящей головы», накачанной зельями подчинения под самые брови. И то только до того момента, как я рожу Наследника. Лучше уж тогда действительно порвать связь с родовым камнем и уйти куда-нибудь в другой город или вообще в мир обычных людей, благо кое-какие связи и заначка для побега у меня были — та же Сессилия согласится помочь. Наверное. Но на всякий случай лучше будет подкопить разных ресурсов, лишним никогда не будет.

Эх.

В очередной раз вздохнув и стиснув мягкий хвост Макса, я погрузилась в короткую медитацию. Не для развития, а просто для легкого самовнушения. На ближайший год мне следует отбросить все мысли о городе, родне и знакомых. Все равно я на Испытании и ни с кем из Стародрева контактировать не могу. Сейчас мне нужно сосредоточится на саморазвитии, благо знания и методики есть, да и кое-какую литературу я под шумок утащить сумела. А уж какие возможности для этого предоставляет окружающий лес — это просто сказка! Страшная, правда, но все равно сказка: насыщенный магией фон, личный и очень чистый магический источник, пропитанная жизненной силой еда, всевозможные травы прямо под ногами… Ни никакой конкуренции за все эти ресурсы, никаких вечно дергающих родственников и отвлекающих почем зря знакомых! Просто рай для мага!

Если бы еще всякие кролики со щупальцами и бронированные медведи меня сожрать не пытались. Нужно будет еще раз поблагодарить своего спасителя. А еще…

Я покосилась на мордочку лиса, который тихо дремал, пригревшись на солнце.

Интересно, какой он в человеческом виде?

* * *

Приближался конец лета.

После этого случая, как говорится, лед тронулся. Ну или я тронулся умом — тут уж как посмотреть. Все же доверять потомственной родовитой ведьме — это та еще глупость. Успокаивал же я себя тем, что ей все же не доверяю, а просто урезониваю свою совесть, что меня сожрет, если с малышкой что-нибудь случится. Ну и еще разбавлял свое одиночество общением. Все же как бы не изменилось мое сознание после перерождения, но человеческая часть меня требовала общества и социальных взаимодействий. Ну я их и получал на регулярной основе. Даже больше, чем хотелось — уж слишком Иоланта пристрастилась тискать мой хвост и спать, зарывшись в лисью шерсть. К счастью, случалось это не так часто, но примерно раз в три-четыре дня ей удавалось уговорить меня остаться на ночь. В остальное же время я ночевал у себя в ухоронке, что постепенно разрослась до полноценной норы с аж пятью замаскированными выходами.