Скользящий IV

Для начала мне пришлось лишить гада обоих рук, и лишь после этого получилось отрубить голову. Неподалеку раздался громкий звук раскола. Кровосос обладал феноменальной регенерацией, но таких ран пережить не смог. Энергии его души хватило, чтобы доломать ткань пространства. На всякий случай голову я передал Агате, и та ее аннигилировала. Несколько упырей разлетелось, но остальных нам удалось уничтожить.

Гоняться за мелкими кровососами мы не стали. Тем более, после множественной гибели демонов открылся портал, и нам следовало спешить. Процедура вырезания ядер была у нас отработана до автоматизма. Майя указывала точное местоположение, я ловко орудовал фантомными лезвиями и вырезал средоточие. Агата, оклемавшись, слетала до нашего схрона с оставленными ядрами, благо он находился недалеко. Остатки зелья и вновь собранная слюна Гракхи помогли в сжатые сроки залатать основные повреждения.

Вскоре мы закончили с зачисткой и подготовились к переходу.

— Времени на долгие прощания у нас нет, — хлопнул я Гракху по плечу. — Как и обещал, мы не будем отнимать твою жизнь. Знаю, что апеллировать к совести дхарна — все равно что пытаться ругаться на Луну. Но держи свой язык за клыками, Гракха. Увиденное тобой должно остаться в тайне.

— Да, вожак!

— Твои трофеи. Заслужила, — передал я часть добытых ядер. — И не лезь с поцелуями к человеку без спроса.

— Хэй, когда успела?! — возмутилась мелкая.

— Это был вопрос жизни и смерти! — возразила орчанка.

— Однако, знатный благодарит за помощь, — кивнул я. — Нам пора!

Я двинулся к открывшемуся в овраге порталу, поправив рюкзак. Девушки направились следом. Энергии душ хватило на прорыв ткани пространства, однако нам стоило торопиться. Портал с каждой минутой становился все слабее.

— Ортон, это что еще за история с поцелуем?! Мы ведь… только что были вместе! Ты на каждую юбку бросаться собираешься?!

— Отнюдь, — отмахнулся я. — Только на тех, кто мне лично симпатичен.

— А что насчет Гракхи?

— Потом поговорим… — нырнул я в портал.

[Гракха]

Череда пленений привела орчанку в донельзя странную компанию людишек. Правда, не совсем обычных. Было в них нечто сугубо демоническое. И не только в зеленушке или однорогой. Глава отряда также вел себя словно старший демон. Гракхе казалось, что она избавилась от одержимости, но вдруг снова начала испытывать некоторую тягу. Крайне слабую, почти неосязаемую, но тягу.

Точную причину назвать она не могла. Ведь Ортон не являлся чистокровным демоном. Ядра его практически не изменили внешне. Но дело было не в нем. Вернее, не только в нем. С Агатой и Майей она не сильно сдружилась, но ощущала некоторое родство. Они ведь в мире демонов являлись белыми бесами, как и она сама. Гонимые, ненавидимые, презираемые.

От Могрума она такой подлости не ожидала, даром что они собирались провернуть нечто схожее. Все же Гракха являлась проектом самого владыки, и нападать на нее было странным решением. Возможно, Абазелор сам издал указ избавиться от неудачного эксперимента. Но орчанке казалось, что именно их отклонения послужили причиной подобного отношения. Уродов или калек в жертву приносить всегда было проще. Во многих племенах именно так и поступали. Вот и их странный отряд легко стал мишенью старшего демона.

Гракха не думала, что у них много шансов, и бой протекал непросто. Но все же вожаку удалось сразить Могрума, что автоматически ставило его на одну ступень со старшими демонами, одними из сильнейших бойцов любого домена. Лишь высшие могли поставить их на место.

Несколько секунд орчанка пялилась в мутный зев портала, в котором исчез вожак вместе со своей ватагой. Все же Ортон не стал ее убивать, а ведь она знала про его секретную технику, упрощающую поедание ядер. Даже наградил частью трофеев, что не каждый старший демон делал.

Дверь в мир людей была пред ней раскрыта нараспашку. Гракха ведь не просто так проявляла рвение в изучении человеческого языка. Крайне сложного, к слову. Ей хотелось посмотреть на быт и жизнь с другой стороны. Если ее не смогли принять среди демонов, возможно ли такое, что примут среди людишек? Назад пути уже точно не будет. Запятнав себя сотрудничеством с людьми, к демонам вернуться будет нельзя. Но было ли ей к кому возвращаться?

Решиться отправиться в неизвестность было тяжело. Последнюю стену сомнений сломало банальное любопытство — ей хотелось узнать, что именно ответил Ортон на последний вопрос. Пригнувшись, Гракха шагнула в портал. На другой стороне в лицо ударил холодный воздух. На земле повсюду лежало белое скрипучее вещество, словно рядом поработал демон, владеющий стихией льда. Привычная сочная желтизна сменилась угрюмой зеленью необычных иголок, либо голыми ветвями деревьев. Кажется, такое время года называлось зимой, и в пределах домена Абазелор ее не бывало.

— Хэй, ты зачем сюда полезла?! — сразу услышала она голос зеленушки. — Портал скоро закроется!

— Да вот… — смущенно почесала голову Гракха обухом секиры. — Хотела поглядеть на мир людишек… Ну и мне было любопытно узнать продолжение вашего разговора…