Скользкий

Тонкий скрип тележного колеса донесся минут через пятнадцать после того, как мы устроились в засаде. Вскоре послышалось цоканье копыт по каменистой почве и недовольное всхрапывание лошадей. Криоген напугал? Скорее всего. Не любят животные таких природных катаклизмов.

В груженной мешками телеге ехали четверо. Один правил, двое по бортам, последний сзади. Я по очереди поймал всех в оптический прицел. Что неудивительно — лица незнакомые. На коленях одетого в расстегнутую фуфайку с обрезанными рукавами бородатого мужика лежал обрез охотничьего ружья. Сидевшие по бокам парни — один в кожаной куртке, второй в ветровке — вооружились двустволками, а постоянно оглядывавшийся пацан лет двадцати в дождевике вертел в руках помповик. Вдобавок у каждого по длинному ножу и топорику.

Так вот посмотришь — охотники домой возвращаются. Или отец с сыновьями разную мелочевку на продажу в Форт везут. Или… Что ни говори, и вооружение, и одежда подобраны очень удачно. На пять с плюсом. И от бандитов или лесных тварей при необходимости отбиться можно, и ни Патруль, ни Дружина слишком тщательно досматривать не станут. Охотничьи ружья — это вам не автоматы. У нас в деревне без обреза не просто тяжело, а совсем никак. И арсенал подобный этому совсем не редкость.

— Мой сбоку, — прошептал Хан и приник к прицелу автомата.

Тогда мой возница. Я попытался почувствовать, защищены ли наркокурьеры какими-нибудь чарами, и без особого удивления обнаружил едва заметный фон активных чародейских амулетов. Судя по интенсивности излучения, у них у всех "Чешуя дракона". А это уже совсем нехорошо: за двадцать секунд можем не уложиться. Если только гранатами закидать или Напалм подсобит.

Ну, и чего ждем? Телега сейчас уже мимо проедет. Неужели наши дальше залегли? Или планы изменились?

В этот момент возница сунул руку за пазуху и вытащил из-под фуфайки цепочку с амулетом. С ноготь величиной аметист ослепительно вспыхнул и рассыпался в пыль.

Я выстрелил в возницу картечью и мужик, выпустив вожжи, как куль свалился в телегу. Автоматные очереди скосили сидевших у бортов парней, и только пацан успел направить в сторону леса помповое ружье, прежде чем его расстреляли сразу из нескольких стволов. Последними выстрелами добили лошадей.

И все это без единого звука. Не было слышно не только выстрелов, криков раненых и ржания лошадей, но и ударов пуль в борта телеги.

Думаю, в десять секунд мы уложились…

Я еще лежал и высматривал, не шевельнется ли кто в телеге, когда из леса появились близнецы и с автоматами наизготовку осмотрели тела.

— Порядок, — помахал рукой один из братьев оставшемуся в лесу Григорию.

Я поднялся с земли и вышел из леса. Три трупа валялись в телеге, и только сидевший сзади парень перевалился через борт и в обнимку со своим ружьем скрючился на дороге. Светлые волосы слиплись от загустевшей крови.

Крови вообще было много. Просачиваясь сквозь доски телеги, она капала на дорогу. Пахло пороховой гарью. И кровью, конечно, тоже пахло. Порох и кровь. Запах смерти. Уже и мухи на него слетелись.

Из леса начали подтягиваться остальные, и Григорий тут же послал Хана контролировать обстановку со стороны деревни. Вера, получается, где-то дальше по дороге залегла.

Дядя Женя залез в телегу и начал проверять содержимое мешков и вещи убитых.

— Сергей Михайлович, — подошел я к колдуну. — А как вы чародейские амулеты вырубили?

— Мое личное "ноу-хау", — не стал раскрывать секрета Ялтин.

— Есть что? — окликнул Мельникова Гриша.

— Дичь, меха и вяленое мясо. — Дядя Женя перевалил трупы через борт и вытащил нож.

Мдя-а… Если мы простых охотников, просто завернувших на огонек, положили… Я посмотрел на неприкаянно переминавшихся с ноги на ногу близнецов. На неокрепшую психику, а точнее неатрофированную совесть это подействует просто убийственно. Многие готовы резать глотки ради высоких идеалов и правого дела, не задумываясь, что убийство — это всегда убийство. Отчего-то им легче, если они убивают не из-за двадцати копеек, а во имя мира и жизни во вселенной.

Но не могли же мы так ошибиться. Не бывает таких совпадений!

Так и не оказалось. Крякнув от натуги, Мельников отодрал одну из досок и вытащил из тайника туго замотанный пластиковый пакет. Вспорол ножом, посмотрел содержимое и кинул Грише:

— По розничным ценам тыщ на пять товара.

Оживившиеся близнецы удивленно переглянулись. А чего вы хотели? Мозговерты дурь не из дешевых.

— Тайник, думаю, не один. — Дядя Женя спрыгнул на землю. — Что делать будем?

— Утилизировать. — Григорий швырнул пакет обратно в телегу. — У кого есть идеи?

— Запалить и все дела, — предложил Мельников.

— Дым в лагере увидеть могут, — предупредил Напалм.

— Сергей Михайлович, ваш АРИР на отложенный взрыв поставить можно?

— На сколько? — Колдун расстегнул сумку, с которой никогда не расставался, и вытащил деревянный шар.

— На сорок минут.

— Готово. — Ялтин осторожно положил АРИР в телегу.

— Ну что встали? — сразу же заторопил нас Конопатый. — Время, время. Занимайте позиции.