Скользкий

Браслет все ощутимей нагревался и уже обжигал кожу запястья. Выкинуть его от греха подальше? Мало ли чего там припаяли? Может, компенсатор бракованный? В глазах зарябило, и я не на шутку перепугался. И как назло ни куста, ни канавы. Спрятаться негде. Еще и окна двух домов на перекресток выходят, глянет кто — сразу запалит. Ну, и куда зашкериться? За вкопанным до середины в землю газовым баллоном даже и пробовать не буду — габариты не те. За столбом?

В этот момент с соседнего перекрестка вывернула знакомая телега. Ну, наконец-то! Чуть ли не припрыгивая на месте от нетерпения, я крутил на запястье браслет "Хамелеона" и следил за приближением водовозов. Ну, и чего они так медленно тащатся? Ну, давайте же быстрее! У меня уже вторые семь минут заканчиваются! Блин, да они же меня не видят! Вот и телятся.

Я побежал навстречу, перемахнул через борт и только тогда сорвал с руки горячий браслет. В глазах срезу же посветлело. И дышать стало легче. Фу-у-у…

Илья тихо ругнулся, а Петр даже не вздрогнул, хотя для них я должен был возникнуть прямо из воздуха.

— Почему не выкинул? — хмуро поинтересовался возница, забирая браслет, но все же спрятал его в тайник.

— Пригодится, — устроился я меж пустых фляг. — Все развезли или еще куда-то заезжать будем?

— Все.

— Вот и замечательно, — обрадовался я. Таскать тяжеленные фляги мне сейчас совсем не в радость: колено болит, трясет всего. Отходняк от адреналина начался? Блин, ну и перенервничал я! Хорошо хоть постепенно отпускать начало. А то сердце чуть из груди не выскакивало. Нервы. Или дело не в них, а это так похабно побочные эффекты "Хамелеона" проявляются? Все может быть…

Пройдя не менее серьезную проверку на выезде — а не тащим ли чего из хозяйского барахлишка, — мы получили назад свои вещи и выехали в город. Мне с водовозами оказалось не по пути, а поэтому, когда телега вывернула на Красный, я забрал у Петра браслет, распрощался с ними и отправился на северную окраину. Надо пистолет с бляхой забрать, да и деньгам без присмотра лучше не валяться.

Немного замешкавшись перед домом, в котором размещалась контора Гонзо, я свернул на соседнюю улицу и дальше пошел уже по ней — на тех двух охранников без ствола нарваться совсем невесело будет. Ладно б колено еще не болело, хоть убежал бы, а так… В обход оно надежней.

Ничего, хоть прогуляюсь. Тем более, погода сегодня замечательная.

С приходом тепла Форт куда сильнее, чем зимой, напоминал какой-нибудь совершенно нормальный, пусть и захолустный, городок.

Совершенно нормальный — это, конечно, преувеличение. Сильное преувеличение. Скорее, появлялись аналогии с затишьем в период гражданской войны. Часть населения старательно делает вид, что ничего не происходит и тужится жить по-старому, часть веселится в ожидании смены власти и вполне вероятной прогулки к стенке, а вооруженные патрули пытаются сохранить хоть какое-то подобие порядка. Разве что никто никуда не драпает. Потому как некуда.

А так посмотришь — аж слеза от ностальгии прошибает. Парочки прохаживаются. Изредка оглашают улицу пронзительными криками стайки детей. Скучают одуревшие от безделья к концу смены дружинники. И всякого отребья пока еще не видать — темные личности забились по норам в ожидании вечера.

В одном из дворов, отгороженном от улицы недавно сложенной кирпичной стеной, десятка два пестрых кур, важно вышагивая по грязи, выискивали червей и семена. Усевшийся на деревянный ящик запойного вида мужик апатично катал ногой обрезок трубы, но понятно, что в случае чего в одиночестве отстаивать живность ему не придется.

Да, давненько курятины не ел. Эх, сейчас бы бульончику! Ну, бульончику не бульончику, а перекусить совсем не помешает. Закончу с делами и сразу обедать. Или получится и то, и другое совместить?

Найти нужную квартиру удалось без особых проблем. Открывший Яровой молча сунул мне пакет и, не сказав ни слова, захлопнул дверь. Это я пришел не вовремя или он по жизни такой неразговорчивый?

Мысленно плюнув, отвернул лацкан куртки и нацепил бляху. Пересчитал деньги, проверил пистолет. Все на месте. Да никто и не сомневался, собственно.

И куда теперь?

Странный вопрос. Можно подумать, есть много людей, которые без лишних вопросов достанут ствол с глушителем и кое-какие нестандартные патроны. Гамлет занят, остается Селин. И чего тут думать? Надо было, конечно, с Датчанином этот вопрос обсудить, но как-то из головы вылетело. Ничего, даже если Денис такими делами сам и не занимается, с нужными людьми сведет. Да и пообедать вместе с ним можно будет.

Я вышел из подъезда и пошел к общаге Патруля: раньше Селин жил в соседнем доме. Надеюсь, за прошедшие полгода он не переехал. И чего у Гамлета про него не спросил? Память дырявая.

Железная дверь в подъезд оказалась открыта — кто-то засунул под нее обломок доски. Ну и за каким лешим, спрашивается, на ней замок? Сколько раз ни приходил — всегда нараспашку. И днем, и ночью. А консьерж по жизни в запое. За что только деньги получает?