Скопированный (ЛП)

прямо от рук Эммы. Ну, от ее Копии. Той же Копии, которая сообщила информацию о штаб-

квартире Повстанцев Ордену. Близлежащие координаты, а не прямые, но, в конце концов, это

не имело значения. Франк подозревал определенное место и последний сигнал от передатчика

12

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Эммы был рядом с ним. Он рискнул, и оборона Повстанцев не смогла остановить воздушную

атаку.

- Итак...,- говорит Сэмми.

Он никогда не был хорош в подобных ситуациях — слишком много шутит и вставляет

саркастические комментарии. Опять же, я тоже не в своей стихии. Клиппер все еще пытается

остановить свои слезы, и меня снова осеняет: ему всего тринадцать.

- Это еще не подтверждено, Клип, - говорю я. - С ней возможно все хорошо.

- Такой вот подарок на день рождения, да? - говорит он между шмыганьем носом.

Идея вечеринки — выпивка и дартс — вдруг кажется смешной.

- Эй, если ты хочешь отправиться сегодня в кровать, мы все понимаем. Все, что тебе

захочется.

- Нет, - говорит он, садясь. - Не будем менять планы. - Он вытирает щеки. - Я хочу, чтобы

ничего не менялось насколько это возможно в данной ситуации. Давайте устроим вечеринку. Я

думаю, я бы мог выпить.

- Я не знаю, если...

- Ты только что сказал, что все, что я захочу, - отрезает он.

Я посмотрел на Сэмми, он выглядел так, как будто он хочет забрать обратно свой

комментарий о нескольких раундах, которые выдержит ребенок.

- Ты получишь это, Клиппер, - говорит Бри. - Пошли, я куплю тебе твою первую выпивку.

После перекуса в столовой, каждый держит свой путь в бар. Все, кроме меня. Я не могу

заставить себя отмечать день рождения, все еще не зная судьбу Долины Расселин. Я

расхаживаю по залам, направляясь к казарме и душу просто, чтобы занять себя чем-нибудь. В

конце концов, волноваться одному кажется еще более абсурдно, чем волноваться с друзьями.

Как и большинство вечеров, бар полон, когда я, наконец, захожу в него.

Я нахожу Клиппера и Джулс играющих в дартс против Сэмми и Бри, остальные

наблюдают за ними. Когда Клиппер замечает меня, тупая полуубыка мелькает на его лице.

- Сколько ты ему налила? - спрашиваю я Бри.

- Достаточно.

- Замечательно, он пьет только для того, чтобы забыться.

Бри рассматривает кончик дротика, а потом переводит взгляд на меня.

- Грей, из-за этого все много и пьют - чтобы забыть.

- Ты знаешь, это не то, что я… Слушай, он просто ребенок. Я думаю…

- С ним неправильно обращаться как с ребенком. Он один из нас. Если он будет думать,

что мы не считаем его таковым, это станет проблемой.

- Он отключится через...

- Расслабься. Я позволила ему выпить один напиток, а затем переключила его на

разбавленную дрянь. Он не понимает разницы, и если даже понимает, то его это явно не

волнует. Дело в том, что он ощущает себя частью команды, что мы не нянчимся с ним, и я

уверена, что это именно то, что ему нужно прямо сейчас.

Клиппер бросает свой последний дротик и поворачивается к нам, его улыбка все еще на

лице.

- Тебе надо выпить, - говорит он мне. - Я хочу, чтобы был произнесен тост в честь моего

дня рождения.

- Мы собирались сделать это в конце, - произнес Блейн. - Тебе не надо это требовать.

Я машу пальцем над своим плечом, давая понять Блейну, что я собираюсь посетить бар.

- Прихватишь одну для меня тоже? - спрашивает он и уходит обратно, чтобы подразнить

Клиппера.

13

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Во многом бар напоминает мне Крановую Комнату в Долине Расселин. У это места

ровные стены и есть скатерти на столах, но энергия та же. Музыка просачивается из дальнего

угла — кто-то лениво бренчит на гитаре. Освещение тусклое и пространство вокруг большого

количества столов переполнено. После целого дня работы и жизни в заботах, здесь Экспаты

находят немного веселья, пытаясь забыть мрачную неопределенность на некоторое время.

Забыть. О чем только что говорила Бри. И почему эта девушка права по поводу всего.

Я поднимаю два пальца, что привлечь внимание бармена и прошу его записать на счет

Адама. Это срабатывает каждый второй визит, и я не думаю, что Адам сейчас начнет

жаловаться. На самом деле, я начинаю удивляться, а не способ ли это подкупить: выпивка

ночью в обмен на еще один день бессмысленной работы в теплице.

Бармен отправляет две стеклянные кружки в мою сторону. Я хватаю их и поднимаю,

придерживая ладонью, играючи прижимая к боку.

- Ты же был не против позволить мне купить тебе выпивку, - говорит Джулс. - Помнишь?

- Она прислоняется ко мне, пока мы не касаемся друг друга от плеча до локтя. Она такая

высокая, ей едва приходится смотреть на меня вверх, когда она взмахивает своими ресницами.

- Думаю, это вылетело из моей головы.

- Тогда почему бы нам просто не поговорить? Я выпью свой бокал, — она машет

бармену, — а ты можешь пить свои. Я имею в виду, ты мне должен ведь.

- Я ничего тебе не должен. И ты разве не должна сейчас играть с Клиппером?

- Райли заняла мое место.