Скорбь Гвиннеда

- Да, знаю, я ведь был там, если помнишь, - перебил его ничуть не смущенный Тавис. - И я это знаю, и ты знаешь, однако регентам было выгодно выставить дело в совсем ином свете - и именно поэтому ты и стал изгоем. Так насколько же твоя мать - Дерини, Ансель?

Молодой человек заставил себя медленно вдохнуть и выдохнуть, изгоняя гнев.

- Не настолько, чтобы это имело какое-то значение, - признал он наконец. - Она родом из Хоувеллов, а Хоувеллы никогда не были сильными Дерини.

У нее есть защиты. Она немного умеет читать мысли. По-моему, все.

- Значит, против регентов она бессильна, - осторожно заметил Грегори, бросив взгляд на Тависа. - К счастью, они это знают. А твой отчим?

Ансель вздохнул.

- Пожалуйста, не примите мои слова за критику в адрес Джейми, потому что я очень признателен ему за то, что он подарил матушке еще один шанс найти свое счастье, когда отец.., ну, полагаю, мне нет нужды вдаваться в подробности... Но из всех способностей Дерини Джейми может разве что ставить защиты. Я знаю, три поколения назад кровь Драммондов была очень сильна когда роды Мак-Рори и Драммондов впервые соединились.., но в семье Джейми с тех пор были только браки с людьми. У моих сводных брата и сестры, вообще, почти нет деринийской крови - еще меньше, чем у Гизелы и Ричелдис.

- Значит, их всех едва ли можно считать настоящими Дерини, а стало быть, и беспокоиться особо не о чем, - сказал Джесс, - Правда, у них нет и защиты от регентов, но, в другой стороны, у тех нет и особых причин вредить им.

- Все зависит от того, как настроены регенты по отношению к Дерини. Сегодня у них одно на уме, завтра - другое, - промолвила Ивейн. - Вдруг они надумают приказать Ориэлю или Кармоди прощупать всю семью и всплывет нечто такое, чего никто из нас не ожидал? Мы все знает, какие странные фокусы порой выкидывает наследственность Дерини через несколько поколений...

Тавис вздохнул.

- Я понял, к чему вы клоните, - произнес он негромко. - Ансель, если ты хочешь, чтобы я заблокировал их способности, то почему бы тебе не сказать об этом в открытую?

После этих слов в зале воцарилось напряженное молчание. Впервые за все это время было высказано вслух предложение использовать открытую Райсом возможность - которой теперь владел один лишь Тавис О'Нилл. Все присутствующие безмолвно устремили взоры на Анселя.

- Ансель, - окликнула его Ивейн. - Ты этого хочешь?

Молодой человек кивнул.

- А ты подумал о том, что твоя мать может и не согласиться? продолжила Ивейн. - Как давно ты с ней говорил в последний раз?

Ансель повесил голову.

- Осенью, когда погиб Левин, - прошептал он. - Она не желает меня видеть. Джейми сказал, она винит нас - всех нас - в том, что мы использовали Левина и впустую пожертвовали его жизнью.

- А ты тоже считаешь, что Девин погиб напрасно? - спросила Ивейн.

Сморгнув слезы, юноша покачал головой, однако так и не поднял глаза.

- Нет.

- Понятно. - Ивейн обвела взором остальных - Джорема, Грегори, Джесса.., и Тависа. Молодой Целитель чуть заметно кивнул, встретившись с ней глазами, и она вновь посмотрела на Анселя.

- Ты не ответил на мой вопрос, - заметила она негромко. - Если Совет дозволит то, о чем ты просишь - учитывая, что Тавис единственный Дерини среди нас, кто обладает способностью блокировать чужие способности, - если мы дозволим это, готов ли ты сам рискнуть жизнью, чтобы помочь ему исполнить задуманное? И прежде чем дать ответ, подумай еще о том, что Джейми и Элинор могут не согласиться. Готов ли ты пойти против воли матери и отчима?

Со вздохом Ансель отозвался:

- На сегодняшний день и она, и Джейми, и дети в смертельной опасности, и с каждым днем угроза нарастает. Напрямую она ничем не сможет нам помочь, даже если бы пожелала. Если их всех лишить способностей Дерини, то они хотя бы останутся целы и невредимы, и никто из них не сможет повредить нам.

- И все же ответь, Ансель, - продолжала настаивать Ивейн. - Готов ли ты применить силу против родной матери, чтобы помочь Тавису сделать то, что необходимо? Готов ли ты подчиниться ему во всем?

Усталым, очень усталым голосом Ансель отозвался:

- Готов. И да поможет нам Бог.

- Верно. И да поможет нам Бог. - Ивейн перевела взгляд на свои руки, затем посмотрела на Тависа. - Насколько я понимаю, ты готов взяться за это?

- Да, если Совет позволит. Я сознаю, что на сегодняшний день мои способности уникальны среди Дерини, но это будет отличный случай проверить их в деле. И во дворце все же это будет проще, чем потом, с Реваном и виллимитами. Кроме того, у меня есть опыт как приходить и исчезать незамеченным из валоретского замка. Думаю, мне там опасность не грозит - а семья Анселя под ударом.

- Звучит благоразумно. Джорем, что ты об этом думаешь?

Ее брат кивнул.

- А вы, Джесс, Грегори?

Отец с сыном также ответили кивком.

- Что же, отлично. Ансель, детали вы позже обсудите с Тависом.