Скорбный день. Часть 1 (СИ)

 - Будут пытать?

- Не исключено.

 - Не отвечай! - потребовал левый.

 - Не буду, - согласился правый.

 - Значит, не ответишь? - Алекс улыбнулся и удобнее перехватил рукоять кинжала.

 - Постой! - встрял Макс. – Насилием ты ничего не добьешься.

   Алекс повернулся к сводному брату:

 - У тебя есть предложение?

   Вместо ответа Макс жестом попросил его подойти. Ева и Алекс спустились с помоста, всадники окружили Макса, и он прошептал:

   - Цари болтают без умолку. Если задавать правильные вопросы, они сами расскажут, где спрятан ключ.

   - Хитрость по твоей части, - Алекс указал на помост. – Прошу.

   Макс забрался на возвышение и встал, уперев руки в бока, перед царями. Ева залюбовалась им: бесстрашный и гордый. Любая девушка будет счастлива с таким парнем. Повезло ей. Чем больше достоинств обнаруживалось у Макса, тем острее Ева чувствовала вину перед ним.

  - Должно быть, тяжело сидеть дни напролет, не имея возможности размять ноги, - начал Макс издалека.

 - Он бы попробовал, - проворчал левый.

 - Много сотен лет уж сидим, - пожаловался правый.

- Много сотен? – Макс изобразил сострадание. – Как вы коротаете время? Чем занимаетесь?

 - А чем мы занимаемся? – поинтересовался левый у соседа.

 - А ничем, - развел руками правый.

 - Да как же ничем?

 - И правда было одно дельце.

- Ключ стерегли.

 - Но и его не осталось.

- Выходит, теперь вам совсем нечего делать, - вздохнул Макс.

 - Никому мы теперь не нужны, - покачал головой левый.

 - А про тайну забыл? – спросил правый.

 - Что за тайна? – оживился левый.

 - Та самая, - намекнул правый.

 - Не помню никакой, - нахмурился левый.

 - Про то, где другой ключ искать, - подсказал правый.

 - А где? – полюбопытствовал левый.

 - Так у соседей, - ответил правый.

 - Это у которых?

 - У тех, что строят.

 - Ах, ты про них, - стукнул себя по лбу  левый.

 - Так про кого еще.

 - Задумали достать до небес, - загоготал левый.

 - Вот рассмешили, - поддержал его правый.

 - Кто ж на это способен?

 - Да никто.

 - Поделом их наказали.

- Да-да, они свое заслужили.

 - Совсем не то, что мы.

 - Мы так за зря страдаем.

 - Вины нашей нет ни в чем.

   Ева перестала улавливать смысл диалога. Она словно следила за мячиком в пинг-понге, крутя головой туда-сюда - от одного собеседника к другому, да так быстро, что в глазах двоилось.

 - Возвращайся, - позвал Макса Алекс. – Я знаю, где следующий ключ.

Ева внимательно слушала беседу царей, но местонахождение ключа осталось для нее загадкой. Она спросила:

 - И где он?

 - В Вавилонской башне, - ответил Алекс.

 - Где-где? – удивилась Ева.

 - Сыновья Ноя надумали прославить свое имя и построить башню до небес.

 - Но у них не вышло, - продолжила Вика. – Башню разрушили, а их покарали за гордыню.

 - Гордыня – отличный грех, - подвела черту Ева. – Все лучше убийства.

 - Не переживай, - шутливо подбодрил Алекс, - впереди нас ждут грехи покруче.

  Лошади ждали хозяев у выхода из шатра, накормленные и отдохнувшие. И всадники, и скакуны обрадовались встрече. Ева без посторонней помощи села на Тенебру. Если так пойдет дальше, она станет первоклассной наездницей.

  Алекс сверился с картой, выбрал маршрут, и они тронулись в путь.

 - Не хочешь снять печать? – поравнялась с Евой Вика.

 - Прямо здесь? -  в шатре Ева спрятала ключ в карман и забыла о нем.

  - Почему бы и нет?

    Ева достала из дорожной сумки книгу Судного дня и пристроила ее на спине Тенебры, придерживая коленями. Вытащила из кармана второй ключ, повертела его в пальцах. Он, как и шатер царей Содома и Гоморры, был из золота, с оттиском в виде кубка. Ева приложила ключ к печати. Слившись воедино, они зашипели и пошли пузырями, точно металл, нагретый сначала в печи, а затем опущенный в воду. Книга раскалилась. Чтобы не обжечь себя и Тенебру, Ева сбросила ее на землю.

 Книга ходила ходуном, трясясь как припадочный больной. Спустя минуту все закончилось. Вторая печать пала.

 - Я почувствовала! – прошептала Вика, ощупывая себя.

 - Что именно? – спросил Алекс.

 - Силу. Она наполнила меня.

 - Поздравляю, - кисло улыбнулся Макс.

- Ты солгал, - обвинила его Вика. – Ты сказала, что ничего не изменилось, когда твоя печать пала. Это ложь!

 Макс пожал плечами:

 - Какая разница? Ты все равно не сможешь воспользоваться силой.

 - Стоп, - вмешалась Ева. – Я ничего не понимаю. О какой силе речь?

 - О нашей, - раздраженно отмахнулась Вика. Слова Макса ее огорчили.

 - Что не так с вашей силой?

 - Первые четыре печати, - сказал Алекс, - даруют всадникам полную силу. Но только в том случае, если амулеты при них.

   - Амулеты? – переспросила Ева. Рука сама собой потянулась к шее, где недавно висела цепочка с кулоном-полумесяцем. А она-то считала кулон простым украшением. Вот почему Алекс так неохотно отдал его отцу! Самаэль нарочно лишил их силы. Пока амулеты у демона, его власть над всадниками безгранична.

      Ева впервые видела Вику подавленной. Нелегко чувствовать в себе дремлющую силу и быть невластной распоряжаться ею. Особенно тяжко это для деятельной натуры Войны.

  - Подними книгу, - велел Алекс. – Пора ехать дальше.