Скорпион

— И ты просто следуешь инструкциям? Не задавая вопросов? И все ради денег?

— Слушай, я пытался сопротивляться. Но был вынужден опускаться все ниже и ниже. Ему просто нужен был посредник. Поверь, ты бы не захотела оказаться на моем месте.

— Зачем ты стал сотрудничать с ним?

— Черт, а как ты думаешь, Бейли? У меня жена, дети. А раньше была еще и собака. И просто в качестве предупреждения он убил нашу собаку, а потом прислал мне фотографии моих детей, идущих из школы. Фото жены, идущей в магазин, — он поднял руки. — Не сомневаюсь, он убил бы их. Я видел многое, Бейли. Видел убитых полицейских, возле которых лежали эти чертовы скорпионы. И если он убивает полицейских — будь уверена, он не остановился бы перед тем, чтобы убить мою жену и детей.

— Но почему никто не положил этому конец? Господи, Марш, ты же офицер! Ты позволил коррумпировать целый полицейский участок только потому, что тебе угрожали? Ведь можно было вызвать федеральных следователей.

— Да, капитан Диас пытался это сделать. Решил, что с него хватит, и однажды он ответил телефонному голосу, что собирается доложить обо всем властям. И когда вернулся домой. Он обнаружил свою жену убитой. И телефон зазвонил снова.

— Боже… — прошептала Бейли.

— После этого Диас стал ему бесполезен, он не мог выполнять необходимые функции, и телефонный голос переключился на меня. Мы все знаем, что произошло. И все знаем, что это может случиться и с нами.

— Твою мать, но кто он?

— Не знаю. Но он следит за нами. Он знает все.

— Телефоны прослушиваются? — догадалась Бейли.

— Нет, не телефоны. У него есть человек в нашем офисе.

— Это нужно прекратить, Марш. Его нужно остановить прямо сейчас.

— Я же сказал: он убьет мою семью. Я ничего не могу сделать.

— Зато я могу.

— Как? Он же призрак.

— Нет. Он хочет, чтобы вы думали, что он призрак, — Бейли вышла из тени дерева. — Как это происходит? Когда он звонит?

— Бейли, я не могу сказать. Я даже не должен был приходить сюда и говорить с тобой. Но я хотел тебя предупредить: он ищет тебя. Ты — мишень. У тебя его деньги, и ты убила одного из его людей.

— Это была самооборона, — она улыбнулась. — Но деньги я взяла, да. А теперь расскажи: как это происходит? Он звонит тебе — и что потом? Говорит: «У меня есть для тебя работа»?

— Я не могу… — он отвернулся. — Не могу ничего сказать. Я…

Не успев завершить фразу, Марш упал на землю: безошибочный выстрел снайпера положил конец его откровениям.

— О боже, нет! — Крис метнулась в свое укрытие.

— Что происходит? — голос Марти зазвучал в наушниках.

Марш сжимал рану на животе, и кровь сочилась по его пальцам. Бейли сомневалась. Полицейские навыки толкали ее вперед, к нему, но природные инстинкты велели оставаться в укрытии.

— Марти, слышишь меня?

— Да. Что случилось?

— Марша застрелили.

— Что? Я не слышала…

— Киллер использовал глушитель. Оставайся на месте.

— Боже, Крис…

— Сиди в машине, — повторила она. Присев на корточки, Крис попыталась приблизиться к Маршу:

— Лейтенант, держись! — прошептала она, дрожащими пальцами пытаясь набрать 911 на телефоне.

Марш изо всех сил попытался вздохнуть:

— Склад! — наконец прохрипел он. — Завтра вечером. Склад на Old Baker’s… — его голова взорвалась прежде, чем он успел сказать еще что-то. Следующие два выстрела попали в землю, где секунду назад была Крис, но она успела отскочить в кусты.

— Марти, — крикнула она, отползая. — Заводи машину! Сейчас же!

— Уже еду. Где ты?

— Просто вперед, — выдохнула она, не решаясь подняться. — Объезжай площадку.

Крис подскочила, увидев, как позади нее выстрел взметнул облачко пыли. Черт возьми, где он? Как он ее увидел? Низко пригибаясь, почти ползком, она попыталась пробраться в дальний угол сада, почувствовав себя в безопасности только после того, как укрылась за толстым стволом дерева. Она увидела, что Марти быстро едет с противоположной стороны площадки, полностью открыто.

— Я здесь.

— Я тебя вижу. Ты без прикрытия.

— И что делать?

— Дай задний ход, я подбегу.

— Крис, а что с Маршем?

— Он мертв.

Бейли оттолкнулась от дерева и зигзагами побежала к машине, надеясь, что снайпер ее не заметил. Добравшись до проезжей части, она буквально нырнула в машину:

— Вперед! Быстро! — крикнула она, опасаясь выстрелов вслед.

Два квартала спустя, она коснулась руки Марти:

— Поехали домой. Теперь все ясно.

— Что там произошло?

— Видимо, он выследил Марша. Или как-то еще его разыскал. И — мощная винтовка с глушителем…

— Ты не ранена?

— Нет.

— Но я слышала…

— Да, он стрелял в меня три раза, — Бейли смотрела на руки Марти, сжимающие руль. Она понимала, что эти вопросы важны для Марти. Она не была морально готова к этому. К стрельбе, к убийствам… к смерти.

— Мне жаль, что пришлось тебя втянуть во все это, — сказала она.

Марти быстро взглянула на нее:

— Думаю, я сама втянулась — когда начала расследовать то закрытое дело. Ты здесь ни при чем.

— Я понимаю, что ты хочешь поддержать меня. Но не могу требовать, чтобы…