Скованное льдом благородство и величие

По правде говоря, мне страшно. Страшно от одной лишь мысли, что меня могут разорвать на клочки, как тех вояк внизу. Это чертовски больно! По собственному опыту знаю, ведь в прошлой жизни я умерла именно так! Но что пугает меня даже больше этой жуткой боли, так это то, что я не смогу больше увидеться в Шуюн и Даге!

Однако больше всего на свете я боюсь, что однажды я могу не суметь защитить свою семью. Если разорванной на клочки вдруг окажусь не я, а Шуюн… моё сердце разрывается лишь от мысли об этом.

Я сделала глубокий вдох. Я поклялась, что больше не стану убегать и прятаться, и что непременно стану Ледяным Императором. Ни в коем случае я не должна забывать этой клятвы.

— Я не могу убежать.

После этих моих слов на лице Цзянг Сяотиана появилось довольно странное выражение лица. Если бы меня попросили его описать, то я, пожалуй, провела бы аналогию с мамой-птицей, что наблюдает за тем, как её собственный птенец покидает гнездо. Своего рода смесь тревоги и гордости… и всё это на лице трёхлетнего ребёнка. Пожалуйста, Даге, ты можешь вести себя как обычный нормальный трёхлетний малыш?

— В прошлом ты ничего не боялся. Теперь же ты боишься всего. И всё же, я бы с большей готовностью доверил свою спину именно нынешнему тебе.

Я тут же горделиво выпятила грудь колесом, чувствуя, что сердце буквально распирает от счастья. То, что сам Ледяной Император готов доверить мне свою спину, величайшая честь!

— Ну, по крайней мере, морально. На деле ты пока ещё не дотягиваешь по силе.

А без этого уточнения никак не мог обойтись?!

— Однако каким бы смелым ты ни был, даже тебе, Шую, не удастся одолеть всех этих подопытных. И это факт.

Наклонив голову на бок, я внимательно уставилась на солдат внизу, что без перерыва палили из своих автоматов и периодически подвергались атакам со спины. Выглядело всё так, словно они уже были в шаге от поражения.

— А что если я смогу убедить этих вояк сотрудничать со мной?

— Ну, огневая мощь-то у них имеется, но вот дух их уже фактически сломлен, — задумчиво пробормотал Цзянг Сяотиан. — Если никто не вернёт им стойкость духа, эти солдаты скоро просто разбегутся кто куда. Сейчас тебе следует не искать сотрудничества с ними, а шокировать их! Чтобы как можно быстрее вынудить их следовать твоим командам.

Я была просто ошарашена его словами, не зная, стоит ли мне плакать или же смеяться. Мне, восемнадцатилетнему подростку, ошарашить толпу профессиональных взрослых вояк. Миссия невыполнима.

— Дальше же всё будет зависеть от твоих действий, будь то укрепление обороны или же наступление на башню. Последнее, к слову, будет организовать значительно сложнее. Боевой дух этих солдат уже надломлен, так что они, скорей всего, не захотят входить внутрь. Тем не менее, каким бы ни был твой план, если не начнёшь действовать прямо сейчас, можешь забыть о помощи этим воякам.

Он прав. Прежде число убегающих в страхе дезертиров было невелико, однако теперь, когда битва значительно накалилась, многие обороняющиеся солдаты начали медленно отступать. Стоит подопытным ещё немного надавить на них, и весь строй мигом развалится, словно карточный домик.

И стоило мне подумать об этом, как из башни выбежал новый подопытный, чей рост был порядка трёх метров. Несмотря на то, что пропорции тела у него всё ещё были вполне себе человеческие, кожа и плоть приобрели каменистый сероватый цвет. Если бы он присел на корточки рядом с какой-нибудь дорогой, точно бы приняла его за обычный валун.

Глаза вояк при его появлении тут же округлились, однако меня подобным едва ли можно было удивить. В конце концов, уже в самый первый день апокалипсиса, когда я была ещё калекой, мне пришлось столкнуться с горой мышц у себя дома. Пусть этот подопытный и посильнее горы мышц будет, однако и я тоже уже далеко не тот калека, каким была раньше.

В этот момент серокожий подопытный внезапно издал оглушительный рёв. Благодаря этому, солдаты наконец-то вышли из своего ступора и вновь начали очумело палить из своих ружей. К несчастью, его кожа оказалась невероятно прочной. Настолько, что обычные пули не способны были причинить ему особого вреда.

И, что ещё хуже, остальные подопытные так же не стояли сложа руки; им даже хватило ума двинуться вперёд всем вместе под прикрытием Валуна. По этой причине солдаты более не могли стрелять лишь по Валуну; теперь они также были вынуждены уделять внимание и прочим подопытным, что в свою очередь лишь облегчило задачу Валуна. Воспользовавшись этим шансом, Валун рванул вперёд и, схватив по солдату в обе руки, выставил их перед собой, словно мясные щиты.

— Прекратить огонь! — в ужасе воскликнули вояки и были вынуждены направить свои дула на других подопытных, позволив тем самым Валуну окончательно вырваться из оцепления.