Скованные льдом

22 Пит-сто́п (англ. pit stop) — дословно «остановка над ямой»; техническая остановка машины во время гонки

для выполнения заправки топливом, смены шин, смены водителей, быстрого ремонта и проверки технического

состояния машины.

Он прав. Дыру нужно заткнуть, потому что лодка тонет. Еще несколько дней, и я не

уверенна, что мы смогли бы уехать. Мы бы льдом покрылись. Мне не нравится наш план, но

придется его воплотить. Иногда, когда ад пытается вырваться наружу, остается только

выпустить его.

Пока не стало слишком поздно.

Когда мы доберемся до аббатства и расскажем Кэт, что собираемся сделать, она съедет с

катушек.

***

Ночь приносит фиолетовое сияние в наш мир. Пламя мерцает фиолетовым и синим на

блестящих, покрытых ледяной коркой сугробах, словно на волнах белоснежного океана.

Мы собрались у окон в общей комнате и наблюдаем за танцем фиолетового тумана. Я

потрясена осознанием того, как много времени я провела, закрывшись в своей комнате,

только чтобы не выдать присутствие Крууса. Я и не заметила, как все мы стали держаться

отстранено по одной и той же причине. Наше аббатство стало очень тихим и одиноким со

мной, их лидером, который ничего не подозревает. Я больше никогда не позволю себе

забыть, что уединение это первый шаг к поражению.

Сегодня вечером наш незваный гость отсутствует. Впервые за все время он не

преследует меня. Он знает, что мы на взводе, и его появление только больше разозлит нас.

Марджори тоже нет с нами. С этого утра я начну противостоять осиному гнезду в нашем

доме. Либо мы с ней достигнем согласия, либо ей придется покинуть аббатство.

Сегодня мы залезли в наш тайник с запасами консервированной кукурузы с прошлого

лета и поджарили ее с маслом. Мы устроили праздничный вечер, согреваясь последним,

заваренным на огне сидром, приправленным корицей и гвоздикой. Общение, искренность и

приятные ароматы в воздухе дарили чувство благодарности и надежду, мы снова стали

семьей, какой когда-то были, но уже с новыми ценностями. Теперь, когда все знают, что

Круус обольщал каждую из нас, нас больше не разлучить чувством вины.

Услышав приближающийся к аббатству рев двигателей, переживая за безопасность моих

девочек, я велела им укрыться в столовой, пока посмотрю, что там такое. Трое из тех, кто

служил в Хейвене, круг приближенных Ровены, отказались прятаться. Еще трое выступили

вперед, чтобы присоединиться к ним, во главе с Танти Анна, у глаз которой залегли глубокие

морщинки. Они придали мне мужества. Начинаю понимать, зачем нужен круг

приближенных.

Семеро из нас укутались в плащи, шарфы, варежки и вышли на улицу в снег. Бледно-

лиловая дымка освещала сумерки, создавая сюрреалистическую, сказочную атмосферу. Мы

наблюдали, как грузовики с огромными лопастями прокладывали путь следовавшим за ними

четырем армейским джипам и двум автобусам к нашему заснеженному холму.

Когда открылась водительская дверь одного из грузовиков, и оттуда вышел Риодан, на

мгновенье я подумала: "Какая счастливая случайность, я могу попросить его отбуксировать

МФП прочь!"

Но здравый смысл дал о себе знать, и мое сердце похолодело.

Да, я хотела его видеть. Но если этот мужчина приехал сюда этим вечером,

воспользовался бульдозерами, чтобы проложить путь через горы льда к нашему дому, то у

нас есть то, что ему нужно.

Скверно.

Прищурившись, я рассматриваю его. И хотя раздвоенных копыт, хвоста и рогов не

видно, на моем пороге настоящий дьявол. Широкими и плавными шагами он подходит по

снегу. Риодан красивый мужчина, и в отличие от моего Шона, он обладает грацией зверя, не

человека. К тому же его на самом деле здесь нет! Там где он стоит, нет человека. Я ничего не

чувствую. Это шокирует. Изумляет, насколько мои ощущения расходятся с тем, что я вижу.

Не хочу это признавать, но рядом с ним я чувствую облегчение. Я ничего от него не

чувствую. Я никогда раньше не была рядом с кем-нибудь, кто дарил бы мне такое же

блаженное эмоциональное молчание.

Он берет меня за руки, приветствуя, и наклоняется, чтобы поцеловать в щеку. Я

поворачиваюсь, прижимаюсь губами к его уху и тихо произношу:

- Ты не получишь это. Что бы это ни было, ты не получишь это. Мой ответ "нет".

Его дыхание обдало теплом мое ухо.

- Я пришел за тем, от чего ты будешь рада избавиться.

Интересно, он всегда разговаривает в такой манере? Этот дьявол просто мастер

маскировки. Ради своей выгоды, он легко может притвориться твоим другом.

- И снова "нет", - возможно, мы сможем сторговаться. Я отдам ему все, что он захочет,

если он переместит МФП. Но лучше отказаться сначала.

Он скользнул своими руками вверх от моих ладоней к локтям, мягко обхватывая их и

притягивая меня ближе.

- Мы можем договориться.

Он читает мысли, или у меня все на лице написано?

- Верни мне моего Шона, - шепчу я. Щетина на его щеке царапает мою кожу.