Скованные льдом

- На моей стороне был Бэрронс. А ты свою потенциальную версию Бэрронса настроила

против себя.

Прикидываюсь валенком:

- Кристиана МакКелтара? Он не настроен против меня.

- Риодана.

- Риодан не Бэрронс и никогда им не будет!

- Согласна. Но он мог бы прикрывать тебя, если бы ты позволила. А вместо этого, ты не

просто открыто противостояла ему, но и вынудила его наказать тебя. Бросила ему вызов на

глазах у всего города. Дэни, Дэни.

- На чьей ты, мать твою, стороне? И почему не пытаешься меня убить?

- Зачем мне это? Весь город выстроился в очередь, чтобы сделать это. Дэни, Дэни!

- Сначала им придется меня поймать. И почему ты бесконечно повторяешь мое имя?

- Очнись. Тебя уже поймали, - говорит ТО. - Я знаю, что ты не глупая. Что же ты

делаешь? Дэни! Дэни!

- То же, что и ты всегда - не сдаюсь. Не отступаю назад. И пусть у меня нет всех ответов,

и я не знаю, как выпутаюсь на этот раз, но я все равно сделаю это.

Я все еще опасаюсь, что она вонзит в меня копье. Но ТО улыбается и говорит:

- Продолжай так думать.

- Дэни, просыпайся!

Лицо жжет, как от пощечины. Я открываю глаза. А я-то думала, что они уже открыты.

Напротив меня стоит Джо. Щека горит. Потереть бы, да вот только я скована.

- Куда ТО делась? - недоуменно спрашиваю я.

- Что? - удивляется Джо.

Я облизываю губы, вернее пытаюсь. Во рту так пересохло, что это не помогает. Нижняя

губа треснула и покрылась коркой запеченной крови. Голова раскалывается. Я видно сильно

ударилась, когда отрубилась, или кто-то врезал мне по голове в потасовке с чуваками

Риодана.

- Извини, что ударила тебя, но я боялась, что ты... О, Дэни! Что он с тобой сделал? Он

ударил тебя! А потом еще и я!

Она вот-вот заплачет. Джо нежно касается моего лица, и я вздрагиваю.

- Отвали!

- Я убью его, - мягко шепчет она, чем немало удивляет меня. Как будто она стала такой

же кровожадной, как я.

Я пытаюсь понять, приснилась мне ТО или Джо, или они обе. Иногда мои сны очень

странные. Можно подумать, ТО захотела бы давать мне советы. Я должна была понять, что

это сон, хотя бы потому, что она не пыталась меня убить.

- Я налетела на него, - говорю я. - Как при столкновении. Дважды. Вот почему у меня

такое побитое лицо.

В основном поэтому.

- Ты выгораживаешь Риодана? Посмотри, что он с тобой сделал! Дэни, он промыл тебе

мозги? У тебя Стокгольмский синдром?

- Причем тут, мать его, Стокгольм? Разве это не город в Швеции?

Она подходит ко мне вплотную и обвивает руками. Это реально стремно, учитывая, что

мои руки прикованы над головой, а ноги - к полу. Она, типа, обнимает меня, а я не могу даже

оттолкнут ее, потому что застряла.

- Чувиxа! - я дергаюсь, пытаясь отцепиться от нее. Она буквально прилепилась ко мне. -

Ты че творишь?

Когда Джо отстраняется, я вижу, что она плачет. Видно, я совсем плохо выгляжу.

- Зачем ты это сделала? - она всхлипывает и вытирает нос тыльной стороной ладони. -

Мы всё рассуждали об этом, но так и не смогли понять. Нельзя же просто взять и начать

размахивать красной тряпкой прямо перед быком. Но ты пришла сюда вразвалочку и

швырнула ее быку прямо в лицо, а после этого еще и решила оседлать его. И о чём ты только

думала, Дэни?

Я вздыхаю. Люди задают тупые вопросы. Иногда ты ни о чем не думаешь. Просто

действуешь. Некоторые моменты слишком бесценны, чтобы их упустить.

Но за все приходится платить. И я всегда это понимала.

С подозрением разглядываю Джо. Ее не должно здесь быть. В утробе Честера.

- Ты не настоящая, - говорю я.

Она ощупала мой лоб.

- Тебя лихорадит.

Я знаю. Я вся взмокла и закоченела. Меня всегда лихорадит, когда я так сильно голодна.

Еще одна долбаная слабость. Столько МЕГАсилы. И столько изъянов. Никто не должен о

них узнать.

- Простыла, наверное, - отвечаю я.

У меня еда распихана по всем карманам, но с руками, прикованными над головой, мне

не съесть ни кусочка.

- Возьми у меня в кармане протеиновый батончик и покорми меня.

Если все это по-настоящему, я снова окрепну, и температура спадет. Если это мне

мерещится, то, по крайней мере, мне померещится вкус еды. Терять-то нечего.

- Случайно не видела ключ от кандалов, брошенный где-нибудь без присмотра? - безо

всякой надежды спрашиваю я. Риодан не из рассеянных.

После четырех съеденных батончиков я понимаю, что не брежу. В голове все еще

трещит, но начинает проясняться. ТО была нереальной.

В отличие от Джо.

Она рассказала, что ходят слухи, будто я сама перебила целую кучу фейри в Честере, а

затем продефилировала на выход под ручку с Темным Принцем. Марджори настаивала, что

принц меня убил, и убедила многих ши-овец списать меня со счетов. Приняв эстафету у

Ровены, тут же принялась марать мое честное имя.

У Кэт же другой взгляд на вещи. Она проводит кое-какое расследование, прежде чем

принимать решение. Согласно свидетелям, "принц", который вел меня под ручку, был без

ожерелья, которые носят все Темные Принцы. Ожерелья сияют как радиоактивные, и

кажутся их неотъемлемой частью, такой же неотделимой, как крылья и татуировки. Вот и