Скованные одной цепью

– Нет, представь себе, – ухмыляется Морталов. – Я открыл возможность соединить техно- и магическую энергию и получил уникальный аппарат перемещатель.

– Он работает на этих кристаллах, что здесь добывают?

– Именно, – тоном заправского лектора-преподавателя, отвечает он.

– Но зачем было убивать людей? – не унимаюсь я.

– Кровь содержит энергию, которая активизирует некоторые из камней, – невозмутимо и в то же время надменно отвечает он, указывая на фиолетовый кристалл. – Без энергии крови они бесполезны. Но если влить в них определённые молекулы, содержащие энергию жизни, они оживают.

– А все вместе кристаллы образуют?…

– Все вместе они открывают портал во временнУю воронку и, придав телу необходимое ускорение, можно без труда влиться в неё, даже не имея магических способностей, – триумфально заканчивает он своё выступление.

– Браво! – восхищённо восклицаю я. – Вы – гений! Великий учёный!

Вижу, как от моих хвалебных речей он весь приосанивается и с наслаждением высокомерно оглядывает меня и мою компанию.

А я, наконец-то, понимаю, зачем были эти убийства в прошлом и настоящем: нужна была кровь для активации фиолетового камня; почему диверсант крутилась, как балерина: нужно было придать телу ускорение. Интересно…

– Но вы ещё и поток собирались восстановить? Это вам удалось?

– Конечно! – самодовольно щурится он.

– Но как? – продолжаю я свой допрос, рассчитывая сразу же получить ответ.

Но Морталов вдруг начинает хмуриться и задумчиво смотрит на меня несколько минут.

– А я тебя узнал, – подозрительно щурясь, вглядывается он в моё лицо. – Ты! – тычет в меня пальцем. – Та самая студентка, которая связалась с технарём. Точно! Это тебя Магистрат крыл трёхэтажным матом. Ха-ха-ха…

Его истеричный визглявый смех наполняет пространство лаборатории.

– Польщена, что вы знаете о существовании моей скромной персоны, – улыбаюсь я в ответ, а сама, пока Морталов закатывает глаза в приступе хохота, аккуратно достаю Василия из за пазухи.

Внезапно смех изобретателя обрывается, а эхо ещё звенит в пространстве помещения, когда он, наклонившись над столом, вкрадчиво произносит:

– Ты со своим технарём, имея такую безграничную силу, ещё не догадалась, как?

– Нет, – делая смущённую мину, отвечаю я.

– Идиоты! – резко выпрямляясь и упирая руки в боки, ставит он диагноз мне и, видимо, всем живущим в этом мире.

– А можно поконкретнее? – хлопаю я глазами.

– Ищите ответ! Он у вас перед носом, – тоном неподкупного строгого профессора по высшей математике, приказывает он и, снова схватившись за свои немногочисленные пожитки, добавляет. – Как найдёшь – сообщишь мне.

– Куда слать отчёт? – автоматически, тоном нерадивой студентки, пытающейся с запозданием сдать «хвосты», спрашиваю я, направляя иглы Васечки в сторону собеседника.

– В будущее! – серьёзно и немного мечтательно отвечает Морталов. – В Англию, думаю. Там к гениальным учёным относятся с уважением.

Видимо, на этом посчитав беседу оконченной, он решительно направляется к окну.

«Алёшка, останови его!» – слышу в своей голове приказ Зайцева.

«А как же!» – соглашаюсь я.

– Василий, две иглы в обе ноги, пли!

Морталов только успевает потянуться к створке окна, когда меткие иглы впиваются в его ноги. Он вскрикивает и, сползая на пол, ещё надеясь исчезнуть в будущем или в прошлом, лихорадочно перелистывает числа на своём портативном перемещателе. Поняв, что ничего не получится, он начинает истерично хохотать и, в бессильном отчаянии, лупит по полу кулаками.

А я понимаю, что позволь мы ему выпрыгнуть в окно, он получил бы нужное ускорение и исчез бы в будущем, как планировал. Но нет, не судьба. Зря он не посчитал нас опасными.

– Что будем с ним делать? – спрашивает Клавдий.

Тимар с надеждой вопросительно смотрит на меня.

– Пасть закрой, – советую я ему. – Больше никого не жрём. Помнишь?

Он разочарованно опускает шипастую башку и искоса поглядывает на меня – вдруг я передумаю и разрешу.

– Свяжем его тоже. Пусть суд с ним разбирается. А нам нужно ещё успеть на помощь Зайцеву, – деловито сообщаю я о своих планах.

Мои спутники согласно кивают в ответ.

Где-то, совсем рядом, что-то громыхнуло и послышался звон стекла, а автоматные очереди с новой силой возобновили атаку. В этот шум тут же свистом врезается ответная стрельба из лучевых автоматов сопротивленцев.

Клавдий, не долго думая, отрывает от одного из лабораторных аппаратов длинный кабельный шнур и связывает им израненного Морталова, по ногам которого сочится кровь.

«Тебе нужна была кровь – вот, имеешь», – злорадно думаю я.

«Алёшечка, удалось остановить Морталова?» – волнуется Зайцев.

«Лежит в лаборатории на четвёртом этаже, – сообщаю я и тут же спрашиваю. – У вас там как? Смогли войти в здание?»

«Нет. Они засели и обороняются, как звери».

«Предложи им сложить оружие и выходить с поднятыми руками», – советую я.