Скованные одной цепью

Сьюзи с Лексом владели пентхаусом в большом доме на берегу Гудзона в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси. Апартаменты занимали весь верхний этаж и площадью превосходили средних размеров магазин стройматериалов торговой сети «Хоум дипо». Несмотря на поздний час — Майрон вернулся с острова Адиона только к полуночи, — Сьюзи была одета и ждала его на необъятных размеров террасе. Терраса была высоко поднята над крышей, и кому нужны все эти египетские кушетки, обитые бархатом кресла, греческие статуи, французские горгульи и римские арки, если вполне достаточно (а здесь замечаешь только это) расстилающегося во все стороны — мечта киллера — горизонта Манхэттена.

Сначала Майрон хотел сразу поехать домой. Теперь, когда выяснилось, что Лекс в безопасности, говорить, в общем, больше не о чем, но по телефону ему показалось, что Сьюзи как-то очень не по себе одной.

— Так что там с Лексом, что он тебе сказал?

— Они с Гэбриелом записывают песни для нового альбома.

Сьюзи смотрела сквозь летний туман на манхэттенское небо. В руке у нее был бокал с чем-то похожим на вино. Майрон не знал, что сказать на этот счет — вино и беременность, — и просто откашлялся.

— Что-нибудь не так? — спросила Сьюзи.

Майрон указал на бокал. Воплощенная заботливость.

— Врач говорит, от одного бокала вреда не будет.

— Ясно.

— Не надо на меня так смотреть.

— Я и не смотрю.

Сложив руки на животе, Сьюзи все смотрела через арку на небо.

— Надо бы попрочнее перила сделать. Ребенок все-таки. А я сюда и подвыпивших друзей не пускаю.

— Хорошая мысль, — согласился Майрон. Она старается отвлечься. Что ж, прекрасно. — Слушай, я честно не знаю, что происходит с Лексом. Да, ведет он себя странновато, но в то же время весьма доходчиво мне разъяснил: это не мое дело. Ты хотела, чтобы я убедился, что с ним ничего не стряслось. Я твое пожелание выполнил. А заставить его вернуться домой я не могу.

— Это я понимаю.

— Тогда что еще? Я могу, конечно, попробовать докопаться, кто выложил послание про «чужого»…

— Это я и так знаю, — перебила его Сьюзи.

Майрон удивился. Он внимательно посмотрел на нее и, не дождавшись продолжения, спросил:

— Да? И кто же это?

— Китти.

Сьюзи отхлебнула немного вина.

— Уверена?

— Да.

— А почему, собственно?

— А кому еще захочется отплатить таким способом? — вопросом на вопрос ответила Сьюзи.

Влажный липкий воздух накрыл Майрона тяжелым одеялом. Он посмотрел на живот Сьюзи и подумал, каково это — носить подобную тяжесть в жару.

— А зачем ей мстить тебе? И за что?

Сьюзи пропустила вопрос мимо ушей.

— Китти потрясающе играла в теннис, правда?

— Ты тоже.

— Не так, как она. Подобных ей я не видела. Да, я играла в профессиональном туре, четыре раза входила в десятку лучших. Но Китти? Она могла бы стать одной из великих.

— Не могла, — покачал головой Майрон.

— Как тебя понять?

— У Китти всегда мозги были набекрень. Наркотики, пьянки, вранье, махинации, нарциссизм, безумные, саморазрушительные эскапады.

— Она была молода. Все мы были молоды. И все совершали ошибки.

Молчание.

— Сьюзи?

— Да?

— Зачем тебе нужно было сегодня меня видеть?

— Хотела объяснить.

— Объяснить — что?

Она подошла к нему, раскинула руки, обняла. Майрон крепко прижал ее к себе, ощущая тепло живота. Может, в этом есть какая-то странность, но от близости Сьюзи ему было хорошо, словно она оказывала ему целительное воздействие. Сьюзи опустила голову ему на грудь и какое-то время так и сидела, не говоря ни слова. Майрон тоже не разжимал объятия.

— Лекс не прав, — прервала она наконец молчание.

— В чем?

— Бывает, люди нуждаются в помощи. Я помню ночи, когда ты спасал меня. Держал вот так, как сейчас. Выслушивал. Никогда не судил. Может, ты и сам того не знаешь, но ты сотни раз спасал мне жизнь.

— Я и сейчас с тобой, — мягко произнес Майрон. — Скажи, что тебя гложет?

Она сидела, прижимаясь ухом к его груди.

— Нам с Китти обеим должно было вот-вот исполниться семнадцать. В тот год мне очень хотелось выиграть юниорский турнир. Попасть на Открытое первенство США. Китти была моей главной соперницей. Когда она побила меня в Бостоне, мать чуть с ума не сошла.

— Помню, — кивнул Майрон.

— Родители растолковали мне, что в спорте позволительно все. Лишь бы победить. Лишь бы стать первым. Ты слышал что-нибудь про «выстрел, отозвавшийся во всем мире»? Про знаменитый хоум-ран Бобби Томпсона в начале пятидесятых?[23]

— Естественно, а что? — Столь резкий поворот темы несколько сбил Майрона с толку.

— Отец говорил, это было жульничество. Томпсон мошенничал. И не только он. Говорят, сейчас так используют стероиды. А в старину ребята из «Нью-Йорк джайнтс» незаметно переставляли флажки. Питчеры до предела истирали покрышку мяча. Тот малый, менеджер «Селтикс», что тебя задрафтовал, раздевалку команды гостей так натапливал, что дышать было нечем. А может, никакое это не жульничество. Может, это просто победа любой ценой.

— И ты тоже хотела так победить?

— Да.

— И как же именно?