Скованные

Дрейк прогулялся взглядом по горизонту, раздумывая над следующей репликой.

Приготовилась скептически хмыкать и саркастически плеваться.

— Ты скрыла от Малина свой запах. Ты думала о себе, так?

Спина натянулась от неуютной темы. Истинность — последнее, о чем бы я хотела думать. Ей и без того уделяется много внимания.

— Да.

Шея будто задеревенела, не позволяя кивнуть.

— Тебе было плевать, что твой истинный не знает о том, что он твой истинный? — вопрос Дрейка прозвучал утверждением.

— Я не задумывалась об этом. Я хотела и хочу найти способ избавиться от истинности.

Мой голос звучал резко, словно меня заставляют оправдываться. Но нет. Никто не заставлял. И я не оправдываюсь.

Я поступила так, как было необходимо.

— Ты приняла решение за двоих, не давая другой стороне выбора. Вот это эгоизм, — Дрейк приподнялся и сел поудобнее. — И раз уж зашел разговор… Ты всерьез намерена от нее избавиться?

Где еда? Много болтовни. Я не люблю откровенные разговоры, после них возникает много проблем.

— Зачем тебе это?

Разложить перед столичным все карты, продемонстрировать колоду… Я уже спалила карты на руках. Эмоции плохие друзья.

— Интересно, — Дрейк почесал под подбородком, не сводя с меня взгляда.

Он несколько долгих секунд словно пытался докопаться до ответа на свой вопрос.

— Всерьез, значит, — пробормотал он. — Из-за чего?

Это не великая тайна.

— Малин столичный.

Дрейк словно ждал продолжения. В той же позе, с прямым взглядом.

Я нахмурилась. Не понимаю, какие еще нужны объяснения?

— Все? — Дрейк недоумевал и этим жутко бесил.

— Не все, но и одного этого достаточно.

Будто скрывая от меня слишком явную усмешку, Дрейк уставился на горизонт.

Я все вижу.

Сцепила руки под грудью.

Пусть мой аргумент для него недостаточен, для меня он весомый. Настолько, что любые гипотетические плюсы перевесит.

— Что еще? — Дрейк повернулся, больше не пряча откровенно веселую улыбку.

Хорошенький повод для веселья, когда тебя это не касается.

— Я его не выбирала.

Темные брови столичного приподнялись в ожидании продолжения.

— Представь, для меня это важно! Мой выбор.

— И ты, конечно же, уверена, что точно не ошибешься в своем выборе.

— Нет. Никто не бывает уверен на все сто. Но даже если мой выбор в итоге окажется паршивым, это мой выбор.

Легкость и спокойствие Дрейка послужили керосином для нервов. Щедро облили и подожгли.

— Хочешь сказать, ты бы навязанную пару принял как должное?

Он вновь пробежался взглядом по горизонту.

— Я бы не отказался от истинности.

Похоже, правду говорит. Его уверенность в собственных словах толкала меня заполучить опровержение. Деталь, за которую смогу ухватиться и сказать: "Вот видишь! Все не так просто, как ты думаешь".

— Ладно, ты. А она?

— И она бы не отказалась, — Дрейк усмехнулся. — Когда счастлив, всякая херь в голову не помещается. Для нее места не остается.

— Думаешь, она была бы счастлива, что на нее свалилась истинность с неизвестным? — никак не могла заглушить скептицизм.

Самоуверенность божественного уровня.

— Да, потому что я бы все для этого сделал.

Неприятная обида пробралась занозой и застряла в груди.

Малознакомая часть меня недовольно сопела.

Мой истинный точно ничего предпринимать не станет. С удовольствием поможет избавиться от истинности.

От продолжения диалога спас ужин. Я ела и невольно, неизвестно зачем, пыталась представить Малина, добивающимся моего расположения.

Ничего не вышло. Ни одной внятной картинки.

Это задело не меньше. В итоге весь ужин злилась на себя из-за того, что злилась на воображаемого Малина. Просто фантастика.

Очевидно, моего мнения ничто не изменит. Глупо тратить силы на бессмысленные обиды.

У нас ни при каких обстоятельствах не получится создать полноценные отношения.

— Где здесь туалет?

Растеряла твердость в ногах от очередного взгляда вниз.

Не уверена, что можно привыкнуть наблюдать под собой мертвые земли.

— На первом, — Дрейк кивнул на лестницу.

Ступать по обычному полу гораздо легче. Сразу появилась уверенность в себе, словно я преодолела гонку с препятствиями.

Искомую комнату не составило труда найти.

Даже в туалете не смогла отделаться от навязчивой мысли: почему мой истинный не Дрейк?

Почему?

Почему Малин?

Смотрела на свое отражение, пока ополаскивала руки.

Свежие воспоминания минувшего вечера дорисовали Макса в отражении за спиной. Будто он целует в шею, а в ушах шепот: "Хочу оставить метку".

Дрожь пробежала по телу, сгиб шеи закололо.

Маленькие прокусы. Максимальный уровень доверия. Если постараться, даже следа не останется. Зато останется запах. Опознавательный знак для посторонних: не трогать.

Большой риск. Разбежаться можно, только кому понравится слишком очевидная примесь чужого запаха? Мужчины на женщине, женщины на мужчине. Кто станет терпеть?

Никто.

Я бы не смогла.

Покинула уборную, закопавшись в мыслях. От них отвлекли громкие голоса, словно слившиеся в один сплошной шум.

В холле появилась группа парней. Они переговаривались между собой одновременно, приближаясь к лестнице.

Пусть идут. Подниматься перед ними не хотелось.