Скованный бог

Зербе лишь кивнул и подал рукой знак своим людям. Они скрутили аристократов и вывели их в несколько групп. Хаоситов в одну, остальных в другую. Я занимался этим уже несколько часов и через меня прошло больше тысячи дворян, триста шестьдесят шесть и которых предали человечество и продали души Принцу Удовольствий. Они называли себя культом Масок, но ничего конкретного про себя не рассказывали. Причины предательства у них были разные, но все до исключения омерзительные. Чаще всего они просили вечную молодость, но иногда им хотелось и просто скрасить вечерок с суккубой. Интересно, им было обидно, когда они узнавали, что продали душу так дешево?

Любопытно, что здесь были и другие культисты. Я нашёл двенадцать человек, которые попали под влияние Тзинча. И, самое интересное, они никак не были связаны с культом Слаанеш! Первые знали про любителей «поразвлечься», но вот последние даже не знали про существование коллег.

Я долгое время задавался вопросом, почему улей находиться в таком бедственном состоянии? Средний уровень едва выживал, не говоря уже про нижние и подулей, когда вершина утопала в богатстве. Но вот проверив остальных аристократов, я во всём разобрался. Абсолютно каждый из них был замешан в коррупции. Каждый. Из-за этого даже пришлось тратить больше времени, проверяя кто воровал помаленьку, а кто прямо серьёзно погряз в этом. В итоге две с половиной сотни человек оказались в категории, близкой к культистам. Они принесли Империуму столько проблем, что едва ли были лучше хаоситов. К тому же такие коррупционеры чаще других оказывались психопатами, занимающимися массовыми убийствами, торговлей наркотиками, изнасиловании и работорговлей. Всех их, однако постигала одна неминуемая кара. Особую радость мне доставила картина того, как допрашивали Фредерика. Он одна из главных шишек в местном культе Слаанеш и поэтому отношение к нему было особенное. А это последнее, что ты хочешь получить, когда речь заходит об инквизиции, ведь за тысячи лет они довели методы пыток практически до совершенства. А уж что может сделать опытный псайкер…

В итоге, после проверок только одной верхушки улья, две трети аристократов были определены в категорию «нет прощения». На следующий день после расследования, их вывели на десятки площадей на среднем улье и устроили массовую казнь. Еретиков сжигали на кострах, а остальных просто расстреливали. Уверен, что для простого народа это мероприятие было большим праздником, чем военный парад. Я чувствовал отношение людей к ним и хорошо понимал, что от восстания их сдерживает только всесокрушающая военная сила Империума. Но самих казней я не видел, так как был занят проверками второго города улья на планете.

Если Сибеллус был политическим и административным центром планеты, то улей Тартус — это центр планетарной торговли и коммерции. В нем живёт меньше людей, чем на собрате, но это всё ещё десятки миллиардов человек. Торговое господство этого места обусловлено как раз тем, что орбитальные доки планеты находятся прямо над ульем: громадные верфи, склады и погрузочно-разгрузочные склепы, занимающие значительную часть среднего улья, пульсируют ввозимыми и вывозимыми товарами. Из-за каких-то конструкционных проблем, заложенных в его основании, он намного выше и менее широкий, чем Сибеллус, к тому же, оказавшись внутри его, легко можно было заметить разницу между атмосферой двух городов. Увидев новый город, я понял, что мне ещё повезло с местом рождения.

При всех своих недостатках, Сибеллус хотя бы был ярким и казался человечным. Если не обращать внимания и не смотреть вверх, казалось что улицы освещает солнце. В Тарсусе же, из-за необычной структуры, спросом пользуется темнота и прохлада. Город был расположен посреди пустыни, и даже продвинутые технологии не спасали от последствий. Из-за этого самые богатые районы улья лежат именно на дне улья, а не наверху. И аристократы специально понастроили себе тёмные и мрачные особняки, скрывающиеся в тени паутины зданий, находящихся над ними, что было довольно необычным и я даже мог назвать это красивым, но точно никогда бы не захотел здесь жить. Ещё смущала местная мода делать возле домов ещё дополнительные охлаждающие системы, из-за которого у особняков может быть температура меньше тридцати градусов. Но это было лишь мелочью, по сравнению с буквальным адом на более высоких ульях.

Тарсус был расположен посреди пустыни и это ощущалось. Здесь стояла бесконечная и никогда не прекращающаяся жара, из-за солнечных лучей, пробивавшихся даже сквозь улей. Многочисленные навесы покрывают верхушку и бока улья, но частые песчаные бури сделали дыры в этой защите, которые никто по какой-то причине не чинит. Из-за этого людям приходится трудиться здесь в постоянной жаре и духоте, а трупы не выдержавших можно найти на каждой улице.