Скованный бог

Он, желая доказать, что достоин данного имени, выкладывался больше и сильнее, чем практически любой из его братьев. С каждым днём он должен становиться лучше. Каждый час обязан быть потрачен с пользой. Каждая секунда имеет значение. В таком темпе он жил веками, оттачивая навыки как воина, так и дипломата. Даже разуму столь улучшенного существа было трудно справляться с нагрузкой, но он знал, что у него просто нет выбора. Либо смерть, либо участь стать слабым. А это значило предать Его доверие, что было на порядок хуже гибели.

Атрей выкладывался на максимум и даже больше, но этот титанический труд оплачивался с лихвой. Он стал одним из самых опытных и талантливых воинов золотой стражи, уступая лишь единицам, также лично созданных самим Императором. Они были его десятью тысячами, неостановимой силой, способной уничтожить что и кого угодно.

Он ещё помнил тот день, когда они вышли против Громовых воинов. Эти сверхлюди превосходили в чистой физической силе даже космических десантников, но их психическая нестабильность нивелировала все плюсы. Они были угрозой Его плану и поэтому их нужно было уничтожить. Жёстко и безжалостно. Тот день они впервые явили себя миру и доказали, что достойны охранять самого Императора. Это был их триумф, который станет первым шагом к ещё более великим достижениям их братства.

Да, Атрей уступал Вальдору или Кобернусу, но никогда не завидовал им, так как они заслуживали своих почестей. Да и не видел он никогда себя трибуном или капитаном, ибо у него было другое призвание. Десять тысяч золотых стражников охраняли Императора, но среди них должен был быть тот, кто занимается простым устранением врагов до того, как они задумают что-либо. И это была роль Атрея. Он проливал кровь врагов Его почти с самого рождения Империума, но не получал похвалы или признания, так как не ради них он сражался. Он был оружием Императора в Великом Крестовом Походе, которого посылали ликвидировать вражеских лидеров и уничтожать восстания в зародыше. Тихо, без шума и без свидетелей. Не щит, а клинок, убивающий врагов. И он выполнял каждую свою миссию, не обращая внимания на славу и почести. Каждый из десяти тысяч работал и жил ради одной цели — защита Императора. Из-за этого они могли понимать друг друга без слов и без промедления могли доверить собственную жизнь. Они были братьями, но, к сожалению, не единственными сыновьями Императора.

Примархи… Атрей видел каждого из них лично, но ни один из них не впечатлил его. Да, они творения Императора, поэтому по определению являются неповторимы и превосходящими практически кого угодно. Практически.

Каждый член золотой стражи мог с первого взгляда понять, что именно они такое. Оружие. Очень мощное и невероятно опасное, но всё равно всего лишь оружие. Во время объединительных войн Громовых воинов вёл Ангел, прото-примарх и психическое воплощение Его гнева, из-за чего был способен за мгновение сжигать целые армии. Но это всё равно было просто оружие, от которого Император избавился из-за ненадёжности. И хоть Он и улучшил концепцию, сделав их более человечными, ненадёжность никуда не делась.

Каждый из них превосходил даже лучшего из членов золотой стражи во всех параметрах кроме одного. Они слишком сильно верили в свою исключительность и несли в себе семена, из которых могла вырасти ересь. Каждый Кустодес был верен Императору до глубины души и именно это делало их бесконечно более значимыми, чем «полубоги». Это было видно с самого начала и последствия этого были ожидаемы. Но они не смогли приостановить восстание Хоруса, ибо у них была другая война. Император вёл их покорять паутину, но вместо триумфа, она обернулась самой страшной резнёй в их истории.

Война в Паутине была одним из их величайших поражений, но причиной их краха была ошибка именно одного из Примархов. Магнус Красный был сильнейшим после Императора псайкером в галактике, но при этом его самоуверенность и гордыня стали причиной его падения и крахов планов Императора. Он создал брешь из-за которой Терра теперь постоянно находится под угрозой демонического вторжения и создания нового Ока Ужаса. Лишь Его психическая воля держит реальность в порядке и не даёт демонам прорваться внутрь. Вот только это было лишь первым шагом к концу.

В те времена их воинство пострадало сильнее, чем когда-либо за историю. Многие великие воины пали героической смертью, выполняя один из последних приказов Императора. Живые легенды умирали, сражаясь с бесконечными ордами демонов, но даже их жертвы было недостаточно. Большая часть золотой стражи погибла в неравной борьбе, но, почему-то, именно Атрей выжил. Один из последних кустодиев, созданных лично Императором, он продолжил выполнять свою миссию. Да и роль стражника золотого трона стала как никогда актуальной.