Скрещенные костями (ЛП)

— Он понял кто ты после того как попробовал тебя. Стефан потянулся, и фургон качнулся немного с его движением. — Я не знаю, возможно он пытался заставить тебя считать его человеком, или может он всегда ведет за себя таким образом. В преждние времена, на нас охотились не только по запаху, и не только оборотни, но и по вещам, которые остались позади, волосы, слюна или кровь. Многие из старших вампиров всегда удаляли следы от своего логова и из их охотничьих угодий.

Я почти забыла, что они могли бы сделать это.

Изменения в звуке двигателя автомобиля, когда он замедлился из-за городского движения, разбудил меня.

— Ты хочешь, пойти к себе домой или к Адаму? спросил он.

Хороший вопрос. Хотя я была уверена, что Адам понял бы, почему я это сделала, но я точно не ждала с нетерпением обсуждения этих вопросов с ним. И я слишком устала, чтобы проити через то, что я хотел сделать и что я собиралась убить Блеквуда. Я действительно хотела поговорить с Зи, прежде чем поговорю с Адамом, и я хотела, получить хороший, долгий сон, прежде чем сделаю все это.

— Ко мне.

Я снова задремала, когда фургон резко замедлился. Я посмотрел вверх и увидела, почему: там кто-то стоял посреди дороги, глядя вниз, как будто она что-то потеряла. Она не обращала никакого внимания на нас.

— Ты знаешь ее? Мы были на моей дороге, всего в нескольких минутах от дома, поэтому вопрос Стефана был разумным.

— Нет.

Он остановился около десятка метров, и она, наконец, подняла голову. Урчание двигателя фургона улеглось, и Стефан оглянулся, а затем открыл дверь и вышел из машины.

Неприятности.

Я сняла одежду, распахнула дверь, и перешла в другую форму, как только выскочила. Койот не может быть большим, но у него есть клыки и когти, которые бывают удивительно эффективным. Я скользнула под фургон и под передний бампер, где Стефан склонился, скрестив руки на груди.

Девушка уже была не одна. Три вампира стояли рядом с ней. Первых двух я видела и раньше, но я не знаю их имен. Третьей была Эстель.

В логове Марсилии когда-то было пять вампиров, которые достигли такой силы, что они не зависели от Хозяйки в борьбе за выживание: Стефан; Андре, которого я убила; Вульфи, мастер в теле мальчика; Бернард, который напоминал мне купца из романа Диккенса, и Эстель, Мэри Поппинс живых мертвецов. Я никогда не видела чтобы она одевалась, как гувернантка короля Эдуарда, и сегодняшний вечер не стал исключением.

Как будто он ждал меня, чтобы я появилась на его стороне, Стефан посмотрел на меня, потом сказал: — Эстель, как приятно тебя видеть.

— Я слышала, что она не уничтожила тебя, Эстель сказала в своей чопорной английской манере. — Она тебя пытала, морила голодом, изгнала тебя, потом послала убить твою маленькую суку койота.

Стефан развел руками, как будто, чтобы продемонстрировать себя, что он жив … цел и невредим. — Это, как вы слышали. В голосе его звучали музыкальные интонации, и акцент был более итальянским, чем обычно.

— Но вот ты, ты и эта сука.

Я зарычала на нее, и услышала улыбку Стефана в его ответе. — Я не думаю, что ей нравится, когда ее называют сукой.

— Марсилия сумасшедшая. Она была безумной, еще когда проснулась двенадцать лет назад, и она не стала лучше со временем. Голос Эстель смягчился, и она шагнула вперед. — Если бы она была не в обиде, она никогда не замучила бы твоих фаворитов.

Она, очевидно, ждала ответа от Стефана, который не прозвучал. — У меня есть предложение для тебя, сказала она ему.

— Вместе, мы сможем положить конец страданиям Марсилии. Ты знаешь, что она бы призвала тебя, если бы только поняла кем она стала. Она нас всех уничтожит из-за ее одержимости возвращением в Италию. Это наш дом, где мы не будем присмыкаться ни перед кем. Италия ничего не значит для нас.

— Нет, сказал Стефан. — Я не пойду против Госпожи.

— Она твоя хозяйка не более, зашипела Эстель. Она шагнула вперед, пока я не прижалась к ноге Стефана. — Она пытала тебя, я сама это видела, видела то, что она сделала. Тебя, того который любит ее, она издевалась и морила голодом, и сдирала кожу с тебя. Как ты можешь поддерживать ее сейчас?

Стефан не ответил.

И я знала, с абсолютной уверенностью, что я была права, доверяя ему, чтобы защитить меня, он не превратит меня в свою бессмысленную рабыню. Стефан не отвернется о тех, кого любит. Это не имеет значения.

Эстель всплеснула руками. — Идиот. Дурак. Она уйдет, либо от моей руки либо Бернарда. И ты знаешь, что лучше будет в моих руках, чем этого дурака Бернарда. У меня есть контакты. Я могу сделать нас процветающими, пока даже королевский двор Италии не сможет создать нам конкуренцию.

Стефан спокойно прислонился к фургону. Он плюнул на землю с нарочитой медлительностью.

Она напряглась, в ярости от оскорбления, и он мрачно улыбнулся. — Сделай это, сказал он и, движением запястья и магией, словно в эпизоде Горца, он держал меч в одной руке. Это было скорее эффективно, а не красиво: смертельно.

— Солдат, ты пожалеешь об этом, сказала Эстель.