Скрипач не нужен?

– Ладно, пусть будет плащ, – великодушно согласилась Светлана. – Исключительно ради шляпы. Но зонтик он не возьмет. Представляете, темный, дождливый вечер, герой идет по улице, не обращая внимания, что наступает прямо в лужи. Он проигрывает в голове варианты решающего разговора с девушкой, ему сейчас не до пустяков. Размытый свет фонарей неожиданно перекрывает вспышка молнии, он останавливается, прислушивается к раскату грома… да, сами видите, что необходим не просто дождь, а гроза! Именно сквозь грозу, герой идет к любимой. Руки в карманах, шляпа мокрая… а может добавить град? Он идет и, когда видит первые градины, упавшие на землю…

– … то поднимает голову, смотрит вверх и говорит автору: «Совести у тебя нет! Ну чего ты ко мне прицепился?» – закончил за нее Кирилл.

Олег засмеялся и тут же испуганно взглянул на Светлану, не обиделась ли. Она не обиделась, сидела вполне довольная, даже улыбалась:

– Примерно так. Сами видите, тут главное, не пережимать. Я бы, пожалуй, так и осталась на стадии пронизывающего ветра, хотя дождь – тоже очень привлекательно. Но есть люди, которые и град запустят, а получится все великолепно! Читатель проглотит и даже не заметит.

– Как это все сложно, – покачал головой Олег.

Приятный разговор в приятной компании – время летело незаметно. Танцевать Светлана отказалась, но и это не испортило настроения Олегу. Когда, просидев за столом почти три часа, решили, что пора уходить, он легко отбил попытки Кирилла поучаствовать в оплате счета.

Выйдя на улицу, они убедились, что сентябрьский вечер, точнее, уже ночь, никаким литературным правилам не соответствовал. Ни дождя, ни ветра, ни, упаси боже, грозы с градом. Было тепло и тихо. Они неторопливо двинулись по пустынной улице в сторону центра, где гораздо выше вероятность поймать машину. Вдруг, откуда-то из подворотни, выскочил крайне неприятный тип, похожий на огромного бульдога. Он появился так неожиданно, что Светлана споткнулась и непременно упала бы, если бы Олег не подхватил ее. Впрочем, тип исчез в той же подворотне с такой скоростью, словно передвигался на пружинках.

Догонять его, естественно никто не стал. Повертели головами, пожали плечами и пошли дальше. До перекрестка оставалось метров сто, когда навстречу им, из-за угла вышел еще кто-то. Кирилл с Олегом напряглись, но уличный фонарь осветил конопатую физиономию и Светлана оповестила всю улицу:

– Ой, Витька!

– Акимов, это ты? – радостно удивился Кирилл. – В жизни бы не узнал!

Витя расплылся было в ответной улыбке, но увидев что-то за их спинами, сделал странный, почти балетный прыжок в строну, развернулся и бросился бежать. В ту же секунду что-то грохнуло. «Словно выстрел», – успела подумать Светлана. Грохнуло еще раз и Акимов, споткнувшись, упал и покатился по асфальту.

Светлана взвизгнула и обернулась. Сзади никого не было. Вообще никого – на всей улице только они трое. Четверо, если считать Витьку. Мужчины соображали быстрее. Кирилл подбежал к Акимову, упал рядом с ним на колени:

– Витька! Господи, да что же это! Олег, «скорую»!

Тернов уже вытащил сотовый телефон и лихорадочно жал на кнопки.

Акимов моргнул, губы его шевельнулись:

– Светлана…

– Я здесь, – она села прямо на асфальт, осторожно подсунула ладонь ему под голову.

– Не надо мне… было…

– Тихо, Витя, молчи, – она прижала палец к его губам, прерывая невнятное бормотание. – Береги силы!

– Алло, «скорая»! – неожиданно громко заорал дозвонившийся Олег, – срочно, огнестрельное ранение! Конечно жив! Нет, мы на улице! А, черт, – он схватил Кирилла за плечо, – какая улица?

Кирилл, не поднимаясь с колен, протянул руку и Олег вложил в нее телефон.

– Это угол Волжской и Чернышевской. Мы на Чернышевской, напротив дома сто двадцать четыре, – четко доложил он. – Акимов Виктор, отчества не знаю… господи, да откуда мне… должно быть около двадцати семи. Резников, Кирилл Дмитриевич. Знакомый. Да-да, ждем! Когда «скорая» приедет?! Ф-фу, – посмотрел на черную пластиковую панель со слабой подсветкой, перевел взгляд на Олега, – Что у тебя за модель? На что тут нажать, чтобы выключить?

– Дай сюда, – Олег забрал телефон, выключил его, но убирать не стал, так и держал в руке. – Что они сказали, когда машина будет?

– В течение пяти минут.

– В милицию тоже надо позвонить…

– А толку, – нервно дернулся Кирилл. – Или ты думаешь, убийца до сих пор рядом крутится, ждет, пока его поймают?

– Откуда я знаю, может следы какие остались? И потом, не мы, так «скорая» им сообщит. И что ты ответишь, когда тебя спросят, почему ты сразу не вызвал милицию? Скажешь, не видел в этом необходимости?

– Тьфу! – Кирилл по настоящему сплюнул на асфальт и отмахнулся от телефона, который снова протянул ему Олег. – Я лучше по своему, привычнее.

– По-моему, ему становится хуже, – голос Светланы истерически дрожал. Олег только теперь заметил, что по ее щекам текут слезы. – Он, кажется, сознание потерял.