Скриптер

– «Скорую» вызвали, чтобы зафиксировать факт смерти… это понятно.

– Из-за чего произошло несчастье, из-за его ли невнимательности, или из-за несоблюдения элементарных норм безопасности, партнеры и руководство прихода не сообщают. Во всяком случае, таковы предоставленные нашим официальным властям сведения – на данный момент.

– Экспертиза будет делаться? Мы будем настаивать на вскрытии и прочих судебно-медицинских процедурах?

– Нет, не будем, – после паузы сказал Хранитель. – Уже дано «добро» на то, чтобы тело Хаггинса доставили в аэропорт Чкаловский…

– Но… почему? Ведь тело этого аквалонца – важнейшая улика! Я думаю, вы понимаете, о чем я…

– Дипломатия, Павел Алексеевич, штука тонкая. Состоялся размен. Мы люди не злые, – Хранитель усмехнулся, – но память у нас хорошая…

– Размен? Могу я узнать, о чем речь?

– Расследование по делу, известному как «Грозовое ралли» – прекращено. Аквалонцы отозвали свое заявление. Соответственно, иезуит Кваттрочи лишается своих всеобъемлющих полномочий. Полагаю, он и приехавшие с ним ватиканские служащие сегодня же покинут нашу страну.

– А мы? Неужели никто не ответит за эту подлую попытку фактически уничтожить всех нас?!

– Как говорил мудрец Кохелет, известный также, как Экклезиаст, «всему свое время… время говорить, и время молчать… время миру, и время войне»… Павел Алексеевич, вы уже слышали о некоторых проявившихся предсказаниях? Касательно Рима и аквалонцев?

– Как раз перед поездкой к вам, Михаил Андреевич, разговаривал на эту тему с нашими экспертами.

– Что скажете?

– Это явные недвусмысленные маркеры!

– Начнем с предсказания по Риму.

Павел Алексеевич достал из внутреннего кармана пиджака сложенный пополам листок. Это был распечатанный перевод статьи в утреннем – экстренном – выпуске ведущей итальянской газеты La Repubblica. Название передовицы – ПАНИКА В РИМЕ! – набрано аршинными буквами…

Найдя глазами нужным фрагмент, стал читать ровным бесстрастным голосом:

«Еще в 1915 году известный сейсмолог Раффаэле Бенданди предсказал, что 11 мая нынешнего года древний город Рим ожидает страшное, разрушительное землетрясение. И сегодня об этом забытом его пророчестве вспомнили многочисленные жители и гости столицы Италии… Еще вечером девятого мая в итальянской столице начался панический исход жителей – они боятся пророчества Бенданди…»

– А ведь еще пару суток назад никто не знал этого… как его там… Бенданди? Не так ли, Павел Алексеевич?

– Теперь в Риме, да и во всей Италии его хорошо знают, – Павел Алексеевич усмехнулся краешком губ. – Так что меня не удивляет, что миссия Ватикана так спешно свернула свою работу…

– «Апостолов» можно заподозрить в чем угодно, только не в глупости. За час до нашей встречи, Павел Алексеевич, пришло сообщение, что ваша международная лицензия редактора вновь объявлена действующей… Что по «аквалонцам»?

– Всплыли, проявившись в десятках копий и комментариев, обсуждаемые теперь уже широко целый ряд предсказаний. В частности, найдены в архивах считавшиеся утерянными записи францисканского монаха Раньо Неро…

– Он же, по-немецки, Schwarze Spinne, он же – Черный паук… И что пишет в своих записях… тех, что обнаружены исследователями… сей предсказатель, известный нечеловеческой точностью своих прогнозов?

– Расшифровка записей указывает на большую вероятность сильных социальных потрясений уже этим летом в Лондоне… Возможны народные бунты, массовые беспорядки, даже погромы с человеческими жертвами. Неблагоприятные прогнозы также по ситуации в Нью-Йорке и в других аквалонских городах.

– Ну что ж, это любопытные предсказания. И, должно быть, будут истолкованы, как серьезные предупреждения… А вот и тот, кого мы ждем!..

Через открытые охраной ворота на объект въехал микроавтобус с тонированными стеклами. Водитель остановился по корме у припаркованного возле входа джипа. Первым из салона показался глава Спецотдела Левашов. Затем выбрался незнакомый Редактору мужчина в штатском (судя по всему, тоже спецслужбист). А вот когда Павел Алексеевич увидел того, кто показался из салона вслед за этими двумя, он – ахнул.

То был не кто иной, как Сотник!..

Он едва совладал с собой, чтобы не броситься к нему, чтобы не засыпать его градом вопросов!..

Тот, что в штатском – мужчина лет сорока пяти с твердым лицом – вытянулся перед Авакумовым.

– Капитан госбезопасности Сотник доставлен на объект по вашему приказанию, – отчеканил он, глядя в глаза Хранителю. – Первичное медицинское освидетельствование не выявило серьезных отклонений в плане здоровья. Начальник управления «В» Федеральной службы безопасности генерал-майор…