Скриптер

– Синий микроавтобус марки «фольксваген», надо полагать?

– Наши партнеры выбрали из общего списка именно этот транспорт.

– Какие будут указания?

– Пошлите ваших людей на дежурство в Вознесенский! Есть мнение, что туда нужно направить Зимина и Сотника!

– Будет исполнено, Михаил Андреевич! Они оба здесь, неподалеку, я им по окончанию нашего разговора поставлю задачу.

– Направьте этих двоих туда без промедления, полковник! Выезд редакционной машины, согласно переданной на «Центральную» заявке, намечен на двадцать три часа тридцать минут!..

Глава 2

Ночь на 5 мая

Уличное ралли с преследованием

За десять минут до назначенного срока черный внедорожник с двумя спецслужбистами на борту свернул с Большой Никитской в Вознесенский переулок. Где-то в вышине, средь грозовых туч, протяжно, гулко, так, что слегка заложило уши, громыхнул первый громовой раскат…

На фоне этого грохота почти неслышимыми остались звуки, издаваемые намертво схваченными в какой-то момент тормозными колодками двух джипов. А именно, «икса», следовавшего после поворота по своей полосе, и вынесшегося ему навстречу внедорожника… Водитель последнего, обогнав медленно едущую по его полосе легковушку, по всей видимости, надеялся завершить маневр до того, как закроется прогал. До того, как едущий по переулку по встречной полосе джип успеет приблизиться на чреватое столкновением расстояние.

Сотника довольно ощутимо бросило вперед. Но скорость была невелика; да и ремень безопасности отыграл, так что он никак не пострадал. Зимин очень своевременно нажал на педаль тормоза. Лихач на массивном джипе, ехавший по переулку с явным превышением дозволенной скорости, увидев в последний момент встречную машину, тоже ударил по тормозам…

Два внедорожника теперь стояли нос к носу; бамперы разделяет расстояние не более метра; передние фары, не моргая, смотрят в упор друг на дружку.

– О-от же дебил! – процедил Зимин. – За малым не врезался в него!

Он требовательно посигналил. Лихач наконец пришел в себя и стал сдавать задним…

– Твое счастье, урод, что мы на дежурстве, – угрюмо процедил Зимин, наблюдая через лобовое стекло за маневрами «лихача». – И что нет времени тобой заниматься. А то остался бы ты без корочек сегодня! Да еще и с битой физиономией…

Сотник вдруг подался вперед. Теперь, когда выехавший им навстречу по переулку транспорт сдал задним, – именно в эти мгновения! – он смог получше рассмотреть его.

Это был Nissan Pathfinder цвета коричневый металлик. В свете фар «икса» видны через лобовое стекло два мужских силуэта – водителя и пассажира. Тот, что сидит в кресле пассажира, с кем-то разговаривает по сотовому – он держит возле уха телефон. У этого человека длинные волосы, видна также борода, закрывающая нижнюю часть лица.

Все это Сотник увидел – отфиксировал – в короткий отрезок времени, в те несколько мгновений, когда водитель «Патфайндера» резко сдавал назад, одновременно перестраиваясь в свой ряд. Валерий хотел было включить камеру, чтобы заснять этот транспорт… но время было упущено. Лихач, сидящий за рулем джипа, переключил коробку передач; машина просквозила, вновь набирая скорость, мимо «икса» к выезду из переулка на Большую Никитскую.

– Вот же урод! – Зимин завел заглохший двигатель. – Сотник, ты чего это так напрягся?

– Это они, Евгений! – Сотник, обернувшись в кресле, увидел, как удаляются габаритные огни «патфайндера». – Точно – они!

– Не понял?

– Я узнал тачку… То был «патфайндер»! Вот только я тогда, Евгений, не разглядел цвета и госномеров!..

Он хотел добавить, что им следовало бы сейчас же связаться с оперативным дежурным Спецотдела или даже с самим Левашовым. Сообщить о случившемся – пусть даже этот микроэпизод кажется незначительным. Следовало бы передать им ориентировку на джип, чтобы «пробили» владельца, а заодно и установили, кто сейчас на нем рассекает…

Но, вспомнив о недавней выволочке, о внушении, сделанном ему начальником – передумал. Действительно, чем он докажет свою правоту? Если выяснится, что водитель и пассажир этого «патфайндера» самые обычные граждане, – пусть и нарушающие порой ПДД – что они никаким боком не причастны к тем событиям, свидетелем и участником которых был Сотник, то все может закончиться для него кое-чем посерьезнее, нежели устный выговор от Левашова или косой взгляд и колкости от сослуживца.

– Ну, началось, – не замедлил подать реплику Зимин. – Валера, ты не обижайся… Но тебе точно лечиться надо!

Старый московский переулок вдруг осветился ярким светом. Следом, с небольшой задержкой, лопнуло что-то в вышине. По крыше джипа, по стеклам, по капоту, по полотну неширокой проезжей части ударили тяжелые капли дождя. Их, этих капель становилось все больше; стучали, барабанили по крыше они все громче; потом с неба хлынул сплошной поток – начался ливень.