Скрижаль Дурной Вести. Роман

Бар, в который он вошел, как и все здесь, назывался «Экс-Парадиз», но если парадизом - раем то бишь - когда и был, то отставку получил довольно давно. Шишел вообще-то этим заведением брезговал, но вот уже второй раз дела привели его сюда. Так что у черного, словно старинный телефон, бармена были все основания приветливо помахать ему рукой.

Когда Шишел устроился за стойкой и сделал заказ, бармен показал ему глазами на парня, кемарившего в углу:

- Глазастого видеть хотели? Он здесь с утра. Вообще, вам прошлый раз просто не повезло, мистер. Парень пообзавелся деньгами и торчит здесь днями напролет…

«Знаю я, знаю, у кого он пообзавелся, - подумал Шишел. - При мне, можно сказать, делили - сам под столом у Бонифация сидел…»

Бармен замялся. Что-то еще хотел сказать он Шишелу. Тот строго воззрился на него.

- Тут вот какое дело… - сказал бармен. - Тогда… когда вы в тот раз ушли, так сразу за вами приятель ваш зашел. По крайней мере, он так и сказал - приятель. Если у вас есть приятели из туземцев… - Шаленый продолжал буравить собеседника свирепым взором. - Ну так вот… Он сказал, что у вас встреча здесь назначена была. Врет, по-моему… Мол, разминулся… А теперь торопится - уезжает… Только тогда проще было вас по блоку вызвать… А он письмо оставил… Вот… - Бармен порылся за стойкой и протянул Шаленому конверт. - Я ему сказал, что вы непременно еще зайдете.

- Я тебя просил не трепаться, дорогой, - напомнил ему Шаленый. - Ну да ладно, спасибо, что сохранил.

Шишел укрепил в нагрудном кармане бармена купюру, допил свой джин с тоником и, выбравшись из-за стойки, направил стопы к столику, за которым, пригорюнившись, сидел предмет его интереса. На Шаленого - точнее, сквозь него - он посмотрел взглядом тусклым и безразличным.

Шишел почему-то думал, что Глазастый должен быть очкариком, но тот оказался действительно просто глазастым. Большие, казалось в пол-лица, глаза были довольно красиво расположены на лице молодого метиса. Сейчас они были затянуты пьяной поволокой.

- Дело есть, - уведомил его Шишел, чем вызвал легкий проблеск интереса в сосредоточившемся все-таки на его персоне взоре. - Ты, главное, не вибрируй - потом поймешь, что дело проще пареной репы, - продолжил он. - Тут, понимаешь, ты в одном дельце поучаствовал… с парнем по имени Клайд… Клайд Ван-Дейл - мир праху его…

Глаза собеседника мгновенно прояснились и засверкали страхом. Мускулистые тонкие руки, до того поддерживавшие голову на весу, впились в края стола.

- Да не вибрируй ты, говорю тебе, - успокоительно прогудел Шишел. - Прими стопаря и слушай… Бармен! Две, вон из той… И со льдом… Так вот, по заказу хмыря одного вы со свистом одну вещичку взяли… Лихо сработали… О вещичке мне можешь не рассказывать, а вот на хмыря - на Бонифация вашего - мне позарез выйти нужно…

Глазастый, не говоря дурного слова, перемахнул через стол, чуть не сбил приближающегося бармена с заказом и, перебросив себя еще через пару препятствий, был таков. Был он легок и был в неплохой все-таки форме.

- Ну вот, без клиента меня оставили, мистер, - укорил Шаленого бармен, отряхиваясь от пролитой водки. - Теперь парень сюда ни ногой. Задолжал он вам, что ли? Видно - крупно… Если вас интересует, где живет он…

- Думаю, там он больше не живет, - остановил его Шишел и поднялся из-за столика.

- За водку, однако, придется заплатить… - обиженно заметил бармен, собирая валяющиеся на полу стаканы.

- Прими за напиток, - Шишел сунул ему деньги и вышел на начавшую зажигать огни Лост-стрит.

Оставшись один в кабине своего «горби», Шишел испытал ставший уже привычным тоскливый страх, заставивший его злобно зыркнуть на заднее сиденье - не явился ли опять НЕНАЗЫВАЕМЫЙ? Но зло само решало, когда ему являться, а когда и повременить. Кабы что было, так и духу обернуться ему не хватило бы…

Убедившись, что очередной сеанс хмурежа пока откладывается, Шишел вытянул из заднего кармана слегка затершуюся на сгибах бумажку и, развернув ее, посчитал на пальцах:

- Федералы - раз, контрики - два, макаронники - три, Сапожник - четыре, Картавый - пять, профессор кислых щей - шесть. Рехнувшиеся копы - семь. Готово, комплект полный. Ну, Мастер-Канова, не подведи. А уж за нами не станет…

С чувством удовлетворения от хорошо задуманной комбинации он достал из нагрудного кармана давешний, чуть замявшийся конверт и, расковыряв его ставшими к вечеру неуклюжими пальцами, вытащил из него листок мелованной бумаги.

«Я могу предложить за вещь, от которой вы хотите избавиться, больше, чем предложит кто-либо из тех, кого вы хотите одурачить, - было написано там. - Назначьте время и место встречи - не раньше чем через пятеро суток. Напишите обязательно на этом же листке, вложите в пустую пачку «Мальборо» и оставьте в TF-будке на углу Велл-роуд и Чингиз-стрит завтра, между 20.00 и 21.00. Я знаю способ».