Скрижаль Дурной Вести. Роман

Шишел покорно вытянул из недр своей штормовки и протянул ее высочеству пакет с обоими воссоединившимися наконец частями Симметричного Набора. Феста вытряхнула их в углубление под сетью каких-то хитроумных вырезов в металле древней стены отсека-пещеры.

Все филигранные летали Симметричного Набора почти без всякого усилия вошли в прорези каменного «пульта» и словно слились с ним, став всего лишь металлическим платиновым узором на его полированной поверхности. Только гнездо, предназначенное для Камня, осталось пустым.

- Надо уходить!… - еле переводя дух, сипло выдавил из себя Шишел. - Как можно дальше…

- Особо далеко мы не уйдем теперь - без Камня… - так же тяжело дыша и сипя, успокоил его Клайд.

- Как так - без Камня! - воскликнула Принцесса Феста.

Впервые Клайд увидел на ее лице растерянность.

- П-почему без Камня? - озадаченно спросил Гарик. - К-камень - вот он…

Он раскрыл ладонь, и перед всеми сгрудившимися вокруг него предстала Скрижаль Дурной Вести. Все остолбенели.

- А что же ты тогда этому черту отдал? - недоуменно спросил Шишел.

- Я его п-подменил, к-конечно, - как о чем-то само собой разумеющемся сказал Гарик.

- Так ведь было-то всего шесть подменных Камней! - схватил Трюкача за грудки Шишел. - ШЕСТЬ!!! Седьмой-то откуда взялся?! - Он тряхнул Гарика так, что тот чуть не выронил чертову реликвию под ноги собравшимся.

- Так я же в-все время вам хотел рассказать, - взвыл Гарик, - а вы мне только и велели все время, что заткнуться… И потом… В общем, в Храме Желтого Камня я его стырил… Когда насчет Энни там был… Эти м-монахи - дикий народ… Никакой сигнализации…

- Ни хрена я не понимаю… - раздраженно перебил его Шишел. - Откуда в Храме этом Желтом подменный Камень-то? С чего ему там взяться?

И вдруг, запнувшись на полуслове, выкатил на Гарика настолько осатанелые зрачки, что тот лаже заикаться перестал.

- Это… - прохрипел Шишел. - Это… Так ты стащил из Храма подменный Перстень адмирала Шайна?

- Самого Святого Шайна? - поразилась Принцесса Феста.

И взяла истинный Перстень с ладони Трюкача.

- И как же ты его там нашел? - осведомился Уолт. - Они же его должны были бы хранить как зеницу ока…

- Должны бы были, если бы у них крыша в порядке была. А так ведь тронутые они все там… Я им, понимаешь, баки забиваю про свое раскаяние, да про то, как от мирской сей юдоли в монастырь монахом без вреда для себя перебраться, а экскурсовод этот их - так словно майская роза расцвел и повел меня музей ихний смотреть… Трудовой и боевой славы…

- Музей? - поразилась Энни.

Гарик скривился, силясь выразить свою мысль поточнее:

- Ну музей не музей, а так: ну, мощи там у них выставлены всяких деятелей… Причиндалы всякие ритуальные… И Шайна там портрет и вещи его выставлены… Он же в Пестрой Вере в святых числится, а для Янтарного Храма - в мучениках… А которые за Ложное Учение, так те и вовсе…

- Бога ради, давай по существу! - очень убедительным тоном попросил Шишел…

- А я как Камушек-то увидел, так на него глаз и положил… - торопливо продолжил Гарик. - Сначала подумал, честно признаюсь… Сначала я к этой… к твоей Шишел затее прицепом думал пристроиться, но потом испугался… Да так и - таскал с тех пор как…

- Он что у них, так вот на блюдечке и лежал? - осведомился Шишел. - А поп-то, тот, что тебя по монастырю таскал, он-то что, слепой был или с придурью, что тебе так вот и позволил?..

- Да я, понимаете, - уточнил Трюкач, - ветошью прикинулся - все больше ахал и охал и вопросы задавал идиотские…

- Это у тебя хорошо получается, - заметил Шишел. - Просто здорово…

- А потом отстал и заблудился вроде, пока этот поп еще с парой блаженных - вроде того, которого я из себя изображал, - языком чесал… Ну и рванул в музей этот, а там уж… И вообще - дикий они народ: ни тебе запоров, ни сигнализации… Так - видимость одна… - заключил Трюкач.

Шишел грохнулся в свое противоперегрузочное кресло и только и вздохнул:

- Большая ты зараза, Гарик, если вдуматься…

- Стартовая готовность, - скомандовала Феста и вставила Камень в мерцающее гнездо. - Приготовиться к Скачку.

Все кинулись по местам.

Последний раз взглянул Дмитрий Шаленый на раскинувшуюся внизу панораму Столицы Малой Колонии. Странное и чем-то смешное смешение храмов и портовых складов, небоскребов и монументов, трущоб и дворцов, утопающих в зелени парков, заводских корпусов и кладбищ - все это стало проваливаться вниз, дернулось, накренилось и поползло в сторону.

«Прощай…» - подумал Шаленый, словно расставался с кем-то близким.

Громада Корабля бесшумно скользнула куда-то вбок и вверх. Сухим ветром подхваченным листом плавно вымахнула в далекое небо. Корабль словно ушел в другую плоскость. Стал еле заметен. Совсем исчез.

Потом полыхнуло.

Солнце померкло.

По всему городу в окнах полетели стекла. Огромной дугой в небе среди бела дня повис сполох северного сияния.

- Это Скачок! - заорал диспетчер. - Прямо из атмосферы… Скачок, задави меня господи!…