Скрижаль Исет. Грешные души

– Конечно, Анхур мог спрятать копьё на небосводе, – предположил Каратель. – Но тогда об этом узнала бы Нут[23].

– Присказки редко бывают буквальными…

Внезапная догадка показалась принцу абсурдной. «Если на небе о копье узнала бы Нут, то там, где я думаю, его точно кто-то нашёл бы. Или нет?..»

Анубис пристально посмотрел на хекау.

– Вижу, ты что-то придумал. Говори.

– Фактов у меня мало – точнее, их нет. Но есть догадка. Пронзает оно закат… Я знаю лишь одно место, где закат вечен.

– Поля Иалу, – бог прищурился, следуя за мыслью смертного. – Древком упирается в тучу. Тучи клубятся над двенадцатью вратами Дуата. Всегда.

– Вот и догадка, – пробормотал Кейфл. – Врата и Поля Иалу соединяет лишь одно место.

– Зал Судилища.

* * *

Под храмом Бастет оказались тесные катакомбы. Не коридоры, а, скорее, подвал, куда складывали еду для храмовых кошек и запасы лампового масла.

Убэйд провёл Ифе и Кези в маленькую комнатку, уже заполненную людьми. В нос девушке ударил металлический запах крови.

– Это все, кто выжил?.. – прошептала она.

Несмотря на то, что комнатка была наполнена ранеными и напуганными людьми, в сравнении со всем населением Бата и гостями сепата – это были единицы.

– Кого-то ещё сверху может и удастся спасти. Но шансы малы, – хмуро ответил Убэйд.

– Я не видела живых в сепате до вас.

После слов воительницы плечи мужчины опустились.

– Никого?

– Я шла лишь по одной улице. Возможно, где-то ещё люди спрятались.

– Давно прибыла в Бат?

– Недавно. За пару рывков солнца к зениту.

– От главных врат до храма больше одной улицы, – с подозрением сказал Убэйд.

– Убэ! Ифе!

Мужчину перебил голос Каники. Ифе не сразу заметила жрицу, поскольку та сидела, склонившись над раненой ногой маленького мальчика.

Женщина подбежала к мужу, заключая его в крепкие объятия. А затем не менее тепло обняла и аментет.

– Я так за тебя беспокоилась, моя спасительница!

– Теперь спаситель – ваш супруг. Я обязана ему жизнью, – Ифе слабо улыбнулась.

– А твои спутники?..

Женщина задала вопрос тихо и осторожно, боясь, что девушка может скорбеть.

– Я не видела их с того момента, как чудище вынудило меня сбежать из разрушенного дворца Бастет.

– Да уберегут их боги.

Каника ободряюще коснулась плеча Ифе и перевела взгляд на броню Кези.

– Воительница?

Та кивнула, коротко представляясь и повторяя словно заученную фразу про клятву служения Великому Карателю.

– Мне жаль, что вы застали Бат в этот тёмный час.

– Как люди? – спросил Убэйд.

– Напуганы. Некоторые ранены.

– Нужно уходить из города. Твари оказались разумными. Когда наверху никого не останется, они спустятся и сюда, – быстро сказал мужчина.

Вокруг сразу послышался испуганный ропот:

– Обратно наверх?! Самоубийство!

– Как выводить?! – воскликнула Каника. – Раненые не могут быстро идти, дети и старики тоже.

– Защитить это место не выйдет, – спокойно сказала Кези. – Как и истребить всех созданий.

Пока напуганные голоса и споры наполняли душное тесное помещение, Ифе смотрела на выход. «Кейфл и Атсу, Анубис, Сет… Они где-то там. Могут быть ранены. Даже мертвы», – девушка с трудом сдержала всхлип, рвущийся из груди.

Она понимала, что, раз боги не связались с ней, не ответили на её зов, с ними тоже что-то произошло. «Могут ли эти существа убить богов?» Смертных точно могли. «Если сейчас выйду на улицу, найду хоть кого-то? Или сразу умру?»

Ифе с неожиданной ясностью осознала, как прежде ей везло. Одно чудесное спасение следовало за другим, словно её направляла судьба. Но в полумраке пропахшего кровью подвала ей казалось, что щедрость удачи иссякла. «Что мне делать?..»

Громкий приказ Убэйда отразился от стен.

– Довольно споров. Мы уходим. Прямо сейчас.

Кези внимательно смотрела на Ифе.

– Ты можешь отправиться с нами. Помочь. Многим раненым не помешает лишнее плечо для опоры. Или у тебя другие планы?

– Я… Знаю скрытый выход из Бата.

Ифе сама удивилась словам, сорвавшимся с её губ. Она прислонилась рукой к стене, чтобы не упасть от внезапного звона в ушах. «Откуда я знаю?..»

Подвал храма померк перед её глазами, сменившись воспоминанием.

* * *

– Мы уже почти на месте, выход прямо здесь!

Взрослый мужчина в жреческом одеянии тянул её за руку. Она не видела своего лица, не знала, во что была одета, и даже не понимала возраст. Только слышала свой испуганный голос.

– Они накажут её, да?! Почему она тоже не убежала?!

– Всё будет хорошо…

Она не верила. С этих слов всегда начиналось лишь худшее.

– Зачем мы вообще сюда убегали?!

Жрец не ответил. Он подхватил её на руки, поспешно шагая к проходу в городской стене. Его глаза были такого же цвета, как у неё…

* * *