Скромная война

Что за странное число, недовольно подумал Трайф. Проблема заключалась в том, что перед флотом не было поставлено конкретной цели. Shuteyum Lalbryubu[1118] выделили Трайфу эти семь эскадр и приказали ему принять меры в ответ на агрессию против Loebehynu Sufagnaum[1119].

Первой задачей было провести разведку и выяснить, каковы намерения врага. Но если от нас требуется просто разведка, то зачем нам так много кораблей. Для этого вовсе не нужен целый флот, достаточно было бы Jadbyr Usem[1120] Футюне.

А если от нас требуется отбить Loebehynu Sufagnaum[1121] или предотвратить дальнейшие продвижения вражеского флота, то кораблей слишком мало. Похоже, я вытянул короткую соломинку...

Трайфа не покидали мысли о его коллегах. При штабе Сил обороны региона Лалбрюбу служили четыре вице-командующих (Roiglaharerl), включая Трайфа. В их обязанности входило командование флотами Сил обороны в случае крупномасштабных военных операций или учений. В остальное время они ничем не командовали, но собственный штаб на случай необходимости у каждого из них имелся. Флот можно собрать из разномастных эскадр очень быстро; штаб - нельзя.

Любой из тех троих отлично бы справился. Трайф досадовал на свое назначение все время, пока сюда добирался. Путь был совершенно мирным, они не встретили вражеских кораблей там и тогда, где и когда ожидали.

Впрочем, это было логично. Враг послал вглубь Империи слишком малые силы, чтобы их распылять; весь вражеский флот был собран вместе в Loebehynu Sufagnaum[1122].

- Мы ведь можем победить, верно? - уточнил Трайф у начальника штаба.

- Так точно. Правда, в предположении, что мы сейчас видим все имеющиеся у врага корабли.

- Я не хочу сражаться, опираясь на предположения.

- В таком случае, следует ли нам повернуть назад? Или дождаться подкреплений?

- Придется себя пересилить.

Трайф поднял руки и провозгласил:

- Мы идем очистить от врага Loebehynu Sufagnaum[1123]!

- Есть, сэр! - весь штаб повернулся к Трайфу и отдал салют.

- Кахиюл, сколько времени займет составление плана действий?

- Прежде чем ответить на ваш вопрос, я должен выяснить одну вещь, - заметил начальник штаба.

- Какую?

- Входит ли в число наших задач полное уничтожение вражеского флота?

- Я считаю, - с энтузиазмом предложила Bomowas[1124] Шулиил, Kasalia Yokuskurot[1125], - что мы должны попытаться взять их в клещи.

- Хмм...

Идея была очень соблазнительная и экстравагантная. Предполагалось разделить флот надвое и одну его часть послать в тыл врага, тем самым отрезая ему путь к отступлению. А затем должен был последовать удар главными силами. Если все пройдет удачно, вражеский флот будет полностью уничтожен. А шансы, что что-то пойдет не так, в сложившейся ситуации были невысоки. Аб имели над врагом более чем двукратное превосходство в числе кораблей. Даже если враг сосредоточит силы на одной части флота, у Аб все равно будет преимущество.

И, что еще лучше, в состав флота Трайфа входила Jadbyr Usem[1126] Футюне.

Когда человек слышит выражение "разведывательная эскадра", он, как правило, представляет себе отряд легких слабовооруженных кораблей. Такое представление, однако, очень далеко от действительности. Разведывательные эскадры должны были входить во враждебные области и прорываться сквозь оборонительные порядки врага, собирая необходимые разведданные. Тяжелые Alek[1127] и хлипкие Gel[1128] в таких условиях только мешали бы. Боевое ядро эскадр состояло исключительно из Resii[1129]. Суда поддержки были такого же размера, что и Resii[1130], так что Jadbyr Usem[1131] не знали себе равных как по мобильности, так и по боевой мощи.

Некоторые утверждали, что одна разведывательная эскадра стоит пяти обычных. Существовала точка зрения, согласно которой Labule[1132] следовало комплектовать только разведывательными эскадрами, но это было нереализуемо из-за слишком высокой стоимости постройки и поддержки Resii[1133].

Иными словами, Jadbyr Usem[1134] была современной кавалерией. Ни одна другая эскадра не годилась для обходного маневра лучше.

Некоторое время Трайф обдумывал идею. Наконец он, вопреки собственному желанию, решил от нее отказаться.

- Нет, не нужно. Наша задача - не сражаться с ними, а всего лишь освободить Loebehynu Sufagnaum[1135]. Эта война затянется надолго. Мы не можем позволить себе терять корабли в ненужных сражениях, даже если нам обеспечена победа.

- Но... - попыталась возразить Шулиил.

- Нет! И молчите. Не соблазняйте меня больше, - отмел ее протесты Трайф.

- Есть, сэр, - неохотно смирилась Шулиил.

- Тогда, значит, будем просто угрожающе двигаться на врага? - уточнил Кахиюл.

- Да, - кивнул Трайф, хотя душа его лежала к обходному маневру. - Выстроим корабли стеной и будем медленно двигаться к врагу. Скорее всего, они побегут.

- Принято. Я составлю детальный план.

- Как скоро мы сможем отбыть?

- Что будем делать с Resii[1136], которые сейчас ведут разведку?

- Ждать не будем. Встретимся с ними по дороге.

- В таком случае мы будем готовы через два часа.