Скромняшка

Отвожу взгляд, так и не сумев произнести то, что собиралась.

– Эй, ты чего?! – тормошит он меня. – Прекрати. Я же видел, ты собиралась мне ответить! Думал, мы поладили. – обижается.

– Я не… – теряюсь. Не хочу, чтобы он на меня обижался.

Кажется, я просто в панике, а от этого, мысли ещё сильнее путаются.

– Даша, посмотри на меня. – чуть сжимает мои плечи, даже не собираясь отходить.

Смотрю. И взглядом умоляю не обижаться.

– Давай договоримся. Ты стесняешься всех, кроме меня… Меня стесняться не нужно. Не после такого классного дня рождения. Согласна? – подмигивает.

Неужели он и не обижался, просто вид сделал?

– А если… ответ тебе не понравится? – с надеждой заглядываю ему в глаза.

– Даже если и так. Просто будь собой, и я это оценю. А то такими темпами у меня самого комплекс неполноценности разовьётся. Неужели общение со мной так тебя напрягает?

– Нет! Ты что! – пугаюсь.

Да как он вообще к таким выводам пришёл?! Неужели, так со стороны кажется?!

– Тогда ответь. – просит.

– Извини, не выйдет. Без парадной формы, мне разве что в сторонке стоять. Сам знаешь, мачеха особо на завтра не расстарается. Хоть бы пустила туда сходить и на том спасибо.

– А может не пустить? – столько удивления на лице.

– Она по праздникам почему-то всегда зверствует. Только не обижайся на меня за это. Хорошо?

– Она тебя бьёт?! – восклицает тётя Женя, вроде бы только что куда-то с букетом убежавшая. Теперь стоит уже с вазой в руках и взволнованно смотрит на меня.

– Нет! – восклицаю в ответ и даже машу перед собой свободной от букета рукой! – Могу пожаловаться на что угодно, только не на это. Она довольно грубая и разговаривает со мной через губу, но руку на меня ни она ни отец никогда не поднимали, даже поддатые. Тогда они вообще мирные становятся, даже добрые, и быстро засыпают. – Умалчиваю, что наутро они всегда особо раздражённые и чувствуют себя плохо, а на мне отыгрываются. Моя бы воля, я б вообще запретила всю спиртосодержащую гадость людям продавать. Глядишь, и таким, как я, хоть чуточку легче зажилось. – Просто… я лишняя. Денег в дом не приношу и им мешаю.

На лицах матери и сына жалось. Да именно так на меня все и смотрят. Хотя нет, чаще с презрением.

Ну а как смотреть на ту, у которой не только карманных денег не бывает, но и даже своих вещей?

Мачеха то и дело говорит. Постирай Наташкину майку или Петькины кеды помой. Будто специально напоминает, что ничего своего у меня нет. Кроме тетрадок.

– А знаешь, что? Давай-ка мы это исправим! – от бодрого голоса тёти Жени я даже вздрогнула. – У меня где-то форма завалялась и фартук! Форма, наверное, тебе длинновата будет. Современные девочки носят юбочки по короче. И чулки тебе белые дам. У меня как раз завалялись. Оставайся у нас, а завтра я вас двоих с утра соберу! – глаза тёти Жени просто горели энтузиазмом!

Стоило ей заговорить про одежду, как щёки Максима резко порозовели. Он скользнул взглядом вверх по моим ногам, остановив его на юбке и резко отвёл.

У меня из лёгких воздух мгновенно куда-то делся!

Наверняка я ещё более красная, чем Максим. Пытаюсь нормализовать дыхание и как-то успокоится.

– Максим, что с вами вдруг случилось?! Я что-то пропустила? Вы же только что нормальные были… Относительно. А теперь, Даша чуть не плачет, а ты глаза отводишь, будто нашкодил?

– Мама… – щёки Максима покрыты красными пятнами неправильной формы. И это на фоне общего румянца. – Всё нормально. Мы просто об одном школьном случае вспомнили.

Я напряжена до предела и ловлю себя на том, что одёргиваю и без того длинный, доходящий до середины колена, подол.

– А можно мне форму не укорачивать? – ой! Я, выходит, только что согласилась!

– А ну-ка, Дашуня, пойдём со мной! – тётя Женя берёт из моих рук букет, вставляет его в вазу и направляя перед собой ведёт вперёд. – А ты, сын, пока посудомойку запусти и мусор вынеси.

– Хорошо, мам. – отзывается Максим, как будто так и надо.

Убедившись, что я не сопротивляюсь и иду куда направляют, мама Максима, отпускает меня и обгоняет перед лестницей.

– Дашунь, доверься мне, хорошо?

– Зачем я вам? – всё ещё силюсь понять, но не выходит.

– Ты, наверное, находишь моё поведение странным? – вдруг задумалась она, видимо, уловив моё замешательство. – Не все мой деятельный характер выдерживают. Извини, если смутила. Я просто хочу помочь подруге своего сына. Хотя нет, вру.

– Врёте?! – пугаюсь. Вот ведь звенел звоночек!

– Ты просто на Максима похожа. Не только внешне. Наверное, если он бы родился девочкой, был бы таким милым, как ты.

– Я милая?!

– А тебе разве никто не говорил? Судя по твоему лицу, для тебя это открытие. – треплет меня по голове так же, как недавно это делал Максим. – Спасибо, что подняла настроение моему сыну. Давно не видела его настолько счастливым!

– Но… он всегда улыбается.

Вот с чего ему быть несчастным? С такой-то мамой?

– Улыбаться тоже можно по-разному. Понимаешь?

– Наверное.

Вообще-то, совсем не понимаю. Ты или улыбаешься, думая о приятном, или тебе не до улыбок.

Иду вслед за тётей Женей на третий этаж.