Скрытая Надежда

— Если придется выпускать ракеты, — скривился я. — Значит, нам уже без разницы. Пусть уничтожить всю станцию мы и не сможем, но оставить о себе долгую память — вполне.

— Ну, если только так, — покладисто согласился щуплый нойман. — Честно говоря, я никогда и не думал дожить до старости. Может быть, тогда еще и в трюме мину установим? Знатно должно бабахнуть.

— Может, и установим, — кивнул я. — Вот посмотрим, чем они нас теперь удивлять будут, и установим.

— Эй, мужчины, — обеспокоенно воскликнула Селена. — Это что еще за пораженческое настроение? Отлично же получается! Уже две атаки отбили. Теперь они…

— Теперь они примутся за нас всерьез, — со всей возможной горечью в голосе выкрикнул я. И подмигнул удивленному Варгу. — Мы не военные. У нас нет роты космодесантников в трюме. Кончатся рабочие турели, и сражение тут же войдет внутрь баржи! Однажды я в одиночку смог захватить это судно. С чего ты решила, что мы долго продержимся?!

— Да, — дернув бровью в знак согласия, подхватил нойман. — Стоит им притащить сюда что-нибудь покрепче… Что-то не боящееся наших легких автоматов. И все. Пушек мы тут же лишимся и ангар мы сдадим. А это все. Бой в коридорах баржи мы проиграем очень быстро.

— А ты все еще пробуешь вызвать корабли экспедиции? — нахмурилась Селена. — Не могут же они полностью заглушить нам связь. Какими-то частотами они же и сами пользуются. Позволишь мне попробовать?

— Конечно, — уступил свое кресло у пульта Варг. И внимательно посмотрел на меня. Так сказать, с немым вопросом в глазах. А я чего? Я ничего. Я тут подумал… Логически поразмыслил.

Сестры явно закрутили какую-то свою интригу. Бабы — они такие. Без интриг им белый свет не мил. И судя по всему, для успеха им очень нужно было, чтоб имперцы попробовали взять баржу штурмом. По-взрослому. С болью, кровью и разбросанными по полу ангара конечностями. Чтоб тот высокопоставленный офицер, что заказал демонтажникам поиск и доставку семейной реликвии, встрял по самые помидоры.

Потому как без этого получается все как-то спорно. Ну, пропустил корабль в закрытую систему. Ну, попросил найти что-то очень ему нужное. Это проступок, но уж никак не преступление. Свои максимум погрозят пальчиком, но легко прикроют от претензий чужаков.

А теперь — штурм. Нарушение главного… Нет. Главнейшего закона Содружества! Право собственности священно! Вот их главный закон. Их закон, их Бог и святые кредиты в храме Банков. Аминь.

Обвинение в терроризме? Ха-ха три раза! Ни одной улики. Даже косвенной. Взрывоопасный груз? Так в этом безумном мире в любом звездолете боеприпасов хватает. И остается у нас банальная попытка пиратского налета с намерением отобрать и присвоить собственность свободного гражданина. С использованием служебного положения в корыстных целях. Причем, ради чего-то непонятного, а потому заранее ничего не стоящего, для вышестоящих чинов. В смысле — делиться неправедно нажитым виновник «торжества» изначально не собирался.

И теперь переходим к самому интересному. К сигналу, который просто обязан был быть. Оно ведь всячески могло обернуться. А ну как этот пока для меня неизвестный господин оказался бы слаб духом? Вдруг, он после первой же попытки наезда попробовал бы договориться, а не лезть на амбразуру с бластером наперевес. Селена, только ради этого вот варианта развития событий, на «Стерве» и поселилась. Нет, приятно конечно было думать, что и я, наши с ней отношения, повлияли. Но в первую очередь, Сестра Геи должна была участвовать в переговорах, если пороховницы нашего клиента оказались бы пусты. Но и в этом случае, должен был существовать какой-то сигнал. Как-то же сестра Реддер должна узнать, что нервничать нет причин. Клиент склонен договориться.

Однако все пошло по жесткому варианту. Две попытки штурма с многочисленными раненными, безвозвратными потерями робототехники и перспектива на третью, самую жесткую атаку. По логике, именно в момент, когда победа висела бы на волоске, когда неуемный «заказчик банкета» считал бы, будто победа почти в кармане, Селена должна подать сигнал, и на сцене и должны были появиться новые действующие лица. Реддер с охреневшим от размаха самоуправства подчиненного каким-нибудь генеральским генералом. Штурм бы немедленно прекратился, начальник экспедиции требовала бы немедленно призвать святого комиссара, а Селена предложила бы решить дело миром. А мы с Варгом сидели бы в тенечке и радовались, что остались живы.

Красиво, ничего не скажешь. И никуда бы клиент не делся, пошел бы на сотрудничество и орденом хитрых теток. Я тоже получил бы пяток десятков тысяч кредитов. И возможность когда-нибудь, как-нибудь, если что, обратиться к «благодарному», за прилетевшие от начальства звиздюли и необходимость конкретного прогиба под злых звездных благотворительных баб, человеку. А! Еще снесенные напрочь турели и возможные ранения кого-нибудь из членов моего экипажа, забыл.