Скрытая сила [СИ]

Как же некрасиво все складывается, и плевать на силы выходцев из другого мира! Гораздо неприятнее то, что они своим появлением загоняют меня в тупик, который мне крайне не нравится... Ведь как о нас могли узнать? Только от нашего пленника - и сейчас мне надо принимать решение, что с ним после этого делать. Если прощу, то после того, как мы выберемся отсюда, слухи о слабой и не умеющей правильно поставить себя императрице поползут по мирам. А это смерти подобно в грядущем конфликте с Гецио...

Второй вариант - это опять же про смерть. Но одну, здесь и сейчас. Обманувший меня человек умрет, и слухи впоследствии будут уже совсем другими. О неотвратимости наказания, о жестокости и одновременно справедливости...

- Твоих рук дело? - я повернулся к парню, которого тут же бросили мне под ноги.

А ведь он не такой уж и слизняк, каким я его увидел изначально. Да, ухоженный, домашний, но сейчас вот на пороге смерти не отводит взгляд и смотрит мне прямо в глаза. Каков храбрец!

- Да, это я, - и даже голос не дрогнул. - Наш лидер спасет меня, а ты...

Я не дал ему договорить, рука нырнула в невидимый карман, ухватила клинок Кота, тут же принявший форму все рассекающей косы, и наглец в один миг лишился головы... Пожалуй, ее обладатель все же заслуживает шанса на правильный выбор.

- Михаил?! - я поднял отрезанную голову слуги лидера чужаков. - Тебе есть что предложить мне за его жизнь?

- Императрица деревенщин, застрявшая в захолустнейшем из своих миров, мне плевать на этого человека! Я здесь только чтобы воспользоваться открытым вами якорем...

Михаил еще продолжал говорить - кстати, вот кто не обманул моих ожиданий, так это он, ничтожнейшая личность! - но я его уже не слушал. Вместо этого я выхватил колбу с живой водой, помазал зельем отрезанную голову и приставил обратно.

- Бха! - недавний труп тут же зашелся кашлем, заставив своего бывшего шефа замереть.

- Ты все слышал? - кстати, будет обидно, если органы чувств сразу отрубаются при отделении от тела.

- Да, - ан нет, все же не зря я учил биологию и антропологию.

- Как тебя зовут?

- Кирилл. Кирилл Садов! - парень ответил сразу же, но, судя по растерянности у него на лице, он еще не понял, к чему я веду. Кстати, имя-то у него какое... Как у моего первого ученика, что я принял под свое крыло вместе с Леной.

- Кирилл Садов, ты доказал свою честь и храбрость. Готов ли ты принять мое предложение и стать моим личным учеником, когда эти наши приключения подойдут к концу?

- Да!

Парень яростно кивнул, а я даже не стал сдерживать улыбку. Ну вот, не пришлось никого убивать, а еще и верного последователя получил... Вот что значит не упираться в стенку обстоятельств, а действовать с умом. Ну, теперь можно будет и нормально пообщаться с нашими гостями. А то те явно недовольны и моим новым рекрутом, и тем, что их так беззастенчиво игнорируют.

- Чего вам надо, чужаки? - если изначально я и мог бы рассмотреть вежливый вариант контакта, то после эпитетов, отвешенных мне ранее Михаилом, похоже, без драки не обойтись.

- Мы узнали про ваш план использовать нас для создания треугольника и решили сами им воспользоваться. Так что уходите, пока можете, и мы вас не тронем.

Все ясно, они разделились: часть отряда отправилась в изначально запланированную ими точку, другие же во главе с лидером пришли ставить на место нас. Кстати, судя по их отношению, они нас совсем за достойных противников не считают... Интересно, с чего бы это? Уже приходилось сталкиваться или какая-то любящая дезинформацию птичка на хвосте принесла?

- Давай лучше сразу к делу, - я поднял с земли самый обычный камушек и засветил им прямо в лоб своему собеседнику.

И ведь получилось - всего-то и потребовалось, что перед этим незаметно капнуть на мой снаряд зельем источника огня, а потом попросить двойника вовремя активировать неуязвимость, которая, как оказалось, прекрасно помогает не только от чужих атак, но и щитов. Вышло красиво: на голове Михаила начала расцветать огромная шишка, практически незаметная на его побагровевшем от ярости лице.

- Молния! - он вскинул руку в небо, и оттуда сорвался заряд толщиной с руку.

Нацелен он, правда, оказался не в меня, а в метеорит, призванный под шумок Степаном - похоже, блондинчик близко к сердцу воспринял мои слова о природном лидерстве и теперь вздумал доверять своей интуиции по поводу и без. Впрочем, польза от его экспромта была: как минимум мы выяснили что атаки золотой карты Михаила могут посоперничать со способностями королевского уровня.

- Вы считаете, что оскорблениями и атаками исподтишка сможете победить? - лидер чужаков старался держаться грозно, но было видно, что он до сих пор еще переживает из-за моего камня.