Скрытая сила

– Я тоже, – сначала у меня была мысль быстро сменить тему, но затем я подумал, почему бы не воспользоваться случаем и не проверить в деле такой инструмент как мозговой штурм. Сначала собираем любые идеи, пусть даже самые безумные, наталкивая друг друга на все новые и новые мысли, а потом выбираем из них самый логичный вариант. – Может быть, это какой-то знак отличия?

– Который помогает переходить между мирами, – Нина тут же ухватилась за мою мысль.

Ага, значит, она тоже думает, как бы отсюда убраться… Вот только, как я узнал от Чешира, ключ, открывающий возможность перемещаться отсюда, только один. А карт мы увидели уже несколько. Но я молчу, начнешь спорить – и только собьешь остальных с правильного настроя.

– Или какой-то идентификатор их силы?

– Медный… Потом серебряный… Что-то в этом есть.

– А, может быть, этим людям драгоценные металлы были нужны для правильной активации их способностей. Кто-то использует редкие минералы, а они вот – благородные металлы.

– Или это способ хранения. Я чувствую в этих штуках энергию – может быть, это какие-то артефакты, просто, скажем так, в сложенном виде?

До этого я слушал обсуждение довольно лениво, но вот последняя идея меня заинтересовала. Артефакты в сложенном виде – это, конечно, чушь. Но ведь эти прямоугольники вполне могут быть оружием! Ведь что они напоминают по форме? Книги! Спрессованные, сжатые в тонкий лист, но именно книги. Как было сказано в описании Чешира, его параметры были сформированы по аналогии с нашим миром. Что если артефакты, позволяющие чужакам использовать свои боевые силы при переходе, были трансформированы во что-то похожее на наши книги навыков и заклинаний?

– Что думаете? – я поделился своей идеей с остальными, и тут же найденные нами мини-книги пошли по кругу, и каждый пытался хоть что-то из них выжать.

– Ничего не получается, – через полчаса бесплодных попыток последним сдался Степан и присел на траву рядом со всеми остальными. – А жаль, так хотелось понять, как эта штука работает.

– Да, может быть, по аналогии удалось бы запустить и наши силы, – Нина, до этого обычно все время спорившая с блондинчиком, на этот раз согласилась. Да, в принципе, никто бы из нас не отказался от такого подарка.

Даже я – плевать, что и остальные бы узнали про этот способ. Главное, я бы нашел способ обойти наложенные Королем обмана ограничения, а в свете появления демонов-пришельцев это было бы очень и очень актуально.

– Ну что, тогда собираемся? – Нина тем временем продолжала говорить. – Сейчас ночь, но я предлагаю не тратить время на отдых, а сначала вернуться в нашу крепость, забрать остальных и уже всем вместе вернуться сюда.

– Думаешь, стоит? – с сомнением спросил Степан. – Все же тут уже вон сколько трупов, а на нас еще ни разу никто не натыкался. Сейчас скрытность убежища будет поважнее крепких стен.

– Ты правильно заметил про стены, тут они крепче. А вот незаметность нашей крепости весьма сомнительна. То, что до нас еще не добрался ни один из чужаков, скорее везение, чем правило. Или есть объективные причины считать иначе?

– Допустим…

– Ну вот, видишь, и я еще не закончила, – Нина быстро перебила Степана. – Да, в крепости никого не осталось, но ведь те, кто тут был, куда-то ушли. Если бы их всех убили, то остались бы брошенные вещи, а так, очень похоже, что погибла только часть.

– И ведь точно! – Степан и не подумал обижаться на то, что проиграл в споре, наоборот, без всякой задней мысли подхватил чужую перспективную идею и принялся ее раскручивать. Все-таки умный он парень. – Если местные смогли выжить и отступить, то мы утром найдем их следы, а по ним догоним и заставим поделиться информацией о всех странностях, что тут творятся.

– Вы тогда идите, – я отошел от общей группы на пару шагов в сторону. – А я подожду вас здесь, понаблюдаю за лагерем. А то ведь может получиться очень некрасиво, если мы все вернемся, а здесь уже кто-то обоснуется.

– Туманные твари? – тут же предположил Аркан.

– Или кто-то еще, – я пожал плечами. – Этот мир стал слишком опасен, а обстановка постоянно меняется, чтобы мы могли полагаться только на случайности.

По взгляду стоящего рядом Олега было видно, что он ни капли мне не верит, но я помотал головой, как бы высказывая просьбу не вмешиваться, и он промолчал. А ведь неплохо, черт побери, когда у тебя есть союзники.

– Тогда идем? – младший блондинчик попытался даже еще больше мне помочь и позвал всех поскорее выдвигаться. Вот только это он зря, такие фразы не со стороны лидеров мнений только провоцируют споры.

– Да, выдвигаемся, – к моему удивлению, Олега поддержала Нина, и вот это уже оказалось более серьезным аргументом. Степан, Аркан и Яна, до этого явно уже собирающиеся что-то сказать, в итоге лишь молча кивнули, и все одной компактной группой двинулись в сторону старого лагеря.

– Хорошо добраться, – я помахал им рукой.

– И ты осторожнее, – идущая последней Нина попрощалась со мной от лица всех остальных, заставив еще раз задуматься о ее мотивах.