Скрытая угроза

Над островом стоял оглушительный звон, теперь это уже было похоже на то, как будто гигантский самосвал выгружал на асфальт неисчислимое количество хрустальных бокалов. Моя догадка оказалась верна, и мы с Калунчком, кажется, нашли действенный метод борьбы с этими полигональными существами. Правда, при этом не очень гуманный. Громоздкая туша свина, состоящая, как и мое тело, из привычной материи, действительно вступила в своеобразную реакцию с антиматерией гиперкуба. Взаимная аннигиляция — так, кажется, это называется?.. От тела габунуса наверняка не осталось и молекулы, но при этом рейд-босс тоже пострадал, и весьма серьезно.

Я взобрался на твердую поверхность, сплевывая грязную воду, и увидел своего противника, извергающего антиматерию будто заводская труба ядовитый дым. Следующие три часа для меня стали настоящим адом. Сложно представить, что гигантская геометрическая фигура может испытывать эмоции, но тут, кажется, с этим было все в порядке. Гиперкуб прямо-таки полыхал гневом — движения его были резкими, дергаными и в то же время как будто бы заторможенными, словно Калунчк своим рухнувшим с высоты телом повредил боссу какие-то важные нервные окончания. Я носился по острову, периодически пробегая под вышкой, расстреливал мини-кубы и всячески уворачивался от брызг смертоносной антиматерии. Как у меня получилось выжить и ни разу за три часа не попасться под черный дождь — не знаю. Видимо, просто чудом, ведь силы мои, казалось, уже были на исходе.

И какое же я испытал облегчение, когда увидел возродившегося Калунчка, изо всех сил спешащего ко мне. Вот теперь пора.

Выстрел боевой станции угодил прямо в пробитую свином дыру, сократив жизненную полоску рейд-босса почти на три четверти. Но проклятый гиперкуб по-прежнему был жив (или цел?), и мы с Калунчком, несмотря на все успехи, пока оставались по факту в той же самой ситуации, что и до начала боя. Вернее, даже хуже. Ведь ждать еще двадцать четыре часа до следующего выстрела мы просто не сможем. И не потому, что рухнем в изнеможении, а по той простой причине, что остатки орбитального модуля уже горели в атмосфере этого чертова мира.

А вокруг, тем временем, продолжал твориться настоящий ад. Безысходные вопли Калунчка потонули в каком-то гуле, остров затрясло, вода в болоте забултыхалась, поднялась несусветная вонь. Я должен отсюда выбраться, у меня должно получиться, должно!

Модуль еще был управляем, несмотря на то, что буквально разваливался на куски. И всю эту груду металла, ни на что уже особо не надеясь, я направил прямо в нашего противника. Последнее, что я запомнил: объятая пламенем станция с громким ревом врезается в становящийся бесформенным гиперкуб и взрывается с оглушительным треском.

Затем — пустота, тошнота, головокружение. И мысль — почему я так и не подобрал дроп, выпавший с «черный дыры»? Или подобрал? Не помню, мысли путаются. В этот самый момент меня выбросило из запретного мира, и на миг я потерял сознание. На долгий, кажущийся бесконечностью миг…

Глава 21. Долгожданная свобода

Стоило мне прийти в себя и убедиться, что нахожусь уже не в запретном мире, я тут же нажал кнопку выхода из игры. Не забыв, впрочем, пнуть лежащего рядом Калунчка и показать, что и ему пора следовать за мной.

Выход

Впервые за долгое время я смог открыть глаза в реальности, и это было очень странное чувство. Нет, я и не сомневался, что пираты используют самые дешевые капсулы отвратительного качества, но не настолько же. Раньше я мог провести в Джи гораздо больше времени и без всяких вредных последствий. Сейчас же даже веки поднимались с трудом. Или тут дело в эффекте переноса? Все-таки не каждый организм во Вселенной проходит через такое. А то же подключение к Джи напрямую через мозги? Когда телепорт босса перекинул меня сюда, то все оборудование, естественно, осталось на месте, и контакт в итоге поддерживался только за счет внутренних ресурсов организма — это, как я читал, на теле сказывается также не очень благосклонно. Как только разберусь со всеми делами, придется, похоже, потратиться на очередное омоложение организма.

Но это все в будущем. А сейчас меня должно волновать только одно — не сдаваться, как бы сложно при этом ни было. Я сейчас неизвестно где, и моя жизнь и безопасность только в моих руках.

В этот момент на границе зрения мелькнула тень, и я сразу узнал габунуса. В реальности Калунчк выглядел точно так же, как и в игре, так что неудивительно, что я быстро опознал его морду и даже немного расслабился. Хорошо, что рядом есть кто-то с нормальным не пострадавшим телом, теперь хоть будет кому обо мне позаботиться.

— Наконец-то, человек! — вместо того, чтобы попытаться помочь, Калунчк набросился на меня сверху и сжал горло своими толстыми узловатыми пальцами. — Теперь ты ответишь за все, что мне пришлось пережить! Ты вытащил меня из родного мира и заставил терпеть боль, а я отправлю тебя в мир мертвых, чтобы ты ответил за свои грехи! Никто не может издеваться над габунусом и не поплатиться за это!