Скрытые намерения

Пространство перед школой полностью преобразилось. Кругом – беспорядочное мерцание красно-синих огней, сопровождаемое потрескиванием полицейских раций и шумом винтов вертолета над головой. Бойцы группы быстрого реагирования в полном боевом снаряжении – бронежилетах и шлемах – заняли одну сторону улицы, в то время как патрульные в форме уводили обычных граждан подальше. Куда ни глянь, повсюду люди держали в руках мобильные телефоны, снимая всю эту суматоху, чтобы выложить фото и видео в интернет и заработать свою минуту славы в социальных сетях.

Капитан Франко Эстрада, начальник 109-го отдела полиции, облаченный в бронежилет, стоял у штабного фургона и разговаривал с одним из полицейских. Эбби быстро двинулась к ним и уже издалека услышала поверх шума и гама его громкий властный голос:

– …перенаправьте движение на Сто сорок девятую улицу, и чтоб ни одна машина не появлялась ближе двух кварталов от этой школы! – Заметив Эбби, он взмахом руки подозвал ее к себе. Потом опять повернулся к полицейскому. – И надень бронежилет. Я не хочу, чтобы ты находился здесь без жилета, ясно?

Полицейский кивнул и отошел.

– Лейтенант Маллен, насколько я понимаю? – обратился к ней Эстрада. Хотя волосы у него были черными как смоль, его аккуратно подстриженная бородка заметно подернулась серебристой сединой. Вид у него был хмурый – как подозревала Эбби, его обычное состояние. Наверняка по причине особенностей работы. Жила и работала она на его территории, но до этого пересекалась с Эстрадой всего лишь пару раз и никогда с ним так вот напрямую не общалась.

– Да, сэр, – ответила она.

– Вы уже разговаривали с людьми внутри?

– Да, они позвонили заместителю директора со стационарного телефона и попросили связать их с полицией.

– И вы просто случайно здесь оказались?

– Моя дочь ходит в эту школу.

Эстрада нахмурился еще сильнее.

– С ней все в порядке?

По словам миссис Прэтчетт, вроде бы да. Но сердце Эбби по-прежнему царапал подспудный страх, который мог рассеяться лишь тогда, когда она увидела бы свою дочь собственными глазами. И вопрос Эстрады лишь усилил этот страх, нарушив ее деловой настрой.

– Гм… да. – Она быстро заморгала. – Почти всех детей вывели, не хватает лишь четверых. У меня есть их имена.

– Но, насколько я понимаю, они не в заложниках?

– Нет. Нам известно о трех заложниках – все они сотрудники школьного персонала.

– Откуда сведения о заложниках?

– Мне удалось уговорить захватчиков на несколько секунд передать трубку директору.

Эстрада поднял бровь.

– Хорошая работа… А мы сами можем с ними связаться?

– Телефон, по которому мы общались, выключен, а ни на один другой номер они не отвечают. У меня при себе мобильник замдиректора. Я ожидаю, что скоро они попытаются нам позвонить.

– Хорошо. – Он посмотрел на часы. – Сейчас десять сорок семь. Я хочу, чтобы ровно в одиннадцать десять вы были в командном центре для инструктажа. На данный момент руководство переговорами возлагаю на вас. Подготовьте свою группу.

– Сделаем.

– Я не хочу, чтобы все это закончилось штурмом школы группой захвата, лейтенант.

Эбби сглотнула.

– Я тоже.

– Хорошо. И я не хочу видеть вас здесь без бронежилета. И своим передайте. Чтоб все были в жилетах.

– Поняла.

Она вернулась к фургону группы переговорщиков, который только что припарковался у тротуара. Уилл выпрыгнул из-за руля.

– Эбби, а Сэм…

– С Сэм все в порядке. – Она отогнала охватившее ее беспокойство прочь. Нужно было сосредоточиться. – У нас не так много времени, и нужно поскорей приступить к работе. Эстрада руководит операцией в целом; я отвечаю за переговоры.

– Ладно, – сказал Уилл, показывая на фургон. – Тамми уже собирает информацию на этих людей.

– Я хочу, чтобы…

Тут в кармане у нее зазвонил телефон. Мобильный замдиректора. Эбби подняла палец, приказывая Уиллу подождать, и достала его. Номер, высветившийся на экране, не опознался. Это мог быть один из захватчиков, звонивший со своего мобильника.

Она сделала глубокий вдох и ответила.

– Алло?

– Миссис Прэтчетт? – Голос был женским, высоким, на грани истерики. – Это Лорна, мать Пенни Смит! Она учится в десятом классе. Я слышала, что в школе была стрельба. С Пенни все в порядке? Она не отвечает на звонки.

– Лорна, это лейтенант Маллен, – ответила Эбби. – Миссис Прэтчетт сейчас занята, но с вашей дочерью все должно быть в порядке. Я сейчас не могу занимать эту линию…

– Могу я поговорить с ней? И в самом деле была стрельба? Кто-нибудь пострадал?

Эбби подошла к задней части фургона и забралась внутрь, пройдя на свое знакомое рабочее место. К одной из стенок в задней части кузова была прикреплена огромная белая доска, на которой офицер[11] Тамми Саммерс уже что-то писала. В дальнем конце стоял письменный стол с двумя телефонами и радиостанцией.

– Лорна… как вы узнали об этом?

– Это было в родительском чате. Можно мне, пожалуйста, поговорить с Пенни? Всего несколько секунд. Почему она не отвечает на звонки?