Скрытые намерения

«Эм-энд-эмс»… Киблс уставилась на закатившуюся под комод горошину «Эм-энд-эмс».

Эбби встала, отряхивая брюки, – и тут заметила что-то на письменном столе Сэм. Книгу. Книгу о секте Уилкокса, которую дал ей Норман. Она даже не поняла, что Сэм стащила ее.

Взяла ее, рассеянно уставившись на обложку. Эта книга и сообщение, полученное от лже-Исаака, казалось, принадлежали к какой-то совсем другой жизни. Всего пару часов назад она ломала голову над тем, кем мог быть этот самозванец. Еще одним выжившим при пожаре? Тем, другим Джорджем? Но это совершенно исключалось, поскольку тогда было пятьдесят девять погибших и трое выживших. Пятьдесят девять плюс три дает в сумме шестьдесят два.

Тут к ней вернулись слова Гусеницы. «Что бы вы ни делали или ни говорили, вы просто выполняете приказы, верно? Но вот чьи приказы? Чьи интересы вы на самом деле продвигаете?»

Может, полиция ошиблась и на самом деле погибших было не пятьдесят девять, а пятьдесят восемь? Но с чего она взяла, что всего в общине было шестьдесят два человека? Так сказал Норман. Но еще он сказал ей, что некоторые из них были бродягами. Что люди приходили и уходили. Так откуда же он мог знать, что их было шестьдесят два?

Это она сама назвала эту цифру, когда они разговаривали по телефону больше тридцати лет назад! Эбби-Абихейл сказала Норману, что в помещении находятся шестьдесят два человека, повторив то, что велел ей сказать Моисей.

«Скажи им про пистолет. – Его палец вжимается ей в висок, совсем как ствол пистолета. – Скажи им, что все мы здесь, все шестьдесят два человека».

Он даже нацарапал эту цифру на клочке бумаги, подчеркнув ее. Эбби помнила, как держала в руках эту бумажку. Шестьдесят два. Это было единственное, что было на ней написано. Единственное, что и вправду имело значение для Уилкокса. Чтобы полиция сочла, что в поселении было шестьдесят два человека.

Но на самом деле их было шестьдесят три.

Это сообщение, которое отправил лже-Исаак… «Иногда нельзя доверять даже словам, высеченным на камне». Эбби предположила, что он пытается сказать ей, что она права, что на мемориале не хватает одного имени. Но в тексте не упоминалось о том, что чего-то не хватает. Он говорил об именах, которые уже были там. И одному из имен на этом камне было не место.

Имени Уилкокса.

Она могла представить себе, как все это происходило. Он вошел в столовую и стал ждать. А когда услышал, что Эбби заперла дверь снаружи, как он ей и велел, то зашел в кухню и устроил пожар. Затем вышел через заднюю дверь и тоже запер ее. Во время последовавшего хаоса – неистово бушующего пожара, когда пожарные, полиция и местные жители все пытались помочь и как-то справиться с ситуацией – Уилкокс ускользнул.

Позже полиция насчитала пятьдесят девять погибших и троих выживших. Шестьдесят два человека в сумме. Когда они стали выяснять, как кого звали, уцелевшие дети и местные жители сказали им, что в общине был кто-то по имени Джордж, но копы предположили, что они имели в виду Джорджа Флетчера. Не зная, что был и второй Джордж.

Предполагалось, что одно из тел принадлежало Моисею Уилкоксу. Но это было не так.

Если она была права, то Моисей Уилкокс был все еще жив, и именно он спланировал это страшное массовое убийство, чтобы сбежать. Для всего мира Уилкокс был мертв; он мог начать все заново, и никто не стал бы его искать.

Эбби бросила книгу обратно на стол, и та с глухим стуком упала на него, заставив Киблс отскочить в сторону. Ничто из этого на данный момент не имело значения. Ничто из этого не могло вернуть Сэм.

Хотя, пожалуй, Стив был прав. Если сейчас у нее хватило ума и сосредоточенности, чтобы понять план, осуществленный одним извращенцем тридцать лет назад, она по-прежнему могла чем-то помочь своим коллегам-переговорщикам. По-прежнему могла помочь Сэм. Конечно, вести собственно переговоры Эбби не имела права, но хлеб и воздух любого переговорщика – это информация. И Эбби вполне могла добыть эту информацию.

Достав свой телефон, она позвонила Тамми Саммерс. Та ответила после первого же гудка.

– Алло? – Голос у нее звучал настороженно.

– Тамми, есть какие-то новости?

– Нет, пока ничего. Уилл поговорил с ними, и, похоже, все попритихло, но они не хотят отпускать заложников и отказываются от медицинской помощи.

Сердце у Эбби упало. Обычно после смены переговорщика все на некоторое время замедляется, но она все же надеялась, что Гусеница научится доверять Уиллу. Судя по всему, этого пока не произошло.

– Ладно. Как продвигается сбор информации?

– Гм… довольно успешно. Те имена, которые ваша… которые мы услышали в последнем разговоре, обеспечили определенный прорыв.

Точно. Сэм постаралась – успела выкрикнуть два имени. Альма и Шляпник.

– Есть и еще кое-какие новости, – добавила Тамми. – Касающиеся форума Стражей.

– И какие же?

– Один из пользователей выложил список заложников. Некто под ником «Соня».