Скрытые улики. Сборник исторических детективных рассказов

Свет в избе не горел, однако тарабанить в дверь Фекла не позволила, «внуков разбудишь», постучала замысловатым сигналом, ей сразу открыли. Иван Дмитриевич вошел, получил подсечку и оказался на полу. Руку, в которой сжимал револьвер, придавили сапогом, выстрелить не удалось.

Диспозиция была отвратительной: сверху восседал зять Колударова Пахом, здоровенный детина с запахом чеснока изо рта, Минай расположился на лавке, направив на сыщика его же револьвер, дочка Колударовых Еликонида отпаивала чаем заходившуюся кашлем мать.

– Крутилина извозчик дожидается, – сообщила Фекла, когда приступ ее отпустил. – Надо бы и его в дом, вместе их порешить…

Крутилин, даром, что в шубе, похолодел:

– Минай, ты же не гайменник…

– Всякое случалось, Иван Дмитриевич, – загадочно произнес Колударов.

– Апостолу Петру от меня поклон, – прошипела Крутилину Фекла. – Скажи, что и сама вскорости пожалую.

Иван Дмитриевич материл себя, как извозчик кобылу. Как глупо он попался! А все потому, что графинчик употребил, пьяному, как известно, море по колено. Трезвым бы в разбойничье логово он в одиночку не полез.

Как же ему остаться в живых?

– Минай, погоди, я ведь по делу пришел, – произнес Крутилин, глядя в ствол собственного револьвера.

– Ага, по делу, арестовать хотел, – встряла Фекла.

– Помолчи, – цыкнул на нее муж. – Говори, Иван Дмитриевич.

– Твоя взяла, Минай. Отдашь лошадку – отпущу Ваську.

– Какую лошадку? – взвилась Фекла.

– Пьян он, мамаша, – пояснил Пахом. – Несет как от матроса.

– Себя понюхай, – огрызнулся Крутилин.

– А ну, цыц, – оборвал всех старик Колударов и уточнил у сыщика. – И когда отпустишь?

– В полдень будет здесь.

– А лошадку, значит, сейчас хочешь получить?

– Так Никитушка проснется, а под елкой пусто… Как у тебя руки-то не отсохли? У дитя игрушку украсть!

– По-твоему, Рождество лишь для твоего сынка? А мой пущай в вонючей камере клопов гоняет?

– Твой сын – грабитель.

– А твой кем станет, когда вырастет? Особливо, ежели без батьки придется расти? – Старик взвел курок.

– Ты чего, Минай? – опешил Крутилин.

– Стреляйте, папаша, – поддержала отца Еликонида. – Васька нам ни к чему, одни от него неприятности…

– Ах ты, кошка драная, – схватилась за кочергу Фекла.

– Сядьте, – гаркнул на женщин Минай. – Сядьте и заткнитесь. Ваську надо спасать.

– Так что, по рукам? – спросил Крутилин, переводя дух.

– Не совсем. Меняться по моему будем. Васька против лошадки. Через два часа на Семеновском плацу.

– Не получится. Никак не получится. Следователь должен бумаги подписать. А он спит, точно спит, вместе на Всенощной стояли.

– Так разбуди. Что не сделаешь для счастья ребенка?

– Иван Дмитрич, – верещал Васька, – пожалейте, причиндалы отморожу.

Крутилин заставил его спустить штаны, чтобы не сбежал. Стрелять-то в него нельзя. Мертвым он для обмена непригоден.

Где же Минай?

– Повернись, – раздалось сзади.

Ага! В сугробе прятались. У Пахома в руках лошадка, у Миная – револьвер. Его, Крутилина, револьвер. Не раз спасал ему жизнь, а вот сейчас опять нацелен на него.

– Пускай Васька идет к нам, – велел Минай.

– А лошадка ко мне, – велел в ответ Иван Дмитриевич.

Пахом понес ее на вытянутых руках. На полдороге, встретив Ваську, поставил игрушку, обнял родственника, помог надеть штаны, развязал руки. Вместе двинулись к Минаю. Когда отошли на безопасное расстояние, Крутилин подошел к лошадке.

– Револьвер-то вернуть? – крикнул ему издалека Минай.

– Буду благодарен.

Не хватало еще, чтобы с его револьвером людей грабили.

– Тогда из того, что держишь в руках, вытащи патроны и закинь куда подальше.

Крутилин выполнил требование (оружие одолжил у дежурного). А Минай в ответ бросил его собственный револьвер в снег.

После чего троица мазуриков растворилась в темноте. Иван Дмитриевич, скрывая волнение, подбежал, поднял оружие. Увы, не заряжено. Жаль, иначе бы догнал и перестрелял бы их всех…

Эх! Получается, он был вооружен, а Колударовы – нет. Знать бы…

Домой успел вовремя, за пять минут до пробуждения Никиты. Его восторгам не было конца. Всей семьей уселись за стол. Долгожданные ветчина, студень, гусь в яблоках, водочка со слезой.

Когда перешли к чаю со сладостями, с поздравлениями пришла кухарка Степанида. Ее сынок схватил игрушечный вагончик и принялся катать его по сверкавшему свежей мастикой паркету. Но затем, увидев лошадку, он бросил свою игрушку, и с криком «Иго-го!» взобрался на чужую.

– Так, значит, нашли? Слава богу! – обрадовалась Степанида. – А я всю ночь маялась, вдруг не сыщете?

Крутилины посмотрели на нее недоуменно.

– Никитушка весь вечер за печку лез, хотел упаковку разорвать. Потому от греха подальше лошадку переставила. Да впопыхах забыла предупредить.

– Куда? – с замиранием сердца спросил Иван Дмитриевич.

– Меж дверьми на черной лестнице.

Крутилин рванул на кухню, дрожащими руками отодвинул засов. Вот она, лошадка «класненькая»!