Скрытый колдун рода Лаурус

Попрощавшись с ведьмами, Лавр вместе с малышом Шалфеем направился в сторону порта.

✦✦✦

В порту стоял стойкий запах рыбы. Толпившиеся у пирса работяги в грязных, пропитанных солью робах перетаскивали поближе к торговым рядам остатки пойманной еще при свете дня рыбы. Вид у нее был не лучший, покрытые пленкой рыбьи глаза смотрели на малыша Шалфея затуманенным взглядом, и мальчишка из последних сил сдерживал рвотный позыв, отворачиваясь в другую сторону.

— Свезло тебе, парень, — проговорил мужчина, пробивая Лавру два билета до порта Союза Северного Чародейства. — Там в море что-то неладное творится, рыбаки отказались завтра выходить. Так что утрешний рейс последний на ближайшее время.

— Значит, если не попаду на него, то здесь и застряну?

— Вот именно. Застрянешь. — Мужчина широко заулыбался, оценив собственную шутку. Его рот был полон кривых зубов. — Так что приходи заранее. Капитан имеет привычку отчаливать раньше назначенного в билете времени.

— Это как?..

Лавр удивился, но выудить от мага больше информации у него не получилось. Очередь позади него недовольно галдела.

— Спасибо за предупреждение.

Забрав билеты, Лавр отошел в сторону. Малыш Шалфей, ухватившись за его плащ, последовал за колдуном.

— Профессор, — жалобно протянул мальчик, натягивая ворот своей кофты еще выше. — Ужас как воняет!..

— Потерпи, уйдем подальше, и сможешь нормально вздохнуть.

Но даже на соседней улочке запах рыбы никак не исчезал, и малыш Шалфей решился на отчаянный шаг. Найдя кучку снега побелее, он запустил в сугроб свои ручки и, набрав в сомкнутые ладони снег, протер им лицо.

— Холодно, холодно, холодно!..

Пальцы на руках мальчика тот час же покраснели, и он принялся обдувать их своим дыханием, надеясь согреть.

— Это было необдуманно, — заметил Лавр.

— И абсолютно бесполезно, — прохныкал малыш Шалфей. — Запах рыбы никуда не делся! Он у меня в носу! И руки тоже рыбой пахнут!..

Малыш Шалфей скривился, пытаясь оттянуть подальше собственные ладони.

Лавр сочувствующе кивнул.

Порт имени ученого Кипрея выглядел иначе, чем он помнил. Возможно, виной тому был тот факт, что впервые посетив это место в довольно юном возрасте, Лавр вернулся сюда уже достаточно зрелым, и никакого желания акцентировать свое внимание на ярких огнях у него не возникало. Напротив, он видел множество огрехов этого известнейшего в восточных землях континента городка.

— Пойдем, малыш Шалфей, — сказал Лавр ученику, — нужно снять комнату и отдохнуть. Хватит с тебя ночевок на морозном воздухе.

— А еще я хочу принять ванну! С запашистым мылом!

— Да, было бы неплохо.

Узнав у местных о постоялом дворе, Лавр и малыш Шалфей двинулись в указанную им сторону, где большой двухэтажный бревенчатый дом встретил их шумными песнями и музыкой. А еще запахом жареного мяса, благодаря которому малыш Шалфей и думать забыл о рыбе. Его живот заурчал, и он стыдливо прикрыл его рукой, сглатывая образовавшуюся во рту слюну.

— Будем надеяться, что хотя бы одна комната у них будет свободна, — произнес Лавр, вспомнив о грядущей ярмарке, на которую съезжались торговцы со всей окрестности.

И его надежда оправдалась.

— Вам несказанно повезло, ребятки, — подмигнув полуслепым глазом, произнесла пожилая женщина, раскрывая перед собой огромную гостевую книгу. — Всего за тридцать монет в вашем распоряжении будет одна из лучших комнат нашего двора! С видом на этот самый двор! А еще ужин и завтрак, если соизволите остаться до утра.

— На рассвете нам нужно быть в порту, — сказал Лавр, пояснив, что утром они отплывут в сторону северных земель. — Так что на нас завтрак можете не рассчитывать.

— Спасибо, что предупредили! Однако цену это не изменит. Если остаетесь, вписывай, папаша, вот сюда имя свое и сыночка, и бери ключи.

Объяснять, что с малышом Шалфеем никаких кровных уз их не связывало Лавр не видел смысла. Еще больше будет путаницы, скажи он, что путешествует с ребенком, который ему, по сути, никто.

Вписав их имена в гостевую книгу, Лавр отсчитал женщине ровно тридцать монет, забрал ключи и, подтолкнув малыша Шалфея вперед, сжал ладонью его маленькое плечо. Мальчишка с любопытством оглядывал танцующих в центре таверны магов, поддаваясь общем настроению безудержного веселья.

— Я вам ужин в комнату принесу! — донеслось до них сквозь смех и гамон. — Внизу детям не место!

Лавр обернулся, но женщина, только что стоявшая за стойкой, уже успела исчезнуть.

«Нужно было спросить про ванну», — запоздало подумал колдун, поднимаясь вместе с учеником по лестнице на второй этаж.

И стоило только ему перенести ногу с последней ступени на пол второго этажа, как звучавшие на первом этаже звуки музыки исчезли.

«Что?..»

Лавр прислушался. Ни звука. Малыш Шалфей был столь же обескуражен, сколь любопытен. Повертев из стороны в сторону головой, словно выискивая что-то на полу и стенах, мальчишка вскоре широко заулыбался. Его лицо пылало здоровым румянцем, на втором этаже было теплее, чем внизу.

— Вот в чем дело, профессор, — сказал малыш Шалфей, указав на косяк у лестницы. — Запечатывающие звук руны!