Скрытый колдун рода Лаурус

— Соглашайся, рыбонька моя, — мурлыча, сказала Гагат. — Чем быстрее избавишься от мальца на своей шее, тем быстрее вы с Яром начнете бродить по континенту в поисках перерожденной ведьмы.

✦✦✦

Ночью, когда сестринская община спала, на ее территорию пробрались два мага. И этого никто не почувствовал. Ведь никому и никогда не могла прийти в голову мысль, что на обитель Сестер нападут.

Глава 36

Спросонья Лавр не сразу понял, что происходит.

Он слышал странные, хлопающие звуки. Топот, разносившийся по коридору из-за закрытой двери. А еще крики, протяжные и звонкие. Так кричали женщины. В его голове всплыл образ одетых в белые одеяния Сестер, и дремота моментально исчезла. Лавр резко открыл глаза и принял сидячее положение. Широкая деревянная скамья, служившая ему кроватью, под его весом не скрипнула, лишь слегка пошатнулась. А стихшие на секунду хлопки повторились, и дверь в выделенной ему спальне настежь распахнулась.

— Профессор!

Малыш Шалфей влетел в комнату взъерошенным вихрем. Он в несколько мелких шажков преодолел расстояние от двери до кровати, на которой сидел Лавр, и дернул колдуна за руку.

— Быстрее, профессор! Господину Яру и госпоже Ольге нужна Ваша помощь!

«Моя помощь?»

Лавр только и мог, что спросить:

— Что происходит?

Во рту у него было горько, горло пересохло, и Лавр хотел пить. Снаружи все еще громко. Крики, шаги и взрывы заполоняли собой все пространство, оглушая магов и не давая им расслышать собственные мысли.

— На общину напали! — выкрикнул малыш Шалфей.

И продолжил нетерпеливо дергать Лавра за руку.

— Ну же, профессор! Быстрее!

Лавр всунул ноги в стоявшие у кровати сапоги. Заснул он босым, но в одежде, поэтому на сборы много времени не ушло. Меньше чем через минуту после того, как малыш Шалфей появился в комнате, они уже бежали по каменному коридору, не встречая на своем пути ни единой живой души.

— Что происходит? — вновь спросил Лавр, доверительно следуя за уводившим его куда-то малышом Шалфеем. — Кто напал на общину?

«Кто решился на подобное безумство?»

— Их много? Ты их видел?

«Неужели Министерство?» — подумал Лавр.

И почувствовал, как на него словно обрушили ведро ледяной воды.

Если Министерство и в самом деле напало на сестринскую общину, то маги, участвовавшие в этой атаке, не оставят от этого места камня на камне. И с Сестрами тоже считаться не станут. Убьют всех до единой, не оставляя свидетелей своего зверства. Сожгут общину и уйдут, оставляя после себя лишь пепелище, которое занесет снегом и до весны, пока с гор и холмов не сойдет ледяной покров, никто не узнает, что произошло.

А к тому моменту, как об этой ночной атаке станет известно, виновников уже будет не найти.

— Ничего я не видел! — тем временем ответил малыш Шалфей на заданный ему вопрос. — Меня девочка разбудила. Я от такого шума даже не проснулся! Она сказала, что господину Яру и госпоже Ольге нужна помощь и отправила меня Вас будить!

— Девочка?..

— Да, моего возраста девочка.

— И где она?

— Не знаю! Она меня растормошила и к Вам отправила. А сама… — малыш Шалфей остановился, чтобы перевести дух, — а сама куда-то убежала.

В сестринской общине были дети. Девочки. Ольга сама сказала, что все Сестры — подкидыши. Преимущественно сироты. Так Сестры пополняют свои ряды — подбирают оставленных без попечения родителей и родственников малышей и воспитывают их, учат слышать голос Великой Матери.

Сколько детей сейчас было в общине?

Где они?

Сестры они или нет, дети есть дети. Их магия нестабильна. Как маги девочки слабы и вряд ли могут защитить себя. Но Лавр гнал от себя плохие мысли. За детьми всегда кто-то присматривает. Будь это наставники, воспитатели или учителя. Детей никогда не оставляют без присмотра. С ними все в порядке. С ними все будет в порядке, они в безопасности. Где-то в безопасном месте, до которого никто не сможет добраться. А ему сейчас нужно к Яру и Ольге.

Раздался новый взрыв. И душераздирающий крик. Женский голос звучал неумолимо, надрывно. Совсем близко. Лавр ускорил шаг, срываясь на бег.

«Это моя вина, — крутилось в его голове. — Это все из-за того, что я сюда пришел».

Воздух пах гарью. Плотный дым заволок все вокруг. Лавр слышал женский плачь, но не видел Сестру. Он шел на ее голос. Пытался отогнать от себя дым, размахивая руками, но лишь сильнее увязал в нем, как в болоте.

— Где вы⁈ — крикнул Лавр. И прислушался, в надежде услышать ответ. — Я помогу! Ответьте мне!

Может, услышав мужской голос, женщина испугалась? Приняла Лавра за того, кто напал на общину?

— Я гость Ольги! — предпринял Лавр еще одну попытку, от дыма у него слезились глаза. — Тот, что сегодня пришел!

«Разве были другие?» — сразу же подумал колдун.

Но не стал себя поправлять.

Громкий плачь стал затихать, теперь напоминая тихое поскуливание загнанной в угол собаки. У женщины закончились силы на слезы, она могла лишь горько выть, пытаясь заглушить расползающуюся по телу скорбь.

— Я, правда, хочу помочь!