Скрытый Пророк

— Не… — она не имела представления, как можно было узнать, ведь она никогда не видела его. Всем, на что Серентия могла опираться, были описания Ратмы и Мендельна, которые явно соответствовали неземной фигуре, стоявшей перед ней. Да, кое-какие детали она представляла себе по-другому, но это был ангел! В конце концов, сколько ангелов имелось в Санктуарии?

Она запоздало вспомнила, что теперь здесь мог быть другой ангел, но её разум отказывался это принять. Они не могли сражаться с двумя ангелами.

— Он пришёл… С миром.

Это возбудило в ней новый гнев.

— С миром? Разве это не тот, кто заставил тебя стрелять в Мендельна и меня?

ТАК БЫЛО ПРЕЖДЕ.

Голос отдавался одновременно в её голове и сердце. Пульс Серентии участился.

ТАК БЫЛО ПРЕЖДЕ, — повторил ангел, и свет, окружающий его, — свет, который уж точно мог быть виден всеми в лагере, — пульсировал с каждым словом. — КОГДА Я ЕЩЁ НЕ ОПРЕДЕЛИЛСЯ С НУЖНЫМ КУРСОМ.

— Как прикажешь его понимать?

— Он рас…скажет тебе… Просто имей… Терпение.

ЭДИРЕМЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ГОТОВЫ, — ответил ангел, ничего этим не прояснив. Он не шёл к ним, а скорее с каждым мигом оказывался всё ближе.

У него было не лицо, но нечто, похожее на маску из света. Ангел был невероятно высоким и таким ярким, что Серентии пришлось немного жмуриться. Ещё она была удивлена, что никто до сих пор не прибежал посмотреть, что происходит.

ДРУГИМ НЕ ДО́ЛЖНО ВИДЕТЬ НАС ВМЕСТЕ, ВОТ ОНИ И НЕ ВИДЯТ.

Что означало, что, что бы здесь ни произошло, эдиремы не узнают правды. Это возобновило её встревоженность ангелом.

— Пожалуйста, Серентия… Пожалуйста, послушай… Его. Я знаю… Я знаю, прошу о многом… Верь мне.

Только потому, что она была уверена, что Ахилий говорит от своего имени, а не под воздействием какого-нибудь заклинания ангела, дочь торговца ослабила хватку — ненамного.

— Хорошо. Я послушаю.

— Мендельн тоже знает, — продолжал Ахилий чуть больше похожим на человеческий голосом. Чуть более… Живым. — Он знает… И поэтому… Поэтому его послали… Вперёд.

— В большой город? Одного?

— Мендельн… Не бывает один… И он скорее из всех… Нас… Может найти Ульдиссиана… Если есть… Если есть надежда.

Серентия дерзнула указать на ангела.

— А какое это имеет к нему отношение? Почему он теперь пытается помочь нам?

Не Ахилий, но крылатая фигура ответила на вопрос:

ПОТОМУ ЧТО ИНАРИЙ — СНОВА — СОВЕРШИЛ НЕМЫСЛИМОЕ. ОН ЗАКЛЮЧИЛ ДОГОВОР С ОДНИМ ИЗ ТРЁХ… ДОБРОВОЛЬНЫЙ ДОГОВОР. ЭТО, В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ, ПОТРЕБОВАЛО ОТ МЕНЯ СМЕНЫ КУРСА ДЕЙСТВИЙ.

— С одним из Трёх? Он о Триедином говорит, Ахилий?

— Об истинной… Истинной сущности… Триединого, — лучник поморщился. — Ты же знаешь… Ты же знаешь, демоны… Демоны создали его. Ты знаешь, что… Духи Мефис, Диалон… И Бала… Не те, за кого… За кого их выдавали.

— Нет, конечно, нет! Каждый из них — верховный демон, предположительно, правитель… — она остановилась на полуслове, когда масштабы того, что он пытался донести до неё, стали ей ясны. — О, нет! — круглыми глазами она посмотрела на ангела. — Один из… Один из Трёх? Здесь?

Ангел едва заметно наклонил голову.

И, БЫТЬ МОЖЕТ, ХУДШИЙ ИЗ ТРЁХ… ТОТ, КТО СУТЬ УЖАС… ВЛАДЫКА ДИАБЛО.

И когда он назвал имя, Серентия не только почувствовала холодок по коже, но и ощутила, что ангел тоже подавил некоторое беспокойство. То, что такому могущественному существу, как тот, кто стоял перед ней, могло быть не по себе от одного упоминания верховного демона, говорило о том, насколько ужасными были вести.

Пытаясь уразуметь хоть что-нибудь, она выпалила:

— Но если этот демон такой могущественный, как Инарий рискнул заключить с ним договор? Это ведь наверняка приведёт к его падению.

ЕЩЁ КАК ПРИВЕДЁТ… ХОТЯ У НЕГО И ЕСТЬ ПРЕВОСХОДНЫЙ ПОВОД ЧУВСТВОВОВАТЬ, ЧТО В КОНЕЧНОМ ИТОГЕ ЭТО ЛОРД ДИАБЛО… НЕТ… ВСЕ МЫ… СКЛОНИМСЯ ПЕРЕД НИМ…

— Как такое возможно? Инарий всегда был таким могучим среди ангелов?

Последовала пауза, словно фигура тщательно обдумывала, что сказать.

МОГУЧИМ, НО НЕ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ЛЮБОЙ В СОВЕТЕ АНГИРИС… ЭТО ЗДЕСЬ… В ЭТОМ МИРЕ, КОТОРЫЙ ОН ПОМОГ СОЗДАТЬ… ИНАРИЙ ВЛАДЕЕТ СИЛОЙ, КОТОРАЯ ЗАСТАВЛЯЕТ ВЕРХОВНОГО ДЕМОНА ИСКАТЬ СОЮЗА… ЭТО ЗДЕСЬ ЕМУ УДАЛОСЬ ИСКАЗИТЬ КАМЕНЬ МИРА, ЧТОБЫ ТОТ ПОПОЛНЯЛ ЕГО СОБСТВЕННЫЕ СИЛЫ.