Скрытый во тьме

Когда я вбегаю в тускло освещенное святилище, то сразу понимаю, что это не та церковь, которую люди посещают регулярно, скорее всего, это исторический памятник или что-то в этом роде. Впереди стоит небольшой алтарь, а сбоку — золотой трон. Свет мерцает в витражных окнах, расположенных по обе стороны здания. Я спешу мимо рядов деревянных скамеек с бархатными подушками. По обеим сторонам от престола стоят металлические стеллажи старинного вида, на которых стоят десятки крошечных свечей и коробка спичек.

— Блядь, спасибо, — бормочу я, на мгновение забывая, где нахожусь, когда, спотыкаясь, подхожу к алтарю и хватаю коробок.

Руки трясутся так сильно, что я чуть не роняю спичку, когда зажигаю ее, сердце колотится в груди как от напряжения, так и от чистого адреналина и страха. Я держу спичку над одной из свечек, и мне требуется не менее десяти секунд, чтобы зажечь ее.

Когда мне это удается, я издаю вздох облегчения и шепчу — Пожалуйста, Джаггер. Пожалуйста, прости меня, и где бы ты ни был… Ты мне нужен.

В ответ на мою молитву раздается пронзительный крик.

Пронзительный крик пробирает до самых костей, усиливая мой страх. Я ныряю за алтарь, и белая ткань, покрывающая его верхнюю часть, дрожит в моей руке, когда я выглядываю из-под нее. Двери дребезжат раз, потом два, как будто в них что-то бросают. Я подавляю хныканье и осматриваю комнату в поисках лучшего укрытия. Но стоны, сменяющиеся рыданиями, приковывают меня к полу. Голос вроде бы мужской, но из-за булькающих звуков его невозможно разобрать. Как будто что-то или кто-то борется за свой последний вздох.

Интересно, Грейсон ли это?

Все затихает, пока из-за двери не раздается тяжелый стук.

Я смотрю прямо перед собой, ужасаясь, что бы там ни было, оно придет за мной.

Кажется, я совершила ошибку, зажигая свечу.

Что, если я только что сделала еще хуже?

Я кусаю губы, чтобы заглушить кипящие во мне эмоции, но это не помогает остановить слезы, текущие по моему лицу. Дверные петли дребезжат, и мое дыхание становится неровным. Эти секунды — самые длинные в моей жизни, но, скорее всего, это те немногие, которые у меня остались.

Моя судьба предрешена. Я чувствую это. Кто бы или что бы там ни было, оно пришло за мной.

Взрывом, от которого я отшатываюсь назад, двери распахиваются.

Внутрь заходит существо, покрытое кровью. Не существо, а человек в знакомой маске. Кровь капает с его рук и брызжет на голую грудь, стекая ручейками на пояс штанов. Он шагает вперед и срывает маску с лица. Но не это заставляет меня задохнуться. Нет. Это массивные обсидиановые крылья, которые разворачиваются у него за спиной. Они нависают над его плечами и широко расходятся по бокам. Он прячет их, направляясь ко мне по проходу.

Впервые я по-настоящему боюсь Джаггера. Не знаю, почему мне потребовалось столько времени, чтобы сложить два и два. Может, мне стоило смотреть больше страшных фильмов, и я бы подготовилась, но эти крылья ужасают. Это не просто маска, это нечто совсем другое, что я не готова принять. Не знаю, что я на самом деле думала, когда зажигала свечу… Если честно, у меня не было никаких реальных ожиданий. Это было просто что-то, что давало мне хоть какую-то надежду что у меня есть шанс.

Я не ожидала, что Джаггер появится здесь весь в крови и с огромными черными крыльями, вырывающимися из его спины.

Нет. Я пас. Я рискну еще раз ударить Грейсона по яйцам, но я почти уверена, что это кровь Грейсона на коже Джаггера.

Он тянется ко мне, и я протягиваю руку, чтобы остановить его, пока я двигаюсь к задней двери часовни.

— Нет, Джаггер. Пожалуйста. Я… Я не знаю, о чем я думала. Я в порядке, хорошо? Что бы ты там ни сделал, спасибо тебе. Если это был он снаружи, и ты не дал ему снова причинить мне боль. Спасибо. Я просто найду дорогу обратно в отель.

Я не даю ему шанса ответить, прежде чем выбегаю за дверь, не смея оглянуться.

Глава 13

Джаггер

Я запихиваю маску в задний карман и мчусь за Вай.

Это не то, как всё закончится для нас. Одна только мысль о том, что она меня боится, заставляет меня чувствовать то, чего я никогда раньше не чувствовал. Желудок болит, а в сердце словно кто-то вцепился и сжимает до боли в груди. Я отпущу ее, но только после того, как у меня будет возможность сказать ей, что я никогда бы ее не бросил. Никогда.

— Вай! Остановись!

От моего требования она бежит быстрее. Я не хочу пугать её ещё больше, поэтому не выжимаю из себя всей своей скорости и торможу. Но даже так я быстро сокращаю расстояние между нами.

Мой взгляд не отрывается от нее, пока мы пробираемся сквозь деревья, ее голые стройные ноги сгибаются при каждом шаге, а юбка задирается к низу ее круглой попки.

Блядь. Кто бы мог подумать, что преследование моей девочки может так завести?

Не сейчас, член. Одна проблема за другой, а ты на втором плане.

Вай идет по тропинке, которая приведет ее на главную улицу, а я продираюсь сквозь кусты, чтобы отрезать ей путь. Мои руки обхватывают ее за талию, притягивая к своей груди, и мои крылья окутывают нас ониксовым коконом. Она пинается и царапается, но я не отпускаю ее.